Батарейка для арда - [38]

— Слушай, что это? — спросил Рэй, когда я по всей гостиной разыскивала невесть куда засунутый терминал.

Из одежды на нем были одни боксеры, но и на том спасибо!

— А? — я обернулась на вопрос, и обнаружила, что Харди разглядывает подключенную к видеопанели игровую приставку, к которой я успела привязаться всей душой. — А! Игрушка моя — я себе завела, чтобы в одиночестве не тосковать, пока ваше ардовское величество изволит пребывать в отключке.

Я сказала совершенно честно, безо всякой задней мысли, и вовсе не ожидала, что ответом мне станет великолепное выражение превосходства на мужской физиономии.

Особенно сильное впечатление оно производило в сочетании с его общим видом.

Кто-то должен подсказать Харди, что кичиться своими преимуществами лучше, когда на тебе надето что-то помимо трусов…

— Пойдем!

Я непонимающе попыталась вывернуться из его рук, пытаясь объяснить, что мне надо в сеть, проверить объявления и заглянуть на форумы, и позвонить родителям, и… Много дел, много — и для всех нужен терминал — но меня уже волокли в сторону спальни. Оставалось лишь смириться, и поддаться Рэю и любопытству.

Рэй привел — вернее говорить, притащил! — меня в спальню, усадил на кровать, нажал что-то на экранчике управления, встроенном в стену рядом с видеопанелью, а потом в стене щелкнуло, и Рэй эффектным жестом отступил в сторону, а из стены по бокам от панели выехали два высоких узких шкафа. На самых верхних полочках стояли две мощные колонки, а ниже… ниже были разложены всевозможные игровые манипуляторы — от вирт-шлемов и перчаток, до примитивных джойстиков. Ай, нет! Присмотревшись, я поняла свою ошибку — это же из набора для симуляции воздушного боя!

Оружие — самое разное, от огнестрельного до колюще-режущего разных видов…

Так. Та-а-ак… Надо полагать, это — вовсе не видеопанель, а игровой монитор!

Это, конечно, многое объясняет. Например — почему я так и не смогла ее включить!

Я обвела спальню взглядом, по-новому оценивая увиденное.

Кажется, вон то эргономичное и функциональное кресло — из одного набора с джойстиками.

А тренажер-дорожка у стены… Опомнись, Ли, зачем арду дорожка для ходьбы дома?

Если, конечно, это не игровой девайс!

Ну и ну!

Рэй запускал свое сокровище, а я чувствовала, что меня разбирает смех. Большому мальчику — большие игрушки!

Не удержавшись, я встала и чмокнула полностью увлеченного установкой арда в щеку — благо, та была как раз удобно склонена.

Он вскинул голову, поймал меня непонимающе-вопросительным взглядом, и я покачала головой — нет, ничего.

Не скажешь же здоровенному мужику, что испытала острый приступ материнского умиления только что?

Он хмыкнул, и подкатил кресло ближе к панели.

— Садись! Где там твоя игрушка? Сейчас я быстренько твои игры сюда перекину…

Я с интересом вертелась в кресле, изучая его. Плотная, шероховатая кожа покрытия, подлокотники со скрытыми гнездами разъемов, ремни…

Господи… Ремни-то зачем? А это что? Мама дорогая, это что, система фиксации рук, что ли?

Рэй, видя мое изумленное лицо, тихонько рассмеялся:

— Это не то, что ты подумала! Это пульсометры. Но твоя идея мне нравится! — и бессовестно подмигнул, вынуждая меня залиться краской.

Вот ведь! Не имела я ввиду ничего такого!

Я уже открыла рот, чтобы опротестовать гнусные подозрения, но тут как раз нашелся мой терминал. Он, зачем-то сунутый мной под кровать, заливался звонкой трелью популярной мелодии.

Я дернулась вывернуться из-за высокой спинки, но Рэй меня опередил — нагнулся, выудил гаджет, и подал мне. Я радостно вцепилась в прямоугольник из темно-синего пластика, набитый высокотехнологичной начинкой, и нервно застонала — мама!

Странно, мама редко мне звонит, обычно я сама зво…

О, Боже! Я же два дня не звонила! Закрывала практику, закрутилась, забегалась — и вот, забыла!

Ну, что ж, по крайней мере, у родителей ничего не случилось, обреченно подумала я, принимая вызов.

— Привет, мам! — преувеличенно жизнерадостный, прозвучал мой голос.

В трубке неодобрительно помолчали. Потом родной, до боли знакомый голос произнес:

— Как ты, Ли? У тебя все в порядке?

— Все отлично, мам! У меня сложности с отчетом по практике были, вот, позавчера готовилась, вчера сдала, потом спать сразу легла… Извини, мам, забыла и не отзвонилась!

Мама вздохнула:

— Ли, просто готовиться надо начинать не в последний момент, а планомерно и в течение всего семестра. Тогда и проблем со сдачей не будет.

Я вздохнула. Моя безответственность — любимая мамина тема.

— Да, мам, ты права. И извини еще раз, что не позвонила — совершенно чумовая выдалась неделька!

Мама еще раз вздохнула. И простила. Я по голосу услышала, что она перестала хмуриться, и тоже расслабилась. Я подтянула ноги, свернулась в кресле компактным клубочком и погрузилась в пучину домашних дел и обсуждений — о том, что у папы опять побаливает спина, и надо бы пройти курс лечения, но он упрямится, жалеет времени и денег, пьет обезболивающее и отмахивается — и так сойдет! О том, что в любимом мамином шоу сменился ведущий, и новый вроде бы ничего, но какой-то поверхностный и суетливый, и старый маме нравился больше — он и внушительней был, и суждения у него были глубже. О том, что соседской внучке вчера отмечали годик, и соседи уезжали в гости на весь день, и вернулись счастливые, а я… Нет, родители меня не торопят, и кончено, образование важнее всего, но у меня же даже парня нет!