Батурино – гнездо родное - [92]

Победоносцев, встретившись с Императором, преподносит ему книгу, изданную трудами Василия Николаевича Хитрово.

Он едет в Царское Село и встречается с адмиралом Дмитрием Сергеевичем Арсеньевым – воспитателем Великих Князей – Сергея и Павла Александровичей и просит, чтобы господин адмирал передал два экземпляра книги "Православие в Святой Земле" Их Высочествам. В письме к отцу Антонину он сообщает об этом так: "Принял меня Арсеньев довольно сдержанно, но любезно, экземпляры взял, а личное мое представление, по взаимному соглашению, решили отложить до моего возвращения. Но где он немного разгорячился, это в описании того теплого, приятного и хорошего впечатления, которое произвела на великих князей Святая Земля, Иерусалим и в особенности Вы. Этим разговором окончилось и наше свидание. Я получил вслед за сим от него письмо с благодарностью от великих князей и с приглашением представиться им по возвращении (из поездки за границу). От него пошел я к Михаилу Петровичу Степанову. Мы с ним пробеседовали почти час, и я вынес убеждение, что Святая Земля приобрела одного почитателя более, а об Вас он выражался так тепло, с таким уважением и любовью, что превзошел меня, а это не мало сказать. Действительно, как Вы и писали, он – милейший человек и, по-моему взгляду, он многим может помочь, а поэтому держитесь его и от времени до времени подогревайте его жар и любовь. Что я не премину это сделать, в этом можете быть уверены. Подводя итог пока слышанного, я и вывел мой хвалебный гимн. Впечатление произведенное Святою Землею на великих князей, действительно, велико, тепло и хорошо. От Вас в восхищении и наперерыв расхваливают. Благодарение Богу, глубокоуважаемый отец архимандрит, лишь бы этот жар не остыл. И в 1882 г. Бог поможет довершить начатое в 1858 г. и, может быть, более успешно. Я говорил Победоносцеву о предположении поставить великого князя Сергея Александровича во главе Общества. Он одобрил. Говорил и Арсеньеву об этом. Он стал говорить о том, что скажут католические державы. Нo я его прервал, сказавши, что это ныне лишь мысль, а чтобы он позволил мне, по возвращении, на досуге подробнее переговорить. Он не только согласился, но просил даже уведомить, когда вернусь"…

Василий Николаевич возвращается из поездки в Лондон и продолжает занятия палестинскими делами. Он официально подает Устав Общества на рассмотрение К.П.Победоносцеву. Василий Николаевич представил и сопроводительное письмо: "С разрешения Вашего Превосходительства имею честь представить проект устава частного Православного Палестинского Общества…

Относительно внешней организации Общества, как Вы изволите усмотреть, мною принят за образец устав Императорского русского Географического Общества, наиболее практически обработанный в течение почти 30-летнего существования Общества…

Цель Общества – помощь нашим поклонникам и поддержке Православия. Этими двумя целями обуславливается и третья, издательская, как средство знакомить и поддерживать интересы в обществе к святыням Востока… Наконец, установление особого знака для членов Общества, сделавших единовременный взнос, наподобие подобных же знаков св. Нины и красного Креста…

Для меня учреждение подобного Общества важно лишь в том отношении, что в нем, по моему мнению, образуется центр почитателей Святой Земли, могущий оказать помощь в общем дорогом для нас деле – пользе Церкви".

О своей многотрудной работе Василий Николаевич сообщает в письмах отцу Антонину. Он пишет о своих встречах, начиная с К.П.Победоносцева: "… был разговор, продолжавшийся целый час, который сводился к тому, что у меня не будет ни денег, ни людей, и что устав останется пустой буквой. Впрочем, чтобы сделать мне приятное, он даст ход делу, но для этого нужно, чтобы я собрал подписи лиц, желающих учредить Общество, так как под уставом подписался я один. Нечего делать, пришлось взять обратно устав, составить подписные листы и раздать моим милостивицам, из которых первым, конечно, был граф Е.В. Путятин. Тот, со свойственной ему горячностью, повез его к великому князю Сергею Александровичу, предложил ему подписаться и уведомил меня, что он с удовольствием примет председательство в будущем Обществе. То же повторил мне и Арсеньев при свидании, но уже с сомнением, как оформить дело, между тем несколько раньше совершилось торжественное посвящение Никодима (в архиепископа Фаворского). Я был на оном. Через несколько дней является ко мне Никодим в полной парадной форме прямо от Государя с объявлением, что Государь одобрил учреждение Палестинского Общества, и что нам нужно теперь приняться за составление устава. Устава какого? – спрашиваю я. Он давно готов, давно представлен и другого писать не буду. Не вполне довольный, тем не менее, он и при свидании с великим князем Сергеем Александровичем передал ему об Обществе и в ответ на это получил то же согласие"…

Героические усилия Василия Николаевича Хитрово, сопровождаемые письменной и молитвенной поддержкой архимандрита Антонина, приносят долгожданный результат. 8-го мая 1882 года устав Общества был высочайше утвержден.