Белый гонец - [29]

            - Так вот почему он себя так вел… – догадался Стас. – Но… зачем же тогда сказал, чтобы я уезжал прямо сегодня?

            - Чтобы ты не узнал всей правды. С какими глазами смотрел бы он тогда на тебя? – дал ответ и на это Григорий Иванович.

            Стас до последнего попытался защитить своего друга:

            - Но потом ведь он разрешил мне остаться! – жалобно уточнил он.

            Однако сосед был неумолим.

            - Значит, совсем совесть потерял! – жестко отрезал он.

            - Но, Григорий Иванович, как же так? – ничего не понимая, развел Стас руками. - Он ведь при храме работает! Богу служит!

            Григорий Иванович понимающе кивнул:

            - Да, работает, точнее, служит, еще точнее – прислуживает. Но вот я какую тебе, брат Вячеслав, по этому поводу притчу расскажу. Пришли накануне потопа к возводившему ковчег Ною строители и предложили свою помощь. За плату, конечно. Пришли, помогли построить спасительный ковчег, получили деньги, ушли и… погибли в волнах потопа!..

            - Страшная притча! - зябко передернул плечами Стас.

            - Она и меня частенько пугает! – согласился Григорий Иванович и внимательно посмотрел на Стаса: - Ты мне лучше вот что скажи: сколько он предложил за этот дом?

            - Много! Сто пятьдесят тысяч…

            - Спасибо ему и на этом! – с облегчением выдохнул Григорий Иванович и, в ответ на недоуменный взгляд Стаса, неожиданно улыбнулся: - Хоть в этом его жадность мне помогла!

            - Это еще почему?

            - А потому что я предлагаю тебе – двести! Дал бы и больше, но… - Григорий Иванович виновато похлопал себя по карманам: - Все деньги уходят на храм, а какие у меня теперь заработки?.. Ну, так как тебе мое предложение?

            Стас посмотрел на стол, где лежали оставленные Ваней старинные вещи, на ждущего ответ соседа и забормотал:

            - Да я-то не против и, поверьте, совсем не потому, что вы больше даете! Но… что я тогда Ваньке скажу? Как-то нечестно получается, это ведь он вызвал меня, и потом я уже почти обещал ему…

            - Смотри! – поднялся со стула Григорий Иванович. – Решать тебе. Невольник, как говорится, не богомольник. Но все равно, вечером, пожалуйста, зайди ко мне, сообщи о своем окончательном решении. Чтобы мы знали: крестик или минус на вашем доме нам ставить…

            - Кто это мы? – тоже поднимаясь, уточнил Стас.

            - Люди! Те, кто еще борется за храм, за каждый дом, за каждую, можно сказать, душу! А теперь мне пора. Пошел узнавать дату этого самого собрания, когда, можно сказать, решится судьба села Покровкское… Ну, бывай, брат Вячеслав! – протянул руку Григорий Иванович.

            Стас на мгновение замялся. Он так хотел помочь своему соседу и прямо тут же, сейчас уступить ему этот дом…. Но пока только молча подал свою руку, и она утонула в большой, крепкой ладони этого решившего до последнего стоять за храм и Покровку человека…

2

- Слава Богу! – с облегчением выдохнула Лена.

            Проводив Григория Ивановича, Стас – благо дождь закончился также быстро, как и начался – бросился в огород, чтобы тоже попытать счастья найти что-нибудь древнее. Найдя большой ком, очевидно, пропущенной Ваней земли, он присел на корточки и стал старательно измельчать руками. Сверху земля была грязная, липкая, а внутри – совсем сухая. И вот в самой середке ее вдруг ощутилось что-то колючее, твердое….

            - Есть! – обрадованно прошептал Стас. – Неужели… стрела? Времен Мономаха?!

            Он торопливо расчистил находку и, сплюнув от досады, зашвырнул подальше в крапиву. Это был всего лишь осколок разбитой бутылки. Только зря палец порезал…

            Стас поднял палец повыше и затряс рукой, чтобы быстрей остановить кровотечение.

            - Эй ты, археолух, что опять тучи решил нагнать? – послышался вдруг насмешливый голос.

            Стас оглянулся.

            На крыльце дома с сумкой, в которой уже приносила еду, стояла Лена. Весь лоб у нее был выпачкан сажей.

            - Что это у тебя? – показал на себе Стас.

            Лена вытерла рукой лоб, посмотрела на ладошку и отмахнулась:

            - А! Испечкалась! В смысле, кастрюлю из печки доставала! Что это с тобой? Вы сговорились сегодня с Ванькой? – всмотревшись, удивилась она.

            - Он тоже чего-нибудь ищет? - насторожился Стас.

            - Да нет, просто у тебя тоже кровь. Но у него хоть за дело, а ты…

            - А я за науку! – с вызовом заявил Стас.

            - Ну и зря!

            - Это еще почему?

            - А потому что на этом месте нет ничего! Тут раньше было болото, и найти можно разве что всадника прямо на лошади, – объяснила Лена и строго сказала: - Идем скорее домой, я тебе первую помощь оказывать буду!

            Стас покорно пошел за ней следом. Он сразу потерял интерес к своему дому.

            - И надо было нам именно этот дом купить… Ведь был же выбор! – ворчал он, стараясь не морщиться, пока Лена прижигала ранку йодом и бинтовала палец. – Купили бы дом вашей бабушки Поли!

            - Зачем? Он ведь гораздо меньше и совсем уже старый… Вот-вот развалится…