Берегитесь — женщина! - [16]

Христиан лежал, как поверженный обманутый император, чьи надежды на трон рухнули в одночасье, и ровным счетом ничего не понимал. А она еще пару раз хмыкнула и отвернулась к окну.

— Быстро у вас… хе-хе… — заметил таксист.

4

— Ну что ж, счастливо оставаться, — улыбнулся Христиан, недоверчиво кивая Алекс. — Надеюсь, мы больше никогда с вами не увидимся.

Она издевательски усмехнулась.

— Ну почему же? По-моему, мы неплохо провели время в такси и… — Тонкая рука, охваченная черным кожаным браслетом на шнурке, потянулась к его и без того растерзанной рубашке. Как бы между делом, словно за этим «невольным» жестом должно было последовать дружеское рукопожатие или братский поцелуй. Но Христиан за последние двадцать минут уже успел получить некоторый опыт общения.

— Пойду-ка я на берег. — Превозмогая скованное разумом желание, он попятился. — Подожду Чарлза там.

— Отчего же? — Лукавство этих губ по своему мастерству было впору самому сатане, но Христиан вовремя отпрыгнул, не дав томной руке прикоснуться к своему телу. Слишком хорошо он теперь знал, что затем может произойти.

— Трус, — равнодушно хмыкнула Алекс. — Трус, и больше ничего.

Мужская гордость было встрепенулась где-то внутри, но Христиан быстро одернул ее, прекрасно понимая, чего хочет добиться от него эта женщина. Бедняга Чарлз попался в сети. Друг. Лучший друг. Только эти слова, испуганно метавшиеся на развалинах рассудка, останавливали Христиана, который уже почти утратил волю. Где же Чарлз? Промедление может стоить ему всей затеи, потому что Веснушка, несмотря на свою сознательность, был на пределе. Эпизод в такси не оставил ему шансов. Пока она находится рядом, в поле зрения… Короче, Христиан был близок к тому, чтобы прямо сейчас, прямо здесь, в порту, на палубе отцовской яхты овладеть этой женщиной.

А ей, похоже, только того и нужно. Еще бы! Такая афера. Поссорить двух друзей за каких-нибудь полчаса. Причем поссорить на всю жизнь. Да, упускать случай нельзя. И Алекс старалась изо всех сил. Обвинения в трусости сменились откровенной лестью.

— Ну зачем ты спрыгнул на берег? — ласково увещевала его она. — Чарлз приедет еще нескоро, мы все успеем закончить и замести следы. Иди сюда.

Вокруг, в доках, никого не было, ни одной живой души. Яхта была пришвартована среди больших торговых судов, на которых оставались после разгрузки только охранники, да и те обычно отдыхали после изнурительных рейдов. Тишина. «Афродита» покачивалась на волнах мерно, спокойно. И среди морского безмолвия — ее голос, сладкий, как губительные песни сирен. «Афродита» изящным белым парусом маячила среди грузовых громадин, а на ее палубе точно так же маячила леди Оскар, завернутая в плащ Христиана. Ну где же Чарлз, черт его подери! Если сейчас не явится, пускай пеняет на себя. В конце концов, знает, с кем оставил. А вдруг…

Эта мысль пришла внезапно и как-то сразу перебила все его хищнические вожделения. А если Чарлза схватили? Ведь кругом полиция. Да, они в основном охраняют этого Джолиана, но ведь тот, не найдя жены в номере, мог поднять целый переполох.

— А вы не хотите как-то известить мужа о своем местонахождении? — Только произнеся эти слова, он понял, насколько они глупы. Что она ему скажет? Нет, отвечать за похищение придется им. И отвечать перед законом. О боги! Во что втянул его Чарлз! Это же тюрьма, скандал. Христиан уже представил свои объяснения с отцом. Тому, разумеется, будет наплевать на судьбу сына, но вот за репутацию фирмы он легко может снести голову нерадивому отпрыску.

Но Алекс не удивилась неосторожно озвученной мысли Христиана.

— Да, я позвоню чуть позже и скажу мужу, что задержусь у подруги, с которой давно не виделась. Мало ли отговорок. Он поверит. Он у меня простак.

Вот так. Христиан ушам не поверил, как все оказывается просто.

И тут наконец из-за крайнего контейнера вынырнул Чарлз. Увидев, что на рубашке у Христиана нет пуговиц, он усмехнулся.

— А вы времени даром не теряли, как я погляжу.

— Это был только… — начал оправдываться Христиан, но Чарлз и не думал обижаться.

— Поцелуй? — засмеялся он, поднимаясь по шаткому мостику на «Афродиту». — Можешь ничего не объяснять, мне это безразлично. Я сам знаю, что такое ее поцелуи. Ни один нормальный мужчина не устоит. А ты выглядишь нормальным. И потом, тебя ведь отвергли. Так? — Ловким движением Чарлз снял с Алекс плащ и кинул его на берег. — Несчастный, а я вот получу все сполна.

— Развлекайтесь, — улыбнулся Христиан, довольный тем, что можно наконец удалиться. — В вашем распоряжении яхта и вся ночь.

Алекс тем временем так и никла к Чарлзу, всем своим видом показывая, что ей невтерпеж. Христиан весело подмигнул ей и через мгновение растворился во мраке.

— Идем внутрь. — Чарлз подхватил ее на руки. Последние проблески здравого смысла еще теплились где-то на окраинах сознания, но сам разум давно объявил о капитуляции. Еще тогда, на улице, когда в его пределы вторглась разрушительная мысль о похищении. Чарлз знал законы своей страны и Соединенных Штатов, знал, как коварны иногда бывают женщины, что за одно прикосновение к ней можно поплатиться свободой и репутацией. Насильник. Похититель. Эти приговоры звучали в его ушах, воображение быстро выстраивало все до мельчайших подробностей: зал суда, взгляды, полные упреков. Чарлз уже чувствовал холод наручников на запястьях. Вот только одного никак не хотел понять его воспаленный разум — зачем ему репутация и свобода, зачем все блага мира, если сейчас, сию минуту, он не будет обладать этой женщиной? Абсурд. Жизнь потеряла смысл в одно мгновение. Только она. Только эта ночь, а дальше — будь что будет.