Береги честь смолоду - [17]
«Да ладно, ты бы на моем месте тоже попытался. К тому же, момент был подходящий».
Момент? Значит некр специально выводил меня на эмоции?
«Ну что, успокоился? Если нет, зови стоящего за дверями Менялу и рассказывай про голос в голове. Выжгут источник, зато избавишься от неприятного, хо-хо, соседа!»
Соседа… Я с трудом удержался от того, чтобы врезать кулаком по каменному полу.
Ладно там пустить в свою голову какого-нибудь доброго архимага или Древний комп, который будет давать ценные советы и помогать развиваться! Но злобного некроманта…
«Похоже, я всё-таки в тебе не ошибся, и ты туп, как пробка… По крайней мере, я ещё не знал таких идиотов, которые, получив уникальнейший шанс прикоснуться к истинному Искусству, настойчиво желали выжечь себе источник…».
И вроде бы некр говорит все верно, но стоит ли этот источник соседства с сущностью, которая точно не бросит попыток подчинить мою волю?!
Пусть уж лучше…
«Ты не оставил мне выбора», — вздохнул некромант и, опередив меня буквально на мгновение, завыл.
Мой крик застрял в горле, а маг, пользуясь выигранным временем, затараторил, местами срываясь на рычание и даже лай.
«Я, Александро Семнадцатый Денебери, истинный маг Смерти девятой ступени, принимаю в свой род гладкокожего слизняка Александра».
Эм, что?
«Признаю его своим прямым наследником и передаю ему свою кровь, долги и дар».
Кровь, долги и дар?!
«И да будет мне взгляд Анупа порукой!»
На мгновенье по залу Героев пробежала тень, а я почувствовал леденящий душу холод.
Каменная скульптура мага, протягивающего мне руку, подёрнулась Тьмой, посмотрела на меня оценивающим взглядом и… едва заметно кивнула.
«И да не прервется род Денебери! Последователей истинного Искусства!»
Меня разрывали противоречивые чувства.
С одной стороны, было жутко страшно и обидно — я чувствовал, что речь некроманта — не просто красивые слова.
Внутри меня будто поселилась темная клякса, которая расположилась одновременно и в животе, и в плече.
И я, как бы ни уверял себя в обратном, начал лучше понимать Смерть. Её скорбный, но неумолимый путь, её философию и… необходимость?
Но, как бы то ни было, происходящие со мной изменения мне чертовски не нравились.
С другой стороны, я почувствовал пробудившуюся словно ото сна силу и какое-то родство, что ли?
Словно этот некромант не просто сейчас принял меня в род, но будто бы… я всегда к нему принадлежал…
К тому же, с моей памяти словно упала пелена, и я… вспомнил плетения Смерти первой ступени?!
Да и мир стал ярче, глубже и насыщенней!
— Ты что сотворил, больной ублюдок? — просипел я, понимая, что этот раунд остался за некромантом.
Теперь, если я заикнусь про мага, живущего в моей голове, мне не жить. И даже если местные маги смилостивятся и лишь выжгут мне источник, это будет не жизнь, а существование.
Это все равно, что ослепнуть и оглохнуть!
«Это и есть третий вариант, — невесело усмехнулся некромант. — Теперь неважно, найдем ли мы куклу, и кто останется хозяином этого никчемного неразвитого тела. Род Денебери продолжится, и это главное».
Некромант замолчал, а я, не делая попыток подняться на ноги, попытался собрать мысли в кучу.
Первое. В моей голове теперь живет некромант.
Второе. Этот сумасшедший на кой-то черт принял меня в род. Причем, без моего на то согласия.
Третье. Как бы мне ни хотелось это признавать, но мои шансы на выживание заметно возросли. И вот почему.
Во-первых, я теперь, вроде как, знаю заклинания первой ступени. Пусть их немного — «Щит мертвых», «Костяной шип» и «Касание Госпожи» — но это лучше, чем ничего.
Во-вторых, внутри появилось понимание магии. То, на что у многих уходят года, я получил на халяву.
В-третьих, Денебери ясно дал понять, что плевать хотел на псов и кровно заинтересован в моем выживании.
Четвертое. Глубоко внутри меня сидит ощущение, что я смогу использовать Магию Смерти на благо.
Всех возможностей я пока не знаю, но чувствую, что это может пригодиться. Причем, даже в лечении.
Пятое. Хоть мне и не оставили выбора, буквально заставив принять Магию Смерти, но я так просто не сдамся.
Я хочу лечить, а значит буду цепляться за каждый шанс переквалифицироваться в мага Жизни. Другими словами, мне придется не только сражаться на внешнем уровне, но ещё и вести постоянную внутреннюю борьбу.
Шестое. После того, как Денебери зацепился за мой источник, я получил какие-то способности, с которыми мне ещё предстоит разобраться.
И что-то мне подсказывает, что ключ к этим способностям — шрам, оставленный ритуальным кинжалом некроманта.
Седьмое. Мне придется скрывать свои способности и, самое главное, принадлежность к роду Денебери.
Ну и последнее. Не знаю, почему, но я отношусь к принятию в род как к чему-то само собой разумеющемуся — и это меня пугает.
Превращаться в некроманта, для которого важна лишь власть, у меня нет ни малейшего желания.
«Возможно из тебя выйдет толк… Запомни главное, Александр. Береги честь смолоду…»
Чтобы какой-то некромант, обманом вторгшийся в мое сознание, учил меня жить?!
— Да пошёл ты, — прошептал я, поднимаясь с пола и на негнущихся ногах шагая к двери.
«О, Ануп! — в голове мага сквозило вселенское разочарование. — Неужели мне ещё придется учить его уважению к старшим?»
Уже хорош с мечом и в рукопашке? Делаешь успехи в управлении паровыми машинами или големами? Чувствуешь ток энергии и научился швыряться огненными шарами? Готов к хитрым политическим комбинациям, клановым интригам и ежедневным победам? Над своими противниками и… над самим собой. Добро пожаловать в княжескую гимназию, одаренный!
— Хорош с мечом и в рукопашке? Добро пожаловать на путь Воина! После этих слов за спиной наставника вспыхнул золотой меч. — Делаешь успехи в управлении паровыми машинами или големами — тебя ждет почетная стезя Инженера. За мечом появились и закрутились стальные шестеренки. — Чувствуешь ток энергии и любишь швыряться огненными шарами — перед тобой откроется бесконечная лестница возвышения Мага. Под мечом появилась серебряная книга и раскрылась, превращаясь в крылья. А еще тебя ждут хитрые политические комбинации, клановые интриги и ежедневные победы.
Остаться в безопасности и продолжить свое развитие или броситься в Чертоги Разума в надежде спасти своих преподавателей? Что ж, Алексей свой выбор сделал. Может быть там он найдет ответы на часть своих вопросов.
Одна часть армии Цитадели отправилась в поход на Бункерк, другая была распущена в результате многолетней интриги агентов Ксуров. Ими же был активирован Маяк в заброшенных медных шахтах Цитадели и теперь каждый день в центральный мир прибывает все больше разведотрядов иномирцев и даже небольшие армий вторжения. Сумеют ли студиозы Академии отыскать и разрушить Маяк и отстоять Цитадель или Великое сражение за Порог начнется на несколько лет раньше?
Времени остается все меньше, а ставки растут... Говорят, безвыходных ситуаций не бывает, но что делать, когда остался лишь один выход из сложившегося положения? Фигуры выстраиваются на доске, готовясь к решительной Битве за Порог. Но для начала нужно отстоять Цитадель.
С трудом восстановив Сеть, Алексей узнает, что еще пара лет и на Порог обрушится волна захватчиков - ведь тот, кто владеет Порогом, может попасть практически в любой мир. Вариантов нет: нужно стать еще сильнее, а Академия магии Цитадели - лучшее для этого место. Вот только просто не будет. В академии объявлен новый набор, установлены новые правила, но вот порядки, увы, остались старые. Потомственные маги и купившие титул аристо не любят выскочек. Особенно если они - безродные форточники. Хорошо, хоть Сеть щедро раздает подсказки и выдала системных заданий аж на год вперед.
Девятнадцать лет назад заговор против короны в Илеханде закончился пропажей трех маленьких принцесс и введением закона об ограничении магии. Все считают, что девочки погибли. Кронпринцессу Вильгельмину, единственную оставшуюся в живых наследницу престола, интересуют больше собаки, лошади и охота, чем дела королевства. Желая, чтобы дочь остепенилась, королева приглашает во дворец очередного жениха, принца из дружественной страны Тусара. И никто не подозревает, что скоро за этим потянется цепочка событий, грозящая нарушить спокойствие не только Илеханда и Тусара, но и соседней Суриды.
«Если уж нечистый расточает улыбки весны, значит, нацелился на душу. Души людские — вот их истинная страсть, их нужда, их пища». (Из наставлений отца Бартоломью, духовника Хейли Мейза). Обложка — авторская иллюстрация Факира, за что ему спасибо от меня.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?