Он широко улыбнулся, кажется, она отказалась от своей дождливой тоски:
– Я знаю неподалеку великолепную поляну. Там мягкая трава. Чистый ручей. Развесистые ветви деревьев, которые спасут ваше платье от дождя… и там замечательный кусочек неба, если лежать на спине и смотреть вверх… И никаких роз.
Она рассмеялась:
– О Тьма Изначальная! Мне еще никто не делал в такой лиричной манере такое неприличное и недолжное Леди предложение.
Он улыбнулся одними уголками губ, ожидая ответа.
Где-то вдалеке загрохотал первый гром.
Она протянула ему руку:
– Бежим скорее, Лорд. Дождь хлынет через минуту.
Он поцеловал белую женскую перчатку в своей руке и решительно бросил её в огонь камина. Та гроза станет одним из самых приятных воспоминаний пребывания в Лунаре, однако…
Он выпрямился и вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Нельзя забывать, что эта прекрасная женщина очень опасный противник. И сегодня он покидает её. Он собрал всю нужную ему и Империи информацию. Пора было возвращаться домой.
– Вы уезжаете? – голос Масато остановил его в дверях.
Повелитель Звезд обернулся:
– Да, парень.
– Жаль, – тихо откликнулся юный демон.
Максимилиан подошел к нему и положил ему на плечо руку:
– Масато, можно мы с тобой заключим новое соглашение?
Тот вскинул голову:
– Что за соглашение?
– Если когда-нибудь я появлюсь здесь еще раз – ты должен будешь убить меня.
Мальчик, нет уже юноша, медленно выпрямился, глядя ему в глаза. И все так же медленно-медленно кивнул:
– Я… я понимаю. И… обещаю.
– Вот и хорошо, – демон светло улыбнулся. – Ну, что будем надеяться, что ты больше меня не увидишь?
– Спасибо, – Масато прошептал это уже закрывшейся за имперцем двери.
А над их домом во всю бушевала гроза и грохотали молнии. И где-то в её центре кружилась сейчас его мать. И улыбалась. Нет – смеялась.
Я провожала его грозой до самой границы наших владений. И пообещала ему, хотя он был там, далеко у земли, что моему сыну не придется исполнять свое обещание. Навья, Повелительница Молний, не забывает долгов. И уж тем более не забывает тех, кто открыл ей сердце.
Жаль только, что я не смогу поцеловать его на прощание.
Прощай, любимый.
История вторая
Танец с феями
1
Ночной обход завершился. Шаги сержанта и офицеров удалялись, пока стали совсем неслышны. Флейм лежал на спине и улыбался темноте, царящей в казарме: отец был бы доволен им. Найти этот отряд наемников и сделать так, чтобы его не просто приняли, а фактически затащили в ряды его воинов – это дорогого стоит. Теперь нужно набраться терпения и ждать.
Правда, еще придется себя сдерживать. Никто не должен знать, на что действительно способен новичок. До поры до времени. Особенно те, кто может погибнуть из-за реализации планов Темной Империи. Но это не представляло особой трудности. Выучка у Сумрака, советы отца, а главное, выучка прошлой жизни – Тамира. Флейм был разведчиком, и это было его главное преимущество в чужой стране.
Демон сладко потянулся, перевернулся на бок и задремал. Завтра предстоял интересный день – испытания его нового образа и его легенды.
Масато задумчиво смотрел в окно, выходящее во двор, где тренировались солдаты. Громовые раскаты голоса наставника доносились даже сюда в комнату. Князь молча наблюдал за ним. Единственный сын Первой Леди Серебряного Лунара был молод, но это не обманывало наемника. Он был наслышан о юном придворном, который зарекомендовал себя, как безжалостный хищник. Все, кто вставал у него на пути умирали, если им повезло. Если нет, то они завидовали участи мертвых.
– Я не очень-то жажду подставлять своих воинов под магические заклятия, – заметил, наконец, князь.
– Это и не потребуется, – ровно отозвался Масато. – Войска королевы займутся этим, а вы нужны именно для сражений с обычными солдатами. Может, вас не устраивает плата?
– Нет, плата щедрая, – поднялся князь. – И я думаю, что мы договоримся. Я наслышан о вас и вашем слове. Можно поинтересоваться, что вас так заинтересовало за моим окном?
– Кто этот красавчик?
Димитрий встал рядом и посмотрел на плац. Там, напротив наставника, согнувшись в боевой стойке, стоял юноша, больше смахивающий на аристократа, только что покинувшего свои покои с бархатными подушками. Он пожал плечами:
– Один из солдат. У меня весьма разношерстная армия. Мало ли, кто попадается.
Юный герцог покачал головой:
– Красив до неприличия. И явно издалека. С такой светлой кожей наше солнце, наверное, кажется ему обжигающим.
Он отвернулся от окна:
– Так мы договорились?
– Аванс вперёд, – заметил князь.
– Естественно, – едва заметная улыбка скользнула по губам юноши. – Осталось только обговорить его размеры.
Флейм благодарно кивнул пожилой поварихе, которая с улыбкой наложила ему целую тарелку мясного рагу и выдала приличный ломоть хлеба. Почему-то на таких, как она, юноша производил благоприятное впечатление. Наверное, это еще благодаря его светлой коже и иноземному происхождению.
– Ах, сынок, ты слышал, кажется, князь скоро объявит, что вы отправляетесь на войну.
На кухне кроме еды можно было получить самые свежее сплетни.
– Кто-то нас нанял? – он постарался сделать самый заинтересованный вид, хотя прекрасно знал, кто нанял отряд князя. Иначе он не был бы здесь.
