Беременна по собственному желанию - [7]

Действует оно недолго, поэтому надо поторопиться, и, подобрав юбки, я бросилась с наливающийся пурпуром круг.

Или стены были снабжены противопортальной защитой, чтобы клиенты не сбежали, или заклятие не успело набрать полную силу, но сквозь кирпичную кладку я протискивалась словно сквозь горячий кисель.

За спиной раздался треск – кажется, лопнул шнур – и я еще энергичнее заработала локтями. Необходимо выбраться из стены до того, как в нее вломится лязгающая клыками зверюга, иначе у меня появится незапланированный гость.

Последний рывок, и я выпала на пол собственной гостиной. Отдаленный глухой стук отозвался в сердце радостным пением – это значит, что я успела, а оборотень врубился башкой в каменную стену.

– Что же, Элиа, – вставая и отряхивая платье, подвела я итог. – Вот и очередная твоя затея пошла прахом, к тому же чуть не стоила тебе жизни. Надо придумать что-то менее опасное и более эффективное.

С этими словами я пошла в свою башню, чтобы вновь засесть за гримуары.

Из-под обложи на колени, а затем и на пол вылетел тисненый прямоугольник бронзового цвета, украшенный правительственным гербом. Очередное забытое приглашение. Сколько уже таких тихо истлело и рассыпалось, поскольку, по вполне понятным причинам, я ими не пользовалась.

Приглашение на Большую Охоту, устраиваемую два раза в год, в дни солнцестояния.

Развлечение, конечно, на любителя – холостые наследники именитых семейств съезжались в охотничий домик Правителя. Мужчины уезжали на охоту, а дамы прибирали и готовили. Даже иногда стирали, хотя чаще грязную работу все-таки поручали слугам. Этакая игра в простолюдинов.

А по вечерам устраивались банкеты из пойманной дичи, приготовленной самыми родовитыми руками королевства, и, конечно же, танцы.

Некоторым представителям знати так нравились эти встречи, что они специально не обзаводились семьей, только бы каждый год получать приглашение.

В приглашении также указывались возможные способы прибытия в охотничий домик. В том числе и в свите владыки. Толпа и я – не очень совместимы, да и за все эти годы успела привыкнуть к одиночеству, поэтому выбрала для себя самый простой способ – портальное заклинание.

Как было написано в самом низу, неподалеку от дома, примерно в полуста аалах должны быть портальные ворота. Интересно, ими все еще пользуются? Владеющих портальным заклинанием не так уж и много. Будет неприятной неожиданностью, если их разрушили, и я попаду в совершенно другое место или сваляюсь с потолка в гостиной под удивленными взглядами родовитых гостей.

«Хватит рассуждений», – велела я себе, и саквояж, повинуясь моей воле, выехал из-под кровати и с готовностью раскрылся.

Так, что взять?

Простые полотняные блузы с длинными рукавами и воротниками-стойками, вместе с юбками легли на дно аккуратными стопками – все, чтобы избежать случайных или не очень прикосновений.  Нарядные платья для обедов, ужинов и балов тоже закрытые от шеи и до пят, плюс длинные перчатки. И все из-за легкомысленной прабабки, а ведь я тоже хотела бы сиять гладкой кожей.

Посмотрела на сморщенную грудь, в очередной раз недобрым словом помянула прабабку и вздохнула.

Заняли свое место и нарядные бальные, вечерние платья – все закрытые до самой шеи, правда иногда, чтобы совсем уж не казаться монашкой, заклятием невидимости ткани была придана прозрачность. Зелья, пустые склянки с заклятием сохранения, у меня на них были большие планы – все заняло в саквояже положенное место. И он, повинуясь моему приказу, поплыл вниз.

Запечатала комнату несколькими заклятиями, в том числе и тем, что замораживает нежданного гостя, и в таком виде он дожидается прихода хозяев.

– До свидания, мессиры. Меня долго не будет, – попрощалась с повисшими на паутине толстыми пауками, а они внимательно смотрели на меня всеми своими глазами. – Если кто-то попадет в замораживающее заклятие, вы имеете полное право им пообедать. И вообще, на время моего отсутствия, оставляю вас главными в этой башне.

Махнула им, и поспешила догнать саквояж. Демонстрируя хорошее воспитание, он терпеливо дожидался меня у подножия лестницы.

– Мадам Лисетт, – крикнула я, слабо надеясь на отклик, но из трещины в стене показалась черная бусинка носа, а потом и остренькая морда с короткими тонкими усами. – Мадам Лисетт, – шутливо поклонилась я. – Оставляю вас Великой хранительницей первого этажа и всех прилегающих владений. Нарушителей границ можете смело кусать за пятки.

Крыса смотрела так, будто все понимала.

Я заперла вход изнутри и глубоко вдохнула:

Ну, теперь самое главное. Отступать уже некуда.

Портальное заклятие окутало кончики пальцев фиолетовым светом. Оно стекало как жидкий мед. Времени колебаться не было, иначе заклятие перегорит, и я направила его на пустую стену.

В ней сразу же появился провал с неровными, светящимися фиолетовым краями, и я сделала шаг.

Глава 7. Охотничий дом

Ослепительное сияние, и я уже вышла из увитой виноградными лозами стены.

Крепкий смолистый запах, короткое пощелкивание шишек, шелест падающих иголок и шмыгающие зверюшки – все указывало, что я уже не в пределах города среди каменных домов.