Белый танец - [31]

— Гм, — произнес Лучано. Его, итальянца, вполне устраивало такое отношение жены к мужу.

— Но, боюсь, — Хелен вздохнула, — наша дорогая Саманта найдет себе какого-нибудь слюнтяя, которым будет вертеть, как хочет, а он станет безропотно ей подчиняться. Все, готово! — воскликнула она и, отложив уголек, стала вытирать руки о тряпку. — Хотите взглянуть на мои работы?

Догнав наконец Саманту на противоположном конце луга, Лучано залюбовался ею: щеки раскраснелись от быстрой скачки, на лице сияет счастливая улыбка, а серые глаза серебрятся смехом. Внезапно Лучано почувствовал, что отчаянно хочет эту потрясающую молодую женщину.

Когда они возвращались обратно, он думал о тех препятствиях, которые стоят перед ним. Лучано убедился на собственном опыте, что мисс Митчел не охотница за мужчинами. А ее решительная, суровая позиция по взаимоотношениям с клиентами, одним из которых в данном случае он являлся, создавала дополнительные трудности.

Однако теперь, когда Лучано был настроен серьезно и имел перед собой цель, ему оставалось лишь найти способ ее достижения.

9

Ближе к вечеру Саманта сидела перед зеркалом в своей комнате и думала о том, как неожиданно приятно и спокойно прошел этот день.

Как ни странно, Лучано вписался в их семью на редкость легко. Он вел себя так естественно, что ни Доналд, ни Хелен, ни она сама не чувствовали себя обязанными развлекать его. Лучано находился в доме как бы на положении старого друга семьи.

К сожалению — или к счастью, в зависимости от того, как на это смотреть, — Хелен отказалась готовить ужин, сославшись на то, что они с Доналдом приглашены на прием в университет.

— Это жуткая скучища, дорогая, — заявила Хелен, когда Лучано и Саманта вернулись с верховой прогулки и все сидели за чаем в саду под раскидистым дубом. — Бедный Доналд всегда страдает от головной боли на следующий день после таких приемов. Но кто же откажется от хорошего вина, которое обычно подают на подобных вечеринках?

— Да уж, вино, особенно портвейн, стоят любой головной боли, — подхватил Доналд, довольно ухмыльнувшись. — Простите, Лучано, я так заработался сегодня днем, что забыл вам передать — вам звонили несколько раз. Из Италии. — Он порылся в карманах и извлек оттуда клочок бумаги с номером.

— Странно… — Саманта нахмурилась. — Как они узнали, что вы находитесь здесь?

Лучано пожал плечами.

— Я, разумеется, поддерживаю регулярную связь со своим офисом в Генуе. Можно воспользоваться вашим телефоном?

Получив разрешение хозяев, он улыбнулся Хелен, встал из-за стола и пошел в дом.

— Да какое это имеет значение, Сэм? — ворчливо заметил Доналд, приканчивая второй кусок пирога. — Но мне кажется, что звонили не из Генуи, а из Рима. Впрочем, я могу и ошибаться, — добавил он и, извинившись перед дамами, направился в свой кабинет, чтобы немного поработать перед отъездом на прием.

— Нам будет не хватать вас, — с улыбкой обратился Лучано к Хелен, которая садилась в машину, чтобы ехать в университет. — Но, я надеюсь, Саманта порадует меня каким-нибудь необыкновенным блюдом.

— На вашем месте я бы не была так уверена! — буркнула Саманта.

Но она уже ломала голову над тем, что бы ей такое придумать, чтобы чересчур разборчивый синьор остался доволен.

После того как Хелен и Доналд уехали, Саманта переоделась в простое бледно-голубое шелковое платье без рукавов. На плечах оно держалось на тонкой тесьме и свободно струилось вниз по фигуре. Сунув ноги в домашние туфли без задников, Саманта спустилась в кухню.

— Не верю своим глазам! — воскликнула она, пораженная увиденной картиной.

Лучано, надев большой фартук, стоял у плиты и что-то помешивал в кастрюле деревянной ложкой.

— Напрасно иронизируете, дорогая Саманта, — сказал он и, оторвавшись от своего занятия, с улыбкой посмотрел на нее. — Итальянцы серьезно относятся к своему питанию. Вас это, возможно, и удивит, но я, между прочим, умею прекрасно готовить.

— Я без предрассудков, — бросила Саманта и, подойдя к плите, заглянула в кастрюлю. — Что у нас на ужин?

— Ничего особенного, — небрежно ответил Лучано. — Но, скажу я вам, такой пустой кладовой мне еще не приходилось видеть. Если бы я не нашел немного зелени и овощей в саду, нам пришлось бы ехать в ресторан.

— Неужели настолько плохо? — Саманта не удержалась от улыбки.

— Хуже некуда. Но зато вы, моя дорогая, выглядите очаровательно. — Лучано одобрительно оглядел ее с головы до ног. — Вам очень идет этот цвет.

— Ммм… спасибо, — пробормотала она, заметив, что его взгляд остановился на ее груди. — Принести бутылку вина? — быстро спросила Саманта, жалея, что не надела более строгое платье или хотя бы бюстгальтер.

Лучано кивнул и попросил ее выбрать вино получше, чтобы подсластить пилюлю «после весьма посредственного ужина», как он выразился.

— Ну, если вы это называете «посредственным» ужином, то что же бывает, когда в вашем распоряжении полная кладовая? — спросила потрясенная Саманта спустя примерно час, когда их тарелки уже опустели. — Где вы научились так вкусно готовить?

— В прошлом у меня была подруга, которая хорошо стряпала. Как-то незаметно и я втянулся. Я вообще считаю, что кулинария — прекрасный способ расслабиться после тяжелого трудового дня. Стакан вина, приятная музыка… Вас это шокирует?