Бессмертные. Акт I - [9]

— Именно, — продолжал некромант кратко отвечать своему другу.

— Какой в этом смысл? Я думал некроманты не так жалуют тратить время на обучение? Поговаривали о том, что будет своя академия.

— Во-первых, Верховный никогда на такое не пойдет, слишком это затратное дело, строить целую академию для изучения некромантии. Во-вторых, не все некроманты такие. Что касается моего желания, то что еще останется парню делать? Стать беспризорником, а там и в тюрьму?

— Тоже верно, но может это лучше, чем отдавать себя служению Императору и Верховному.

— О, Великие, ты так говоришь, словно знаешь, как это служить Императору и Верховному.

— Я нет, а ты — да, — с интригой подметил Говард.

— Поэтому то и никто не заставляет становиться некромантом. Это полностью выбор человека.

— Обратного пути, ведь, нет?

— К сожалению, — с досадой добавил Альберт.

— В любом случае, мой дорогой Альберт, в нашем заведении его нет. Ты выбрал не тот дом.

— Я догадывался, иначе это было бы слишком просто.

— Однако, не переживай, я могу помочь тебе.

— Это отличные новости, все же не зря я пришел к тебе.

— Верно, — подытожил директор детского дома.

Мужчины подняли свои кружки и выпили эликсир.

— Дорогая Лариса, — обратился Говард к служанке.

— Да, милорд?

— Подготовьте экипаж, пожалуйста.

— Будет сделано.

Мужчина поднялся с дивана.

— Предлагаю пройтись, пока готовят карету.

Альберт кивнул, поставил на тумбу свою кружку и поднялся.

Говард показал мужчине рукой и они направились по коридору.

— Как твои дела?

— Ничего, по-прежнему никакой особой поддержки от наместника. Детей больше, а денег меньше.

— Откуда такое количество беспризорников?

— Ни малейшего понятия. Наверно, дело в несчастных случаях, в результате которых дети остаются одни. Некоторые рождены незаконно и их выбрасывают на улицу. Причин множество, за всем не уследить, да и кто за этим следит?

— Действительно, у Императора и наместников есть и другие проблемы.

— Нападения мертвых на живых, да, я слышал об этом. Совсем недавно говорили, что на юге произошло то же, что и два года назад в Горбусе. Кто бы он ни был, а у него есть план.

— Ты так думаешь?

— Разумеется, а какой ещё смысл устраивать эти побоища. Карета готова.

Мужчины направились на выход. На улице на них лил ливнем дождь, находясь несколько секунд под открытым небом, их плащи становились напрочь мокрыми.

— Куда теперь?

— За город. Я знаю, где мы сможем найти твоего парня.

Экипаж отправился за границы площади детского дома. Небо редко озарялось от раскаленных огненных дуг молний. Говард решил продолжить разговор со своим другом:

— Мы отправляемся в очень нехорошее место.

— Поэтому ты меня посвятишь, как я понимаю?

— Разумеется, не люблю устраивать плохие сюрпризы, тем более для друга.

— Так что мне стоит знать об этом месте?

— Ты знаешь о дуэлях?

— Конечно, один из наиболее популярных видов спорта.

— Так вот, здесь, на севере, есть кое-что более интересное, как считают основатели этого вида спорта.

— Что-то вроде дуэлей?

— Раз в месяц в одном месте собираются директора всех детских домов, чтобы проводить бои. Главное то, что эти бои проводятся между беспризорниками. Их отправляют на арену, где они сражаются врукопашную друг против друга и победитель выходит всегда один. В конце года проходит турнир.

— Турнир?

— Между текущим и предыдущим победителем. Конечно, тех, кто участвует хорошо кормят, одевают, а некоторым даже платят золотом.

— Твой дом тоже принимает в этом участие?

— Нет, я, конечно, люблю посмотреть хороший мордобой, но это же дети. При всем при этом, я все равно член клуба.

— Почему?

— Потому что они надеются, что когда-нибудь я решусь принять участие и выставлю своего бойца. Знаешь, между ними даже ходят слухи, что я готовлю самого настоящего непобедимого чемпиона.

— Но это не так?

— Конечно. Самое интересное, что это нелегально. Это твой главный козырь.

Карета остановилась возле заброшенного старинного поместья, за которым сверкали молнии. Двое мужчин покинули экипаж и вприпрыжку побежали ко входу.

— Не похоже, чтобы здесь кто-то жил.

— Здесь никто не живет уже более двух веков. Поместье Мусли. Говорят, что последние, кто здесь жили, были некроманты, которые в итоге пропали без вести.

— Некроманты?

— Не работающие на министерство и Императора.

— Своевольные, я понял.

— Нам сюда, — Говард показал своему другу на вход в подвал. Они подняли крышку и стали спускаться по резкой лестнице. Внизу их ждал темный коридор, в конце которого была железная дверь.

— Спрячь свой клинок. Он может выдать тебя, а нам это не нужно.

Альберт послушался и постарался укрыть свое орудие в глубинах накидки.

Говард достал бумажку и написал на ней слово, затем положил под дверь и просунул под ней.

— Что это?

— Пароль. Это же частная вечеринка.

— Я думал его называют.

— Называть пароль слишком глупо. Его могут подслушать.

Дверь двигалась. Её открыл невысокий, угрюмый мужик, который преградил рукой дорогу некроманту.

— Он со мной.

Сторожила не доверительно посмотрел на незваного гостя, но все же пропустил его.

— Держись меня. Здесь орудуют самые опасные люди всего севера.

— Почему?

— Бои, где на кону жизнь, весьма популярны, особенно, у богатеньких буратино.