Белые крылья за моей спиной - [5]

Небольшая вышитая подушка полетела в сторону двери и брат с сестрой услышали возмущённое кряхтение. Их дядя, Моран эр’Дрин, стоял у двери и держал в руках, видимо, прилетевшую прямо по нему подушку. Брат с сестрой смущённо улыбнулись, и чинно уселись на диване. На их красивых мордашках нарисовалось почтение и смирение, в которое дядя ни на йоту не поверил. Он прошёл в комнату, присел в глубокое кресло и… Швырнул подушку в Трисса. Тот поймал её и рассмеялся. Дядю Морана им провести никогда не удавалось.

─ Ведёте себя, словно маленькие дети, ─ проворчал Моран.

─ Повзрослеть и состариться мы всегда успеем, ─ ответила Эйра, снова устраиваясь рядом с братом.

─ Что-то случилось, дядя Моран? ─ Трисс заметил наползавшее на лицо дядя хмурое облако озабоченности.

─ Я получил вести из столицы. Плохие вести, ─ мужчина выдержал паузу и, заметив, что племянники стали серьёзными, продолжил. ─ Наш король собрал войско из отборных частей нашей армии, нанял около тысячи наёмников и напал на рудники рохасов.

─ Идиот! ─ Трисс не сдержался. ─ Полгода назад он уже просил помощи у Грея, но получив отказ, мне показалось, он успокоился! Где король нашёл столько дураков-наёмников, которые согласились воевать против рохасов? ─ Моран только пожал плечами в ответ.

─ Это было проделано втайне ото всех. Последние решения короля не поддерживает большая часть населения. Многие были против изгнания оборотней и полуоборотней из королевства, провозглашенное королевским указом четыре года назад. Как по мне, то это был один из самых нелепейших указов. Сколько семей было разрушено и разлучено… А сколько просто ушли, бросив нажитое имущество, лишь бы не расставаться с родными.

─ Да, это было крайне глупое решение. Очень плохо, что царственный родственник устранил королевский совет, как только пришёл к власти. Теперь его единоличные решения не может оспорить, без вреда для собственного здоровья и жизни, никто. Даже мне это весьма трудно сделать. Он не слушает никого, кроме Вейлы. Чем затея с захватом рудников закончилась?

─ Полным разгромом! Рохасам хватило дня, чтобы истребить всех наёмников и взять в плен наши войска. Несколько тысяч пленных, Трисс! А у всех их семьи, дети…

Внезапно перед лицом Трисса возник белый конверт. Магический вестник с королевской печатью. Трисс взял его в руки и развернул.

─ Король возвращается в столицу. Через три дня я должен быть там же, ─ ответил он на вопросительные взгляды родственников. ─ Я зачем-то ему нужен…

Через три дня кортеж герцога эр’Греар въехал в ворота королевского дворца. К сожалению, четверых телохранителей-игуров пришлось оставить дома, ибо им было запрещено появляться в столице. Эти молодые полуоборотни сами приняли решение остаться с Триссом, когда все другие после указа короля уехали в Империю Шайзар. От королевских солдат и гвардейцев этих воинов защищали родовые цвета их хозяина. Умным людям даже в голову не приходило цепляться к телохранителям их будущего короля, но глупцов хватало. Именно по этой причине Трисс предпочитал путешествовать по королевству с кортежем опытных воинов, подобранных дядей Мораном и испытанных телохранителями. В этот раз Эйра увязалась с ним, мотивируя тем, что многое необходимо купить к свадьбе. Против таких аргументов брат устоять не смог и взял девушку с собой, к превеликой её радости. По приезде сестра осталась в столичном доме, а Трисс сразу же отправился к королю. Его крайне беспокоил этот вызов. В урегулировании конфликта с Империей Рохас молодой мужчина помочь ничем не мог, не обладая даже каплей реальной власти. Трисс являлся лишь предполагаемым наследником. Король был несколько раз женат, но детей у него не было. Даже его многочисленные любовницы не могли забеременеть. И что странно, но и Вейла, родная сестра короля была бездетна. Она основала Орден Ариды двадцать лет назад и богиня-покровительница должна была бы помочь своей служительнице, но… Богиня, наверное, думал Трисс не такая доверчивая и слепая, как обычные люди. Арида не оказала своей помощи ни ей, ни её брату. Многочисленные приношения в храм также прошли даром, не принеся даже надежды на потомство, ибо богиня осталась глуха к мольбам короля Кайрена.

Трисс надеялся как можно быстрее решить дела и вернуться в свой дом, а в лучшем случае в свой родовой замок. С некоторых пор он предпочитал не оставаться ночевать в королевском дворце и на это были свои причины. Мерида… Одна из самых красивых женщин, что он встречал в своей жизни… Его первая женщина…

Глава 3

Трисс только отпраздновал своё семнадцатилетие и король пригласил его во дворец. Он устроил торжественный приём в честь молодого родственника. Много гостей, много прекрасных девушек, много вина и поздравлений. Трисс не был таким уж юным несмышлёным мальчиком и подобострастные взгляды придворных оценивал адекватно. Король проявил внимание и, значит, им нужно действовать. Окружить возможного наследника вниманием, втереться в доверие, и многие другие мысли были просто написаны на холёных лицах этих людей. Детство Трисса закончилось вместе со смертью родителей и льстивые и лживые взгляды он давно научился отличать от искренних. Лишь один взгляд заинтересовал его тогда: зелёный и лучистый, восхищенный и любопытный. Красивая молодая женщина, на несколько лет старше его самого, с отливающими шёлком рыжими волосами и обворожительной улыбкой на манящих губах. Красавица по имени Мерида. Она была одной из фрейлин очередной королевы. Одна из первых красавиц королевского двора совершенно искренне заинтересовалась юношей, со строгим лицом и важным видом, принимавшим поздравления и комплименты от дворян, стоя рядом с королём. Трисс поймал её лукавый взгляд и больше не смог отпустить. Они весь вечер обменивались этими взглядами, словно словами. Юноша очень мало пил, больше делал вид. Ближе к окончанию приёма он получил маленькую записочку от Мериды. Она назначила ему свидание в его комнате в полночь. Трисс благодарно и восхищённо улыбнулся, глядя в зелёные глаза. Когда он уходил из зала его поймала Вейла. Тогда ещё Трисс восхищался её красотой и изяществом, считая образцом добра и милосердия. Женщина подала ему бокал с вином и предложила выпить до дна, чтобы её пожелания обязательно сбылись. Юноша залпом выпил бокал даже не прислушиваясь особо к этим самым пожеланиям, ибо все его мысли занимала рыжеволосая красавица. И сделал это зря. Нужно было быть более осторожным. Дальнейшее было словно в тумане.