Бегущая прочь - [17]

– Ты останешься здесь? – уточнила я у эльфа.

– Да. Проверю все системы и обеспечу зарядку накопителей.

– Ладно. Буду… через несколько дней.

Какая жалость, что я понятия не имею, на территории какого государства нахожусь. Возвращаться и спрашивать у ушастого не хотелось, так что я решила идти по прямой через редкий лес: рано или поздно всё равно выйду к людям!

Глава десятая

Кажется, совсем недавно я утешала себя тем, что рано или поздно выйду к людям? Так вот, мои расчёты оказались неверны. Я подошла к окраине леса, протопав перед этим добрую пару километров, я даже увидела издали разбитый палаточный лагерь. Заметив несколько перемещающихся по нему двуногих прямоходящих и ошибочно приняв их за людей высокого роста (даже с такого расстояния было очевидно, что каждый из них никак не ниже двух метров), я, осторожно перебегая от куста к кусту, подобралась поближе и стала наблюдать, притаившись буквально в десяти метрах от крайней палатки.

Похоже на какой-то пеший военный отряд: в стороне свалены мечи, копья и прочее оружие; лошадей или волков поблизости не наблюдается, женщин тоже. Но что это за существа? Ближайший ко мне искал что-то в холщовом рюкзаке, и мне удалось неплохо рассмотреть его: в подпоясанных широким ремнём штанах и без наличия какой-либо другой одежды, он демонстрировал всем желающим и не очень перекачанный рельефный торс. Лохматая неопрятная грива чёрных волос доставала этому индивиду почти до пояса. Он повернулся боком, и я смогла увидеть грубое, словно высеченное из камня (правда, не совсем дилетантом) лицо с крючковатым носом, тяжёлыми бровями и выдающейся вперёд нижней челюстью. Нижние клыки были длиннее, чем остальные зубы, и потому немного торчали наружу. Завершали картину заострённые, загнутые вперёд уши, но далеко не такие изящные, как у эльфов. В общем, совсем не красавчик. Остальные имели такие же отличительные черты, разве что цвет и длина волос варьировались.

Внезапно за моей спиной хрустнула ветка! Но не успела я повернуться и посмотреть, что послужило причиной, как меня обняли, сдавив плечи и рёбра, чьи-то мускулистые руки и подняли над землёй. Под внимательными и насмешливыми взглядами обитателей лагеря меня вынесли на его середину со словами:

– А кто это тут у нас шпионит? Да ещё так неумело!

Моментально поняв по речи неизвестного, куда именно попала, я попыталась вырваться и, не преуспев, выдала ёмкий монолог на том же диалекте. Лица троллей (а это были именно тролли!) недоумённо вытянулись, а меня тут же поставили на землю и резко развернули на сто восемьдесят градусов.

– Ну, «корявые лапищи», предположим, я убрал! А вот всё остальное женщине вообще говорить не положено, тем более что это всё неправда!

Соглашусь, было грубо, едко и нетактично. Язык троллей вообще пестрит необходимыми выразительными средствами для передачи своего негативного отношения к оппоненту, несмотря на скудность словарного запаса, используемого для прочих целей. Выпрямившись, я посмотрела на своего собеседника. Он был чуть менее лохмат и чуть более молод, чем остальные, но более ничем не выделялся. Удивляюсь, как с такими габаритами можно было незаметно подкрасться ко мне со спины, но ему всё же это удалось.

– Вяжи её! – распорядился тролль, толкнув меня другому, который тут же оперативно стянул мне руки за спиной колючей верёвкой.

Да уж, прогулялась по лесу! Широченный в плечах (даже по сравнению с другими) рыжий тролль отвёл (а скорее даже отнёс) меня в небольшую палатку, бросил на гору вонючих овечьих шкур и велел ждать, выставив хмурого часового охранять меня.

Никогда бы не подумала, что тролли выглядят именно так. Я ведь ни разу в этом мире не видела картинок с их изображением, вот и представляла так, как привыкла. Они больше похожи на людей, чем я ожидала, но вот манеры у них… Невольно я вспомнила те времена, когда Маркелий настойчиво обучал меня манерам перед встречей с лавинийскими послами. Наверное, он просто троллей никогда не встречал, раз ему мои манеры были не по вкусу!

Где-то через час, когда руки мои полностью затекли, а снаружи начало темнеть, в палатку вошёл тот самый тролль, который меня поймал.

– Проведём допрос! – рявкнул он, оскалившись для острастки. – Кто такая?! Откуда взялась?!

– Человек. Взялась из-за того куста, откуда вы меня сюда притащили, – бодро отрапортовала я, вытянувшись по струнке, насколько это позволяли сделать путы.

На минуту задумавшись, тролль рывком сбросил с себя меховую жилетку и грузно опустился на шкуры.

– Предположим, – с умным видом (насколько это вообще может получиться у тролля) протянул он и продолжил: – Что ты здесь делаешь?

– Честно отвечаю на ваши вопросы!

– Точнее!

– Сижу на овечьих шкурах со связанными руками, господин тролль!

Сердитое выражение лица сделалось удивлённым и отчасти растерянным. С одной стороны, он не получил от меня никакой полезной информации, и один этот факт должен вызывать его недовольство. С другой стороны, я охотно и, что немаловажно, предельно честно ответила на все вопросы, которые мне были заданы, так что и придраться вроде бы не к чему. Дилемма, и ещё какая дилемма! Особенно для тролля…