Белый клык - [65]

— Если хочешь…  — после короткой паузы предложила Вайс. — Я могу набросать для тебя список литературы, книги, по которым учили меня.

— Ты какая-то неправильная Шни, — наконец, с тяжелым вздохом сказал Моррон.

— Блейк тоже так говорит, — кивнула наследница и, подумав немного, решила рискнуть: — Еще она говорит, что это комплимент. Значит ли это, что ты только что похвалил меня?

Браун в ответ на это спрятал лицо в здоровой ладони:

— Вы меня просто убиваете, — простонал он. — Все четверо. Просто. Убиваете.

Глава 21. Любимая сказка

В последний раз осторожно ударив молотком по зубилу, Озпин сделал крохотный шаг назад, чтобы оценить проделанную работу. Кажется, получалось достаточно хорошо.

— Ну, вот мы и закончили, Осенняя Дева, — вздохнул он, опуская взгляд на табличку у ног статуи.

«Эмбер, Осенняя Дева 101–102 год от МВ».

Чуть повернув голову в сторону, он пробежался взглядом по длинному ряду статуй, изображающих девушек в самом расцвете их юной красоты, незадолго до того, как на них свалилась дикая первобытная мощь, что превращала их чуть ли не в богинь.

Это была традиция, одна из тех немногих, которым он следовал неукоснительно почти в каждой жизни — оставлять память о тех, кто веками хранили этот мир от Гримм и их Королевы не только у себя в голове, но и в холодном камне.

Прямо сейчас… их было больше четырех сотен. И это только те, кого он смог отыскать — раньше, до изобретения ССТ, воздушного транспорта и железных дорог хорошо было, если он обнаруживал хотя бы одну из четырех Дев. Некоторых из них он любил, некоторые любили его, многие умерли у него на руках…

Вздохнув, Озпин тяжело помотал головой, отгоняя воспоминания, — чем старше он становился, тем труднее было отделить себя от сотен прожитых жизней, — и подошел к одному из двух больших металлических саркофагов со стеклянными крышками. Пару секунд он смотрел в обезображенное шрамами, оставленными паразитом-Гримм, лицо смуглой, маленькой девушки с короткими каштановыми волосами, а потом перевел тяжелый взгляд на вторую часть атлаской машины — ту, в которую он должен был положить одну из своих учениц.

Скоро, очень скоро ему придется сделать выбор. Кроу был уже на пути в Вейл, и должен был прибыть со дня на день — тогда он и примет окончательное решение. И скорее всего, в пустой саркофаг ляжет Пирра Никос. Он не хотел делать ее Девой, и не только по тем причинам, о которых говорил Глинде, нет… он видел в девушке черту, которая, с одной стороны, облегчала ему задачу убедить ее принять предложение, а с другой — сильно мешала впоследствии защитить от Королевы и человечества: жертвенность. По его опыту, Девы ли, серебряноглазые, Охотники или кто угодно, плохо кончали, будучи готовыми вступить в бой, в котором их ждет только смерть. А уж чего-чего, а опыта у него было больше, чем нужно — он был экспертом по жертвенности.

Молодая Янг Сяо Лонг любила жизнь и наслаждалась каждым ее мгновением. Она не собиралась жертвовать собой — в ее планах было только побеждать. Нужно было лишь научить ее думать немного наперед, выбить эту самоуверенность, объяснить необходимость сдерживать свой темперамент, дать цель, которой ей явно недоставало, и из нее получится хорошая Дева, у которой будут достойные шансы дожить до старости.

Из задумчивости его вывела тихая мелодия Свитка — устройство напоминало о назначенной встрече, до которой оставалось всего полчаса. Вздохнув, он направился к выходу, неспешно шагая между колоннами циклопических размеров подземелья, находящегося под Биконом. Он выстроил его давно, даже раньше, чем основал школу — с тех пор прошло столько времени, что умерли даже внуки тех, кто помогал ему строить это место, не говоря уже о том, что этих лет было более, чем достаточно, чтобы вытереть все упоминания о том, что у известной на весь мир школы Охотников, оказывается, есть тайные подземелья размером с полшколы.

За все это время подземелья изрядно обветшали — не так уж и много могут сделать несколько человек… особенно, если среди них только он один имел опыт в строительстве и ремонте. Все изменилось совсем недавно — после того, как Глинда открыла свое Проявление. Широкая общественность была уверена, что им был телекинез с возможностью восстанавливать сломанное, но сам Озпин полагал, что его следовало толковать как «Я наведу здесь порядок!» Каким именно будет этот порядок, разумеется, определяла сама мисс Гудвич: отсюда и телекинез.

Иногда директор любил подумать о том, сколько денег экономило академии Проявление его ученицы — это были просто астрономические суммы. Студенты, правда, несколько распустились, зная, что все разрушенное будет без проблем восстановлено, но… всегда ведь можно вернуть правило «кто сломал, тот и платит» — сразу как шелковые станут.

Уже в лифте он бегло просмотрел новости: скривившись, по диагонали просмотрел огромную статью о состоявшемся сегодня расстреле неисправного робота Атласа, что вместо стандартного «Идентифицируйте себя, пожалуйста», с ходу стал стрелять по гостям фестиваля в доках. Он успел убить четвертых и ранить еще с десяток, пока проходящий мимо Охотник не оторвал ему голову. Робота собрали обратно, проанализировали, нашли причину ошибки в коде, исправили, начали проводить обновление софта у всех остальных… а самого робота показательно расстреляли перед толпой.