Белоснежка идет по следу - [40]

— Курица живет десять лет. Сколько лет живет половина курицы?

— Пять, конечно, — ответил генерал.

— А вот и не угадал, — захихикала девочка. — Половина курицы вообще не живет.

— Умная у тебя внучка, Кузьмич. — Громов погладил Машеньку по голове. — Ты кем хочешь стать, когда вырастешь?

— Сыщицей, — не задумываясь, ответила Машенька. — Как Саша Чайников.

— Мышка, ты же клоунессой собиралась стать, — напомнил девочке Стас.

— И клоунессой, — подтвердила Машенька. — Вечером буду в цирке выступать, а ночью — преступников ловить.

— А утром что ты будешь делать? — с улыбкой спросила Юлька.

— Утром я буду спать.

— Ну что ж, друзья, — сказал Громов, — давайте откроем наше маленькое заседание. Прошу, — указал генерал на стол.

На столе лежала большая коробка шоколадных конфет и стояла ваза с пирожными.

— Я тоже кое-что вкусненькое принесла, — сказала Калерия Ивановна и вытащила из сумки свое фирменное блюдо — клюквенный пирог.

— Ух ты! — с восторгом сказали все.

Громов нажал кнопку селектора.

— Леночка, как там наш чаек?

— Готов, Геннадий Егорыч. — Секретарша вкатила в кабинет столик с чайными принадлежностями.

И все стали пить чай с конфетами, пирожными и клюквенным пирогом.

— Друзья мои, — обратился к присутствующим генерал, когда все выпили по одной чашке и собирались пить по второй, — минуточку внимания. Я, как начальник уголовного розыска Санкт-Петербурга, хочу произнести короткую речь. О своем друге Грише Молодцове я ничего говорить не буду. О нем давно все сказано. Суперопер — он и есть суперопер. А вот о старшем лейтенанте Чайникове мне бы хотелось сказать несколько теплых слов…

— Вы ошиблись, товарищ генерал, — вежливо поправил Громова Чайников. — Я лейтенант.

— Нет, не ошибся, — улыбнулся Громов, — с этой минуты вы — старший лейтенант.

— Служу российской милиции! — вытянулся Саша по стойке «смирно».

— Геннадий Егорыч, — доложила секретарша по селектору, — к вам американский консул. Впустить его или как?.,

— Да, Леночка, впусти. Мы с ним договаривались о встрече.

Дверь открылась, и в кабинет буквально ворвался американский консул.

— Где, где она, генерал?! — закричал он, обводя кабинет возбужденным взглядом.

— А правда, где она? — Громов тоже обвел кабинет взглядом.

— Кто? — спросили все.

— Белоснежка.

— Ррр-гав-гав! Я здесь! — раздался голос, и из-под стола показалась хитрая Машенькина рожица. — Ну, то есть мы с Белоснежкой здесь.

Вслед за девочкой из-под стола вылезла и Белоснежка.

Натрескавшись до отвала пирожных, конфет и клюквенного пирога, собака решила немного вздремнуть- под столом у генерала Громова. Но неугомонная Машенька ее разбудила.

Белоснежка широко зевнула и, вытянув задние лапы во всю длину, потянулась.

— О! О! — в восторге воскликнул американский консул. — Вот она — спасительница моего ангелочка!

Брыкин посмотрел на консула, потом на Белоснежку, а затем на Машеньку.

— Значит, она и вправду беби спасла, — с легкой растерянностью пробормотал Стас.

— Да, Стасик, спасла, — ответила девочка и показала Брыкину язык. — А ты мне не верил.

Консул достал из кейса маленькую коробочку.

Дамы и господа, — торжественно произнес американец. — У нас в Америке есть золотая медаль «За собачью храбрость». И я сейчас хочу наградить этой'медалью смелую Белоснежку. — С этими словами консул надел на шею собаки алую ленточку с золотой медалью.

— У нас в России, к сожалению, нет такой медали, — сказал генерал Громов. — Поэтому я просто хочу от имени Главного управления уголовного розыска объявить Белоснежке благодарность за поимку опасного преступника. — Генерал встал, опустил руки по швам и не менее торжественно, чем консул, произнес: — Благодарю за службу, Белоснежка!

— Гав-гав-гав-гав! — отрывисто пролаяла в ответ собака и, сев на задние лапы, высоко подняла переднюю лапу.

Все так и грохнули. А в кабинет заглянула секретарша Леночка — посмотреть, что это тут за грохот?

— Ну и ну, — вытирал Громов слезы, выступившие на глазах от смеха. — За всю свою многолетнюю службу в первый раз вижу, чтобы собака генералу честь отдавала.

— Это еще что, — сказал Стае. — Знаете, как она стихи классно читает!

— И по пожарной лесенке карабкается! — сказала Машенька.

— И преступников классно ловит! — сказал старший лейтенант Чайников.

— И в дверь звонит! — сказала Калерия Ивановна.

А участковый Менькин, почесав затылок, произнес:

— Ну мать честна… Кто ж она такая, если умеет все так классно делать?

— Я знаю, кто она! — закричала Машенька. — Белоснежка — инопланетянка! Она прилетела к нам с планеты, где живут разумные собаки!..

Все заулыбались. А Белоснежка сморщила нос и оскалила зубы.

— Ой, смотрите, — захлопала Машенька в ладоши. — Она тоже улыбается.

Юлька, опустившись на корточки, обняла Белоснежку за шею.

— Кто ты, Белоснежка? — спросила девочка, заглядывая в умные карие глаза. — Открой нам свою тайну.

Но, вместо того чтобы открыть тайну, Белоснежка лизнула Оладушкину в курносый нос.

— Я думаю, мы никогда не узнаем ее тайны, — убежденно произнесла Калерия Ивановна.

А Суперопер, закурив папироску, ей ответил:

— Никогда не говорите «никогда», мадам. Поживем — увидим.

Эпилог

Скорый поезд «Новороссийск — Курск» резво бежал по рельсам. В мягком купе сидел Григорий Молодцов и смотрел в окно. За окном проплывали русские просторы.