Беличий Песок - [58]

— Неплохо пошло, — слабо улыбнулась Дара.

— Более чем! — заверил Хем.

Ему вспомнилась почему-то их первая встреча в Клычино, когда они основательно поколотили друг друга. Грызю стало так радостно от того, что эта белка до сих пор с ним, что он сгрёб её в объятья и долго не отпускал.

Наутро трясина была готова продолжать разборки: раненые были перевязаны, убитые зарыты в землю, оружие исправлено, снаряды катапульт собраны с площади. Однако когда солнце пробило плотную дымку, накрывшую поле, стало видно что бурые подсобрались обратно в колонны и рванули на север. Оказалось что с востока и запада подходящие отряды оказались уже в паре дней перехода и бурые побоялись, что их отрежут от города и окружат. Собственно это было тупо, так как без бронеящиков они всегда могли бы выйти из «клещей» без особого труда. Впрочем, после разгрома катапульт атаковать «ежа» им было гораздо более малополезно, чем раньше; видимо, вываливая из города, бурые не рассчитывали на длительное противостояние на равнине, а также раскатывали губу на запасы в деревнях. Однако взять «ежа» голыми лапами никак не получалось, а все запасы оказались либо захвачены, либо уничтожены. В итоге бурые были вынуждены отступать к городу, куда уже собирались озлобленные и отупевшие толпы, выгнанные с опорных пунктов: население деревень никто не задерживал, если оно не оказывало вооружённого сопротивления. Теперь это вылилось в бесконечный бардак в Верхнесвистске, не способствовавший организации обороны. Ввиду этого трясины беспрепядственно продвигались вперёд следующие два дня; осторожные зверьки высылали разведку, искать ямы и прочие ловушки, но кроме отдельных случаев, бурые даже не удосужились устроить заграждения. Кроме их дозоров, следивших за перемещениями, никого не было видно.

— Я там кстати бывала, — показала вперёд Сина, — В городе.

— О? — приподнял хохолок Хем, — Это прекрасно. Хорошо помнишь?

— А что там помнить, — фыркнула она, — Грязь, как… в бельчатнике.

— Хорошо, — цокнул Хем, — Постарайся что-нибудь вспомнить ещё, а так потрясём когда будем на месте.

До места ещё предстояло дотянуть всю тяжёлую пуханизацию, но вид присоединившихся отрядов взбодрял и вселял в головы пушей уже полную уверенность в том, что Верхнесвистску не поздоровится. Когда город, а именно его стены, частично сложенные из камней, частично построенные в виде частокола, уже был виден, навстречу трясине снова выдвинулись бурые. Как быстро разглядели пуши, на этот раз они решили использовать длинные тараны — брёвна, длиной почти двадцать шагов, должны были разгоняться и бить в ящик. Надо было на ходу придумать, как избежать пробивания ящиков.

— Отпустите тормоза и отойдите все сзади.

Как оказалось, этого вполне достаточно: даже ударив в щит, таран просто сдвигал ящик назад, теряя энергию; те же кто тащил его оставались под обстрелом стрел и огнемётов, и повторять операцию много раз им не светило. Ну и само собой, пока войско проходило зону обстрела катапульт, на него обрушились сотни четвертьголовных камней, прореживавших ряды почём зря. Тем не менее, боольшинство таранных команд добрались до стены ящиков и нанесли первые удары. Хем лично сидел в коробке, когда в её лобовой щит грохнул таран — раздался треск и появились щели от перекоса конструкции, но ящик откатился назад и выдержал. Грызь вернулся к переднему щиту и выпустил огонь по суетившимся бурым — те закрывались, и кое-как это помогало. Тогда он взялся за копьё, вставленное в передок ящика, и ткнул переднего, сильно расколбасив ему лапу. Следующему повезло меньше — копьё попало под щит, и бурый просто слёг на землю, чтобы уже не подняться. После того как ещё несколько бурых слегли, а остальных периодически окатывали огнемётом, наступательный порыв иссяк и они начали откатываться, снова сопровождаемые массой камней — снаряды совершенно не жалели, выпуская кучами — всё равно можно собрать потом. Пожалуй всё безобразие длилось пару килоцоков, после чего порядочно прореженные колонны отступили обратно к городу, оставив сотни дохлых тушек и брошенные брёвна таранов. Грызям предстояла не особо приятная работа добивать сильно раненых, потому как всё равно они не могли выжить. Хем и Дара вместе со многими ходили по полю боя, искали недобитых и таки добивали. Честно цокнуть, это делали не особенно тщательно, потому как не было особого смысла — тушки никто не собирал, хотя бы потому что на это ушло бы много времени — как подсчитали, на этом месте их валялось не менее двух сотен. То и дело дохлые тела попадали под колёса, трещали кости… Впечатление конечно было гнетущее, так что пуши постарались как можно быстрее уйти с места побоища. Однако теперь было ясно, что бурые вряд ли будут ещё пытаться остановить трясину и теперь есть все возможности обложить город.

Перед Верхнесвистском было ещё нагромождено всяких сараев и землянок — их нещадно жгли и расстреливали из катапульт тяжёлыми камнями, чтобы сгорело всё что могло гореть; это облегчило бы дальнейшие действия. Теперь трясина уже развернулась в полную линию, охватывая город полукругом — используя брёвна от разбитых построек, поставили заграждения, дабы не растягивать линию обороны. Воспользовались нарытыми бурыми ямами и горками песка, дабы опять же сократить линию и сделать её непробиваемо прочной — бронеящики, в узких промежутках между ними и укреплениями — тупянки. Город находился на берегу морского залива, но был достаточно скучен, чтобы трясина полностью и надёжно блокировала его. После того как ящики, орудия и грызи были установлены на нужные места, Хем всё-таки оглядел Верхнесвистск, это скопище черепичных и деревянных крыш — кое-где торчали довольно высокие коробки из дерева, но в основном постройки были одноэтажные. Из-за нагромождений во многих местах поднимались дымки… Бурые засели по периметру стены, натащив туда крестолуков, стрел, камней и прочую шушару. Было достаточно посмотреть на эту неровную стену, чтобы увидеть сотни торчащих бронешапок и копий.