Бессмертный - [29]
- Ясно. Спасибо тогда.
- Да что уж там. Кстати, сколько там машин едет?
- Без понятия. За пылью ничего не видно. Но от нескольких я точно избавился.
- Ладно, вы езжайте вперед, а я разберусь тут.
Мы спорить не стали. Иолай сбавил скорость, а через несколько секунд мы вновь услышали выстрелы. Он был киборгом, так что за него не стоило переживать, тем более этот Верон вряд ли отправил его нам на подмогу, не зная, справится ли тот.
Догнать Верона не составило проблем. Песок уже почти полностью осел, хотя так на такое расстояние, вероятно, ударная волна и не достала, поэтому машину мы разглядели, даже будучи еще далеко, при условии, что уже сгущались сумерки, а у автомобиля горели фары, словно маяк.
Догнав черноглазого, мы кивками поприветствовали друг друга и поехали дальше, замедлив скорость. Примерно через час стемнело полностью, лишь небольшое количество звезд освещало пустынную землю. Иолай догнал нас чуть позже.
- Надо остановиться на ночевку, - крикнул Верон.
Мы остановились, пытаясь в темноте отыскать хоть что-то, напоминающее укрытие. Но пустыню не просто так пустыней назвали, хотя в этой даже ни одного перекати-поле не было.
- Что будем делать? - спросил Иолай. - Тут даже укрыться негде. Сплошная пустыня.
- Скоро похолодает, - заметил я, - поэтому у нас два варианта. Разжечь огонь, чтобы обогреться, но тут есть опасность нападения диких... монстров. Либо переждать холодную ночь в свете звезд. Некоторым из нас приемлемы и такие условия, но тут есть и обычные хрупкие Люди. А один вообще ранен.
- Кто ранен? - удивился Иолай.
- Костун. Тот толстяк у нас на заднем.
- А что вы сразу-то не сказали? У меня есть познания в медицине.
Иолай вышел из машины и открыл заднюю дверь нашей.
- Ой-ей-ей! Он в отрубе. - Киборг пощупал пульс. - Скорее всего потеря крови, у него в плече дыра сквозная. Будь он сантиметров на пять-семь повыше, уже копыта бы отбросил. И в маленьком росте есть свои плюсы.
Сам Иолай не был коротышкой, но ростом он все же и сам не вышел. Скорее всего, это побочный эффект от кибернетизации, ведь роботизированные части не растут.
- Ты тоже что ли ранена? - обратился он к девушке. Помимо того, что ее платье было изорвано, оно еще было испачкано в крови, словно на нее вылили целое ведерко, того и гляди начнет всех вокруг телекинезом расшвыривать.
- Это не моя кровь, - ответила она тихо, словно боясь, что кто-то сочтет это за хвастовство. - Хотя, думая, у меня есть пара царапин.
Иолай тут же принялся расспрашивать ее где болит.
- Думаю, нам придется развести костер, - сказал Верон, выходя из машины. - Заодно и обдумаем наше положение.
Особо обдумывать было нечего, но каждый наверняка имел свое мнение на этот счет.
- А чем разводить-то? У нас даже веточек нет, не то, что дров нормальных.
- Зато у нас есть одежда и машины, вроде как из горящего материала, - объяснил я Человеку, который, по-видимому, впервые оказался в таком положении. - Сейчас все устроим.
- Думаешь, нам хватит этого на всю ночь? И я не собираюсь сжигать свою одежду, - запротестовала девушка, сложив руки на груди, словно готовясь защищаться, если я насильно начну сдирать ее с нее.
- Ну, во-первых, ночь долго не продлится. Солнце большое, а планета маленькая, так что часов через пять-шесть наступит утро; продержимся. А во-вторых, всю одежду сжигать не надо, хватит и мужских пиджаков для розжига. Тебе еще учиться и учиться, - добавил я менторским тоном.
В темноте не видно, но, думаю, она покраснела, хотя виду не подала, даже голос не дрогнул:
- А кто меня учить будет, ты, что ли?
- Может, и я.
Девушка молча отвернулась и хмыкнула.
Примерно через час огонь горел во всю. Сначала вытащили (а точнее - вырвали) из одной машины все сиденья, потом скомкали пиджаки и запихнули под кучу. Иолай, будучи киборгом, выдал искру и разжег огонь. Один пиджак оставили, чтобы подсунуть под голову Костуну, которого уложили перед костром; Иолай сказал, что рана не так уж и серьезно, но в нашем положении она может привести к летальному исходу. Дым, конечно, вонял пластмассой, но это давало повод думать, что звери будут обходить нашу вонючую компанию за километр. Сами мы сели против ветра, поставив машины напротив друг друга боком, чтоб удобно было сидеть и общаться.
Первым заговорил Верон:
- Итак, что мы имеем? Мы посреди пустынной планеты, на которой, вероятно, полно огромных хищных животных, а оружия у нас мало. Всего трое из нас способны сражаться, от остальных пользы практически никакой.
Деликатности ему не занимать. Девушка хотела что-то сказать, но Верон не дал ей высказаться:
- Еще у нас есть раненый, который, скорее всего, не переживет эту ночь. Планета заброшена...
- С чего вы взяли? - все же вставила свое слово девушка.
- С чего? - поднял брови франт. - А разве не ясно?
- Я... хотела бы услышать ваши доводы.
Женщины не любят признавать, что чего-то не знают. Они вообще не любят признавать хоть что-то, если это принижает их в глазах других.
- Мои доводы? Они очевидны. Это пустыня. Если бы планета была заселена, то тут были хотя бы какие-нибудь указатели, не говоря ужу о монстрах, от которых давно бы избавились. Еще тут есть людоеды, живущие на бывшей базе терраформаторов. Что еще нужно?
Ночь — время сна, но только не для них. В темных переулках города скрываются существа, что пришли к нам из иного мира, мира, медленно погибающего уже миллионы лет. Но именно на краю гибели инстинкт выживания сильнее всего. Они нашли себе путь в новый мир, живой и уютный, особенно ночью, когда не светит смертоносное солнце. Их тело — сама тьма, их интеллект — инстинкты. Они желают лишь одного — выжить, но для этого им необходима оболочка, обладающая разумом, и единственный вариант — люди. Вот только и среди людей существуют те, кто может им противостоять.Ночь — время Теней.
Ночь — время сна, но только не для них. В темных переулках города скрываются существа, что пришли к нам из иного мира, мира, медленно погибающего уже миллионы лет. Но именно на краю гибели инстинкт выживания сильнее всего. Они нашли себе путь в новый мир, живой и уютный, особенно ночью, когда не светит смертоносное солнце. Их тело — сама тьма, их интеллект — инстинкты. Они желают лишь одного — выжить, но для этого им необходима оболочка, обладающая разумом, и единственный вариант — люди. Вот только и среди людей существуют те, кто может им противостоять.
Отец Айвана, могущественный маг, не вернулся с войны, развязанной Армией Чистых Людей, дабы очистить мир от скверны волшебства. Однако он оставил сыну гриморий, в котором записано заклинание «Край Света», созданное им путем долгих изысканий и способное перенести кого-угодно в другой мир. Спустя четыре года после войны молодой маг-самоучка отправляется в путь, чтобы пересечь три континента и добраться до Места Силы, где должен открыть дверь в неизведанное. Однако его путь оказывается куда сложнее, чем он думал, ведь мир наводнен членами Викараная, продолжающими истреблять любое проявление магии, и опасными существами, обладающими могучей силой.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
«…Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на «стартовую площадку». Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.