Бегство от бессмертия - [5]

- Ну, что же, он музыкальная бездарь? - спросил Уэйгэнг.

- Не совсем так. МС музыкальной бездари 70-80. У Бенни 42 - это приравнивает его к музыкальным кретинам.

Уэйгэнг вздохнул.

- Спасибо, Дженнингс. Сьюзан Сонненберг пожелала, чтобы он прошел этот тест. Так называемая женская интуиция.

Сонное выражение на лице Дженнингса мгновенно сменилось подлинным энтузиазмом.

- Я догадываюсь, а чем тут дело. Она почувствовала, что Бенни не так глуп, как кажется. И оказалась права.

- Вы считаете, что он может быть кандидатом на перерождение? С таким МС?

Лицо Дженнингса вновь обрело загнанное, утомленное выражение.

- МС президента Фуллера равнялось 61, - сказал он. - Это, однако, не помешало ему получить по шкале ЦДО наивысшую оценку.

Уэйгэнг приподнял брови с оттенком вежливого удивления.

- Мои показатели по МС совпадают с показателями по шкале ЦДО.

- И вот, вы занимаете пост музыкального администратора.

- Ну и что?

Лицо Дженнингса нервно передернулось. Да ему что за дело, в конце-то концов?

- Хотите ли вы, чтобы я провел Бенни через тест ЦДО?

- Если бы у него были высокие показатели, об этом давно бы уже знали, не так ли?

- О да, конечно.

- Тогда забудем об этом. Я исполнил просьбу Сьюзан.

Но Дженнингс ничего не забыл. Раньше он думал, что тест проводится по просьбе человека, уверенного, что у Бенни есть музыкальные способности. Дженнингс довольно хорошо, а в каком-то смысле лучше других, знал Сьюзан Сонненберг. Он помнил ее показатели по тестам. МС - 141. ("Всего лишь 141! - сказал однажды Уэйгэнг. - Чего же стоят ваши тесты? Она величайшая пианистка в мире!") Тогда Дженнингс пытался объяснить, что для человека с интеллектом и работоспособностью Сьюзан и 141 - оценка более чем высокая. Черт возьми, тесты всегда отражают суть дела, если применять их хоть с каплей здравого смысла. Три цифры из тестов Сьюзан доказывают это с полной очевидностью: интеллектуальный уровень - 155, технические способности 139, ЦДО - 198. Вероятно, и по интуиции она получила бы высокий балл. Теста на интуицию в чистом виде нет, однако при данных Сьюзан ее наличие подразумевалось само собой, как присутствие радия в урановой руде. Если из 141, 139 и 155 выходила средняя оценка ЦДО в 198 баллов, то в присутствии радия сомнений нет.

И Дженнингс, серьезный математик и ученый, решил поддержать идею Сьюзан. Не то чтобы его занимал сам Бенни как личность. Его интересовала система тестов в действии.

Из своего кабинета он позвонил в федеральное отделение Института перерождения и запросил зарегистрированные там данные Бенни по шкале ЦДО. Через пятнадцать минут пришел ответ - 31.

У него перехватило дыхание. Оценка 31 по шкале ЦДО была немыслимой, невероятной. В музыке Бенни абсолютная бездарь, это бесспорно. По всем остальным тестам он тоже не проходит в разряд гениев. Но оценка в 31 балл демонстрировала полную непригодность человека к какому бы то ни было роду деятельности вообще, даже к работе привратника.

Дженнингс снова послал за Бенни. Тот пришел тотчас же.

- Вызывали меня, мистер Дженнингс?

- Да, присядьте, Бенни, вот так. Я думаю, вам любопытно знать, зачем сегодня утром мы проводили с вами тест. Дело в том, что Сьюзан Сонненберг просила нас об этом. Она не объяснила причин, но я предполагаю, что она считала вас достойным перерождения.

- Да не прохожу я, - просто ответил Бенни. - И неохота мне снова этим заниматься, вы уж не обижайтесь на меня, мистер Дженнингс.

- А мне интересно, - сказал Дженнингс. - Я отыскал ваши официальные данные по ЦДО. Тридцать один! Этого просто быть не может. Поверьте мне на слово, данные неверны. Вы хоть что-нибудь помните об этом тесте?

- Да нет, не очень-то. Это ведь семьдесят лет назад было.

Дженнингс вскочил.

- Человек с оценкой в 31 балл не может помнить, что тест проводился семьдесят лет назад. Вы не смогли бы это подсчитать. Понятно, о чем я говорю?

- Вам виднее, мистер Дженнингс.

- А что еще вы помните об этом тесте? Может, в нем было что-нибудь необычайное? Может, вы тогда больны были, а, Бенни?

- Не помню, мистер Дженнингс.

- Хотите снова пройти этот тест?

- Нет, мистер Дженнингс.

Этот резкий, недвусмысленный отказ на мгновенье смутил Дженнингса.

- Но, Бенни, эта оценка неправильна, неверна. Я, конечно, ничего не могу обещать, но вы наверняка заслуживаете более высокого балла. Правда, не скажу точно, насколько более высокого.

Чтобы войти в "верхнюю десятку", надо было набрать минимум 120. Вряд ли Бенни может рассчитывать на оценку в этих пределах, и Дженнингсу, несмотря на все предчувствия Сьюзан, не хотелось обнадеживать старика.

- Послушайте, мистер Дженнингс, - с мольбой в голосе произнес Бенни, я всю жизнь знал, что перерождение не для меня. И я давно с этим примирился. Так давно, что уже не хочу никакого перерождения, можете вы это понять?

- Ну, хорошо, вас никто не заставляет. Человека нельзя силой заставить пойти на перерождение, кроме тех случаев, когда его оценка так высока, что общество не может себе позволить потерять его. Но я прошу вас, Бенни, повторно пройти тест просто для того, чтобы исправить ошибку. Ваша оценка не может и никогда не могла быть такой низкой.