Бесценная - [73]

– Потрясающе! – пробормотала она.

Руки Сингха обернулись вокруг ее талии, прижимая спиной к крепкому телу. И тихий голос шепнул на ухо:

– Мы могли воспользоваться экспресс-входом, но я хотел, чтобы ты увидела Альфу снаружи. Она похожа на застывшую льдинку, но на самом деле это маяк. Гигантский маяк, испускающий радиоволны на частоте, доступной лишь тарианцам. Где бы я ни был, в какую часть космоса меня бы не занесло, я везде буду чувствовать ее зов. И всегда найду дорогу домой.

– Каждый тарианец хоть раз был на Альфе, – добавил Орт Тассер. – А большинство амонов проживают здесь постоянно. Ничто не греет тщеславие так, как близость к императорским щедротам.

Марине показалось, что она уловила в его тоне насмешку. Но лицо уполномоченного скрывалось за маской.

Весь путь занял не более получаса. И не потому, что расстояние было маленьким или скорость огромна, а потому что пространство здесь было больше иллюзией, чем реальной константой.

На выходе из прозрачного коридора ждал огромный мраморный холл со сферическим потолком, отделанный золотом и пурпуром. И почетный караул из омранов в цветах императорской гвардии, выстроившихся в два ряда.

– Здесь встречают почетных гостей и первых лицо государства, – пояснил Орт Тассер.

– Так мы почетные гости? – Марина недоверчиво оглядывалась вокруг.

Недра Альфы оказались ничуть не менее потрясающими, чем ее внешняя оболочка.

– Вы. Вас пригласила императрица. А вот статус вашего супруга пока не определен.

Она услышала, как Сингх тихо скрипнул зубами, и успокаивающе сжала его ладонь.

Все будет хорошо. Марина заставляла себя повторять это снова и снова. Сингх во всем разберется. Если бы им угрожала реальная опасность, он бы сказал. Не стал бы скрывать. Или стал?

Спрашивать в лоб не хотелось. Доверившись интуиции, она сошла на мраморный пол.

Молчаливый омран сопроводил гостей в отведенные им покои. Гостиная, небольшая столовая, примыкающие к ним спальня и будуар, роскошная ванная комната с настоящей водой вместо очищающих лучей, ничуть не напоминающая узкую кабинку на «Ратамансу». Все было обставлено в лучших тарианских традициях – предельно лаконично, но с невероятной роскошью.

Пока Марина, охваченная неверием и восторгом, исследовала временное пристанище, раздался мелодичный голос искина. Императрица Инга передавала наилучшие пожелания своей гостье и приглашение на ужин.

– Альфа, для меня есть сообщения? – нахмурившись, спросил Сингх.

– Нет, амон.

– Ты уверена?

– Да, амон.

– Когда слушание по делу «Ратамансу»?

– Слушанье уже было. Суд признал экипаж корабля виновным по всем пунктам обвинения. Приговор будет приведен в исполнение через двое стандартных суток.

Сингх мрачнел все больше и больше по мере того, как милый женский голос продолжал говорить.

– Это невозможно! – выругался он, сжимая кулаки. – Мои парни не заслужили гнить на рудниках!

– Вы можете подать апелляцию, если у вас есть факты, доказывающие их невиновность.

Злая усмешка скользнула по его губам, придавая лицу хищный вид.

– О да, факты у меня есть. Магистр Тадартис будет весьма удивлен, услышав о них. – Разжав кулаки, уже спокойно добавил: – Соедини меня с канцлером.

– Это невозможно. Канцлер Лест Маррок сам свяжется с вами, когда найдет нужным.

Искин замолчал.

– Ратсовы снобы! – процедил Сингх, падая на ближайшую горизонтальную поверхность.

Сжав руками виски, он уставился в одну точку. И не заметил Марину, что все это время стояла в дверях, прислушиваясь к разговору.

– Сингх?

– Что?

– Все плохо?

Ее голос чуть дрогнул от волнения.

В ответ раздался тяжелый вздох.

– Нет. Не совсем. Но было бы намного проще, если бы не эта неопределенность. Я сейчас как слепой шлехс, тычусь носом, не зная куда.

– Ты можешь поговорить со мной. Рассказать. Вот увидишь, станет легче.

Ведомая интуицией, Марина подошла и села у его ног, положив голову ему на колени. Сингх чуть помедлил, а потом его ладонь опустилась на ее волосы.

– Я не хотел, чтобы ты это знала, – признался он.

– Почему?

Его рука шевельнулась, запуская пальцы в пряди волос.

– Не хотел тревожить.

– Или не хотел делиться проблемами?

– Не привык.

Марина вздохнула. От руки Сингха растекалось приятное тепло, заставляя ее тихо млеть. Но в то же время она чувствовала, что эта нехитрая ласка действует и на него. Напряжение нехотя отпускало его.

– Ты теперь не один, – напомнила девушка. – Поделись со мной. Вот увидишь, тебе станет легче.

– У нас не принято вмешивать женщин в свои проблемы.

– А у нас в любых разработках ставят женщин в пару к мужчинам. Потому что у мужчин прямолинейное логическое мышление, и это научно доказано. А женщины обладают ассоциативным и вариативным мышлением, что увеличивает шансы любого проекта на успех в несколько раз.

Отстранившись, он посмотрел на нее с удивлением, за которым пряталось невольное уважение.

Она поймала его взгляд и насмешливо фыркнула:

– Что, все еще считаешь землян недоразвитой расой?

– Нет. – Он покачал головой. – Уже нет.

Глава 31

Он не хотел отпускать ее одну. Но второго приглашения не было. Императрица будто нарочно проигнорировала его…

– Все будет хорошо, – шепнула Марина, привставая на цыпочки и целуя его в подбородок.