Белый голубь - [5]
- Снежный человек? - робко спросил чей-то тоненький голосок.- Его вылепили?
- Кого вылепили? - с презрением переспросил Костя, поражаясь такой грубой неосведомленности.- Он из Тибета, из горной полосы, охватывающей Гималаи, Памир, Тянь-Шань и разные другие горы. И он дикий…
- Кусается?! - опасливо прервал тот же испуганный голос.
- Кто кусается?!-спросил Костя.-Хотя, может быть, и кусается. Одного такого поймали.
- Кто поймал?
- Охотники.
- А откуда он к нам во двор забежал?
- Не знаю.- Костя пожал плечами и вытащил из кармана продолговатый электрический фонарик, похожий на серебристую рыбку.
- Может, они и здесь где-нибудь водятся? Пошли, ребята, сейчас все узнаем!
В подвал спустились четверо: Костя, Генка, маленький Вовик и лыжник в пестром костюме. Он бы не пошел, да все ребята начали кричать, что он боится. Павлик из семнадцатого, споривший с кем угодно, что это самая настоящая обезьяна* остался возле окна, хотя его тоже звали.
- Чем-то тут пахнет,- прошептал Вовик, цепляясь за Костин рукав.- Кислой капустой, что ли?
- Молчи, ты! - одернул его Костя.
Они вошли в комнату, где раньше жила дворничиха тетя Катя. Под ногами шуршала бумага, трещали черепки и куски штукатурки.
- А вдруг он сейчас набросится? - испуганна сказал разноцветный лыжник.
- Кто набросится? - презрительно переспросил Генка.
- Вот этот, дикий… снежный.
- Я же говорил, что ты трус,- ответил Генка и добавил: - Если боишься, можешь не ходить с нами.
- А можно я сяду? - преодолевая дрожь в голосе, попросил Вовик.- Просто мне хочется сесть на одну минуту.
- Куда ты сядешь, тут ничего такого нет, на что сесть,- ответил Костя и взял Вовика за руку.- Не бойся.
- Уж лучше ложись,- посоветовал Генка.- Лежачего не бьют.
- Стойте, ребята,- взволнованно сказал Костя.-Тут кто-то есть. Слышите, как храпит?!-Ребята прислушались, каждому отчетливо послышался стук собственного сердца и чей-то громкий вздох…
- Снежны-ы-ый! - отчаянно закричал разноцветный лыжник и кинулся назад. Он ударился в дверь и с криком выбежал на лестницу. У Кости на мгновение тоже сжалось сердце, и самые невероятные предположения мелькнули в голове: «Медведь… Обезьяна… Снежный человек…» Фонарь заплясал в руке, и Костя чуть не выронил его. Но тут вдруг послышался спокойный голос маленького Вовика. Слишком даже спокойный.
- А я его видел. И он совсем не снежный. Он - Тришка…
- Тришка-а-а? - изумленно воскликнул Генка.- Откуда он тут взялся?
- Не знаю,- невозмутимо ответил Вовик.- Сам прибежал.
- А зачем он сюда прибежал?
- Не знаю. Он всегда ходил сюда к тете Кате.
В луче фонаря показалась добродушная морда громадного пса Тришки. Тришка хотя и жил в другом доме, но частенько наведывался сюда за косточками, которые собирала ему тетя Катя. Теперь следопыты разбудили его, он, подняв голову, сладко зевнул, а потом дружелюбно завилял хвостом.
- Тришка! Тришка-а!.. Тришенька-а! - громко закричали ребята, обнимая четвероногого приятеля.
- Ну и снежный,- насмешливо произнес Генка, когда они выбирались из подвала.- Я думал, ты, Костя, в самом деле что-нибудь понимаешь в следах.
- А может быть, у Тришки следы, как у снежного человека? - сказал Вовик.- И Костя совсем не виноват. Я бы тоже спутал.
У выхода их окружили мальчики и девочки из пятнадцатого дома. Бледный, перепуганный разноцветный лыжник сидел на снегу и, заикаясь, что-то рассказывал. Увидя их, он замолчал,
- Вы видели снежного человека? - закричали ребята.
- Видели,- гордо сказал Вовик.- Можете тоже посмотреть. Он совсем не страшный.
СОЮЗНИКИ
Вы думаете, Леля Карнаухова не готовилась к контрольной работе по русскому? Еще как готовилась. Во-первых, два дня не умывалась. Это здорово предохраняет от двоек. Во-вторых, не меняла платья. Кто-то сказал Леле - переоденешься, все забудешь…
Четыре дня она носила под левой пяткой новенький пятак. Даже мозоль натерла. Кто мог знать, когда Марье Семеновне вздумается спросить ее? Вовремя положенный пятак - это пятерка! Об одном Леля позабыла спросить: куда класть монету, чтобы было наверняка,- под чулок или на голую пятку?
…В день, когда должна была состояться контрольная, Леля шла в школу и считала встречных: если семнадцатым встречным окажется мужчина, значит, все в порядке. Она получит пятерку.
Еще издали Леля увидела, что семнадцатым идет навстречу стройный, подтянутый офицер. Сердце у нее радостно забилось: «Мужчина…» Она уже видела в своей тетради красивую пятерку, выведенную красными чернилами. Но вдруг… офицер свернул в парадное. Это случилось за несколько шагов до нее. Леля похолодела. А следом шла женщина с продуктовой сумкой в руке. Все пропало… Леля тяжело вздохнула и застыла на месте. Желанная пятерка превращалась на ее глазах в худую облезлую двойку, и ничего нельзя было сделать…
Но тут на ее счастье из ворот дома выкатилась коляска, в которой восседал толстощекий, румяный малыш. И хотя коляску катила женщина, этот чудесный веселый мальчуган был впереди. Мужчина! Семнадцатым по счету был мужчина…
До звонка оставалось совсем немного, когда Леля, запыхавшись, подбежала к воротам школы. Но тут ее ждала страшная опасность. У самых ворот сидела большущая черная кошка. Она смотрела на Лелю круглыми зелеными глазами, как бы желая спросить: «Ну, в чем дело, гражданка?»
