Бельфегор - [32]
- Так ты еще и историк? - удивился я.
- Ну да. В академии я преподаю боевую магию льда, магию барьеров и всемирную историю.
- А почему сразу не сказал?!
- Что-то знакомо. Сейчас ты скажешь, что задавал бы вопросы по-другому? - улыбнулся тот.
- Какой ты догадливый... - махнув своими здоровенными руками, я резко остановился.
- Не обижайся.
- Да я не обижаюсь. Ладно, продолжай...
- Арканы существуют еще с древних времен. Первые записи о них были еще со времен последней войны против демонов... это... дай вспомню...
- Стоять! - громко рявкнул я. Представьте, но тот, правда, остановился, испуганно натянув поводья, и ошарашено взглянул на меня, - В чем дело Бельф?
- Ты сказал ДЕМОНЫ? Я не ослышался? - моему удивлению не было ни конца, ни края. Это ж надо. В этом мире есть Демоны! Или были... надо послушать Ришаса.
- Ты не ослышался... - успокоив лошадь, тот погладил жеребца и, разводя руками, что-то сказал Баркаму, который тоже остановился. Наверно, поинтересовался у мага что случилось, - Не пугай так... - вздохнул тот, схватившись за сердце, - У мыслеречи один недостаток... такой крик пугают получше, чем твой облик...
- Хм. Ладно. Рассказывай давай о демонах... - наверно, мне тоже стоит успокоится. Столько новой информации. И о таких вещах. Ведь если здешние демоны такие же, какие описаны в книгах нашего мира... это же немыслимо... и если пораскинуть мозгами... уже с имеющейся информацией. Он сказал, что первые записи об арканах были найдены со времен последней войны против демонов... и мой облик... облик этих зверюшек... можем ли мы все быть демонами?
Ладно, об этом пока лучше не думать. Стоить предположения только на том, что маг сказал мне пару новых слов... да уж, до чего докатился...
- Вот... значит... я остановился на первых записях об арканах. Они были найдены еще со времен войны с демонами... это было... надо вспомнить... в восемьсот шестьдесят... каком-то году золотой эры...
Я не слушал мага. Меня сейчас занимало кое-что другое... далеко отсюда, где-то в километре от нас я услышал шум. Яркий шум. Наполненный спешным топотом копыт и лязгом оружия...
- Ришас. Скажи. Как часто по этой дороге ездят люди? - спокойным голосом спросил я. Тот прервался и резко задумался:
- Обычно люди стараются избегать старых дорог, прилегающих к черным пустошам. Битва с арканом даже для опытного воина, прошедшего сотни боев, может стать фатальной. Ну, нет смысла тебе это объяснять, ты знаешь аркан намного лучше меня... - улыбаясь, послал мне тот мысль.
- А хороших друзей у тебя нет? Может они спешат помочь вам с переездом? - с язвительной нотой произнес я.
- Каких друзей? - изумился маг.
- Тех, которых я слышу... и, по-моему, они ОЧЕНЬ спешат... С каждой секундой я слышу это всё отчетливей...
- Быть не может! - воскликнул маг и крикнул что-то на своем родном Баркаму.
Пара слов, пара взглядов. Выражения их лиц были мне понятны. Сотник такого точно не ожидал. А вот Ришас. Он казался напуганным, но таким... словно ожидал такого. Но только в самом крайнем случае...
- Объяснишь? - отвлек я его от разговора.
- Нет времени! Нам с Марией придется уехать. Срочно. Мы направимся вперед. Пожалуйста, Бельфегор... Можешь сопроводить нас и защитить от аркан? - тот остановился, и в спешке направился к первому фургону.
- Как я понимаю, те люди едут за вами? - я тоже остановился.
- Да. И если они так спешат, то это худшее, что я мог себе представить...
- Что же это? - нарочно удивился я, - Ришас, если ты не будешь откровенен, я не смогу помочь вам...
- Эх. Кому только я рассказываю...
- Тебя не устаивает моя кандидатура?
- Ладно. Черт с ней с конфиденциальностью... - бросил маг, и развернулся ко мне, - Я был послан магистром гильдии магов, чтобы забрать кое-что из Лерима и привести в столицу...
- Правда? И что же это?
- Документы. Книги из Леримской гильдии магов. Много чего... нельзя, чтобы это досталось врагу!
- Понятно. Мария тоже "ЭТО"? - поинтересовался я.
- Но как?! - глядя на ошарашенное лицо мага, я понял, что попал в точку и усмехнулся.
- Вчера я не обратил внимания. Но сопоставив некоторые вещи, пришел к такому выводу. Имя этой девочки из моего мира. Но, лично ты ничего не знаешь о моем мире. Ты не можешь быть её отцом. Правда, в этом предположении и много дыр. Имя могло быть просто известным. И я мог промахнуться во времени... но, то, что ты рассказал сейчас, сподвигло меня к такому решению... когда я называл её юной леди, та делала такое гордое лицо... и ты... как думаешь, могла жить такая девочка в большом городе без отца и матери о которой ты и словом не обмолвился? Ты же преподаватель магии из столицы? А она как оказалась в Лериме? - с каждой моей новой мыслей, густые брови мага всё больше пытались достать лба. Сегодня мне везет, несколько раз уже попал в точку.
- Кто она? - поинтересовался я, - Я в принципе не очень то и хочу влезать в дела людей. Но все же, мне интересно...
- Младшая дочь императора Ранновара... - глухо ответил Ришас. Ну, надо же! Принцесса! Или как здешние люди называют дочерей правителей. Вот бы узнать подробности. Что она делала в Лериме во время войны?
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.