Бермудские летчики - [7]

– Рассредоточиться для нового захода! – Атом лихо лёг на вираж, собираясь совершить боевой разворот.

Отчаянный очкарик Дак мысленно попросил у архангела Иеремиила высоты, и его «утка», переставшая выглядеть смешной и нелепой, резко взмыла к перистым облакам.

Неземной увидел в мониторе периферийных изображений последствия своих залпов из импульсной пушки: поверженные «гиены» подыхали, их тела потеряли целые фрагменты плоти, оплавленные плазмой не адского происхождения. Инопланетянин, довольный результатом, увёл «тарелку» влево.

Но всех чешуекрылых тварей уничтожить не удалось. Трио увидела перед собой стайку всё-таки взлетевших демонов, которые теперь приближались к ней, скаля острозубые пасти. Девушка проследила через сетку прицела траекторию их полёта и нажала на штурвале «пуск» пулемёта. Серебристый «Бумеранг» выдал порцию крупнокалиберных пуль по противнику. Крылатых монстров осталось совсем ничего.

– Отлично, Точка! – услышала девушка по радиосвязи похвалу Оскара, идущего прямо за ней. Она радостно улыбнулась. Из-под шлема выбивалась её экстравагантная фиолетово-красная чёлка.

Меж тем бой продолжался. Мстительный Ариил, рыкнув львиной пастью, метнул направленный порыв сильнейшего ветра, который угодил в «Кондор-8С», замедлив его скорость. Откуда-то сбоку в самолёт Оскара врезалась гиенообразная паскуда, оторвав вместе с правым килем один из элевонов. Чёрно-зелёный «Кондор» выпал из виража, начал терять высоту.

– Твою мать, я «освещён»! – выкрикнул Оскар, теряя контроль над управлением. Рядом с ним оказался архангел Селафиил. Он, сложив ладони у себя на груди, защищённой доспехами на время схватки, в полёте читал обращение к Всевышнему. Молитва освятила самолёт, восстановив повреждённые части. «Летающее крыло» Оскара вновь обрело устойчивость и скорость.

На самых дальних подступах к Вратам архангел Гавриил отражал атаки паукообразных демонов Ваала своим каменным зеркалом. Черти в масках страха лезли напролом. Мешая друг другу, они сваляли мерзкий «клубок» из своих склизких тел, ударили им по четвероногим херувимам, образующим некое подобие небесной пехоты. Ангелам приходилось несладко.

И поэтому жёлто-чёрное «Перо-17» вынырнуло из-за сверкающих облаков крайне вовремя. Киро Прист, почти скучая, схватил «шар» демонов в кольцевой прицел, сблизился, а затем весело вдарил по его центру из пулемёта.

Черти, омертвело размякнув, развалили боевое построение, «клубок» отвратных тел рассыпался, как мяч, от перекачки лопнувший по швам сразу в нескольких местах.

Киро, выполнив разворот на «горке», вернулся добить демонов, явно не ожидавших такой смелой наглости от человека в самолёте. Точная очередь разрывных пуль скосила ещё часть чертей. Остальных прикончили воспрянувшие духом херувимы.

Тем временем Ариил увлечённо крушил двукрылых ангелов, зависнув над плотными облаками, что служили в качестве небесной тверди. Львиноголовый демон ветров не заметил «Казарку» Дака, заходящую ему со спины (а если бы и заметил, то не воспринял бы такую угрозу всерьёз).

Любитель комиксов и книжек – Дак – спустил «с цепи» сразу две ракеты с лазерными системами наведения. Чертя за собой дымчатый пунктир, боеголовки одновременно вонзились в цель, взорвавшись с чудовищным грохотом. Крылатый Лев Преисподней был сметён с игровой доски штурма райских Врат. Но только на этот раз.

Битва стала стихийно стихать, словно пересыхающий поток, силы нападавших заканчивались, Берит приказал отступать…

Данте обстреливал неровные ряды демонов, повернувших назад. «Амфибия» Лилии, «блюдце» Неземного и «Химера» Кати кружили поблизости, помогая ангелам гнать прочь неприятельское войско. «Летающие крылья» Точки и Оскара фланировали над светом облаков, издали напоминая механических ангелов. Все услышали в шлемофонах победный возглас Приста: «Мы их сделали!» Лётчикам настала пора возвращаться…

Глава небесного воинства – Михаил-архангел – указал им направление обратного полёта: пепельно-белый туман формировал некий тоннель, из которого бил далёкий, но яркий, почти обжигающий свет. Пилоты эскадрильи направили самолёты в сторону «выхода» (Неземной бесшумно ускорился, выводя инопланетный истребитель с термоядерным двигателем впереди победоносной «стаи»). Ангелы провожали их, восторженно потрясая оружием, чествовали людей-лётчиков и пришельца с другой планеты как настоящих героев.

Когда «Летучие Рыбы» ворвались в туманный тоннель, покидая Царство Небесное, свечение внутри него начало как бы вращаться, образуя подобие воздушной воронки.

Самолёты постепенно растворялись в этом тумане, а свет медленно мерк.

Феерия возвращения

Вынырнув из глубины потустороннего пространства, крылатые машины легли на обратный курс, набирая крейсерскую скорость. Лётчики увидели вокруг звёздную тишь океана, жёлтую луну, самозабвенно любующуюся своим отражением в успокоенных водах. Шторм здесь уже прекратился, как всегда, ушёл северней или, быть может, «умер» на месте.

Двигатели самолётов равномерно гудели, едва ли не усыпляя подуставших пилотов. Огонь из сопла турбины истребителя Данте смотрелся в мягкой темноте, как маленький маяк. «Тарелка» Неземного также заиграла огоньками, которые циркулировали по кругу вдоль её покатых бортов. Сторонний наблюдатель, увидь он с палубы какого-нибудь лайнера, пересекающего Атлантику, этот ночной полёт, решил бы, что семь самолётов неторопливо сопровождают НЛО, подобно правительственному конвою, до всемирно известной сверхсекретной базы, предположительно расположенной посреди жаркой пустыни.