Белая ночь - [4]

Водитель резко развернул машину и, пустив клубы черного едкого дыма, предательски исчез в нем. Мы остались с Алексом одни посреди улицы незнакомого хутора. Где-то в самом сердце алтайского края, куда не дошла цивилизация, и где жизнь людей текла по своему старинному укладу, который не менялся уже много лет, а быть может и веков. Я с сомнением огляделась вокруг. Затерянная деревушка на самой границе гор, утопающих в непроходимых лесных дебрях, словно напоминание о ничтожности человека по сравнению с несокрушимой силой природы. 'Что я пытаюсь здесь найти?' Хотя нет, именно тут еще оставалась возможность чуда, которого мы все искали и не нашли в нашем хваленом цивилизованном мире. Поэтому я взяла себя в руки, усадила Алекса на лежавшее рядом бревно, служившее кому-то завалинкой, и с улыбкой двинулась навстречу старикам.

Мне было непросто объяснить им, зачем мы здесь. Они настороженно выслушали мой рассказ о том, что мы приехали из Санкт-Петербурга и что мы ищем некоего целителя, который, по слухам живет где-то недалеко отсюда, в лесах.

— Ведь вы же знаете о нем? — с надеждой спросила я.

Старики молчали. Ни один из них не пошевелился.

— Он очень нужен этому человеку, — с мольбой проговорила я. — Посмотрите на него, ему хуже с каждым днем.

В ответ снова была лишь тишина. На меня горячей волной накатило отчаяние. Неужели они не помогут мне? Тогда все наше путешествие было напрасно, и Алекса не спасти! Я боялась даже подумать об этом, поиск возможности помочь Алексу стал с недавних пор смыслом моей жизни. Я забросила учебу накануне экзаменов, уволилась с работы, почти не виделась с родителями и все это ради того, чтобы какие-то бессердечные старики вот так запросто отобрали у меня последнюю надежду.

— Пожалуйста, помогите ему, — мой голос вдруг сорвался, и из глаз, наверно, покатились слезы, потому что на лицах некоторых жителей отразилось сострадание и сомнение.

— Нет, дочка, мы видим твою боль, но ничем не можем тебе помочь.

— Но почему?!! — взмолилась я. — Неужели указать нам дорогу так трудно?

— Все не так просто, — медленно ответила старуха, которая держала за руку ребенка. — Ну не плачь, не плачь, идемте-ка в дом, не ночевать же вам на улице.

Я оглянулась. Действительно, багровое солнце наполовину уже скрылось за горизонт, и по земле поползли длинные тени. За всеми раздумьями я и не заметила, что наступил вечер, становилось свежо, и нам действительно нужно было где-то переночевать. Старуха подошла ко мне и коснулась моей руки своей шершавой старческой ладонью. Она была такой теплой, что мне сразу стало как-то легче на душе.

— Пойдем, пойдем, утро вечера мудреней.

Эти простые слова были удивительно успокаивающие, они словно убаюкивали мои тревоги. Я помогла Алексу подняться на ноги, и мы с ним медленно побрели за старухой в дом. Я вслух повторяла эти спасительные слова, стараясь успокоить Алекса, да и себя тоже. Завтра мы что-нибудь придумаем.

Изба внутри оказалась намного лучше, чем снаружи. Там было тепло и уютно. Ярко горел огонь в печи, пахло недавно испеченным хлебом. Наверно, до нашего появления чьи-то заботливые руки тут готовили ужин для всей своей семьи. А теперь появились мы и вторглись в их спокойную жизнь. Мне стало немного не по себе, но я тут же вспомнила, что не просила у них ночлега, я просила указать мне дорогу к лесному шаману, способному, по рассказам, творить чудеса.

Я узнала о нем случайно, от одного своего друга по Интернету. До встречи с Алексом я, как и многие мои сверстники, все свободное время проводила в сети. Там можно было делать все! Знакомиться с новыми людьми, заводить друзей, узнавать новости, обсуждать любые проблемы. Если, например, тебе нужен доклад по основам философии, пожалуйста. Брось кличь, и через полчаса работа будет распечатанная лежать у тебя на столе. Мне нравились мои друзья по паутине, большинство из них я никогда не видела, каждый имел свое имя, то есть 'ник', но почти никогда оно не было реальным, даже на просьбу выслать фотку тебе в ответ легко могло прийти фото Мадонны или Тома Круза. Интернет — это изначально фальшивый мир, в который люди окунаются, желая убежать от реальности, подписываясь чужими именами и присваивая себе другие лица. Когда-то мне было весело в нем, но после встречи с Алексом мне захотелось быть только собой, жить своей собственной, настоящей жизнью. Когда-то я надеялась, что эта жизнь будет намного счастливей. Я не болталась по чатам с прошлого года, но однажды я вспомнила о нем. Мне нужна была информация, а именно ее всегда можно получить в сети. Я обратилась к своим бывшим друзьям с просьбой помочь мне в таком щекотливом вопросе. Знахари, шаманы и экстрасенсы — всего этого барахла валялось огромное множество под ногами в Интернете, только запроси. Но мне нужно было что-то особенное, по-настоящему серьезное, не шарлатанство. Мне нужно было реальное чудо. Ответы сыпались ко мне со всех сторон, но все это было не то. Я уже почти отчаялась, но однажды получила короткое письмо. 'Привет. Человек, который спас ребенка от смерти, находясь в полсотни километров от него, интересует тебя?'. Мне захотелось узнать об этом больше. 'Да' — ответила я.