Без жены обойдусь! - [27]

Лейси не знала, чего ей ждать, но естественно она и не подозревала, что это как-то связано с его съемочной деятельностью.

— Я не понимаю.

— Проект Лоррейн поразил мое воображение. Мы с ребятами его обсудили и решили снять документальный сериал о программе помощи с участием обезьян. У нас есть связь с основными прокатчиками, и они могут выпустить фильм на широкий экран, сделать ему большую рекламу.

Лейси вскочила на ноги.

— Ты серьезно? — воскликнула она, задыхаясь от переполнявших ее чувств.

— Совершенно серьезно. Это стоящее дело. И до сегодняшнего вечера я даже не понимал, насколько оно стоящее. Помогать Рэю — слишком утомительная обязанность, и большинство людей не способны долгое время заниматься этим. Но Джордж может повторять одно и то же действие снова и снова. Это было очень поучительно.

— Лоррейн не поверит. А где вы возьмете деньги?

Макс взглянул на Лейси, и ее бросило в краску.

— У нас есть свои источники, и проблема не в этом. Нам требуется твое сотрудничество, или у нас вообще ничего не выйдет. — Какой-то оттенок в его голосе заставил Лейси вздрогнуть.

— Ты знаешь, что я сделаю все, чтобы помочь.

На его губах заиграла угрожающая улыбка.

— Я рад, что ты это сказала, потому что вторую серию фильма мы собираемся снимать во Флориде, где обезьянки привыкают к людям. Нам нужна актриса, которая смогла бы воплотить в жизнь эту историю. Нужна женщина, которая не только бы великолепно смотрелась перед камерой, но и была естественной в своем самовыражении. Так как ты удовлетворяешь этим требованиям, и лично заинтересована в программе, мы выбрали тебя.

— Что? — ужаснулась Лейси.

— Это правда. У нас нет времени на поиски кого-нибудь другого, но даже если бы оно было, мы никогда не смогли бы найти человека, который подходил бы на эту роль больше, чем ты. Конечно, мы хотим снять, как ты общаешься с Джорджем. Он любит тебя так же сильно, как и Лоррейн, так что здесь проблем не будет.

— Но я не могу бросить свою работу и уехать во Флориду.

— А ты не думаешь, что уже заработала право уехать из Солт-Лейка в отпуск, пусть даже и для работы? — спросил Макс.

— Макс… это не шутка.

— Полностью с тобой согласен.

Лейси покачала головой.

— Даже если бы я смогла уехать, я никогда не снималась в кино. Я понятия не имею, что мне надо будет делать или говорить.

— Просто будь естественной, как на моей прошлой передаче. А если ты чего-то не знаешь, ребята тебя научат. Что касается сценария, это моя забота. Я поработаю с Лоррейн, чтобы не ошибиться в технических деталях.

Все это свалилось Лейси как снег на голову, и ее ужасала мысль о совместной поездке с Максом.

— Я… у меня нет денег на длительное путешествие. Я еще не расплатилась за свою машину.

— Естественно, ты будешь получать зарплату и командировочные. — Макс помолчал. — Но если ты слишком запуталась в своих личных делах, мы можем все отменить. — Он взял стакан со стола и осушил его одним глотком.

У Макса был талант выводить Лейси из себя, но сейчас он зашел слишком далеко.

— Почему ты всегда обращаешься со мной как с главной злодейкой? Я много работаю, так же как и ты. И у меня есть обязательства, как и у тебя. Почему ты постоянно намекаешь, что мой образ жизни тебе противен?

Макс нахмурился.

— Противен, это не то слово. Я бы сказал, что тебе требуется постоянное мужское внимание. Сегодня вечером, как только я успел упомянуть первый попавшийся ресторанчик, как ты уже вплела в разговор очередного мужчину. Догадываюсь, почему тебе так трудно изменить свою жизнь. Для тебя невыносимо прожить всего одну неделю во Флориде рядом с человеком, который видит тебя насквозь, и с кучей женатых мужчин, которым до лампочки твои чары.

— Как ты смеешь говорить мне такое? Как ты смеешь осуждать меня? — Лейси, с пылающим лицом, повернулась и направилась к задней двери, но дойти успела только до кухни.

— Смею, потому что это правда, — рявкнул Макс, хватая ее за плечи и разворачивая лицом к себе с силой, которую Лейси даже не могла вообразить. — Зачем ты отрицаешь это? Мужчины приходят к тебе в любое время дня и ночи. По-моему, у тебя что-то вроде наркотической зависимости. Ничего страшного, посидишь недельку во Флориде на голодном пайке, и авось полегчает.

Лейси вырвалась из его рук и отвернулась, вне себя от ярости.

— Ты знаешь, что ты сумасшедший?

— Тогда докажи, что я ошибаюсь, и поезжай во Флориду. Докажи, что ты можешь обойтись без мужчины, и, возможно, меня это убедит.

Ее первым побуждением было сбежать от него без оглядки. Конечно, именно этого и хотел Макс. Тогда он сможет сказать, что эгоистичные желания для нее важнее, чем проект Лоррейн, и добавит это обвинение в растущий на глазах список ее прегрешений.

Что за странность в характере Макса убедила его в том, что Лейси меняет мужчин, как перчатки? Или кто-то оболгал ее, а Макс поверил. Или он не доверяет женщинам вообще?

Очевидно, он хотел найти женщину, чистую, как свежевыпавший снег, и не смог узнать ее при встрече.

Что бы не творилось в душе у Макса, Лейси сыта этим по горло! А может, ей стоит сыграть с ним по его правилам?

Но сумеет ли она? Осмелится ли?

Как бы сильно Лейси ни хотелось плюнуть на все и сбежать, но все же ее беспокоило мнение Макса. Просто она уже успела безнадежно влюбиться. Лейси не хотела терять Макса, не попытавшись в последний раз выяснить причину его подозрений.