Бастард рода демонов - [18]

— Долго до него?

— Даже в нашем нынешнем темпе около получаса!

Что ж, я благодарен своему вознице, что он не стал акцентировать внимание на причине нашей задержки. Ведь именно мое желание пособирать камешки привело к тому, что посреди ночи мы все еще на тракте, а за нами гонится не пойми кто. В оправдание могу сказать лишь одно — нутро велело мне собирать камни. Говорило, что так нужно. И, знаете что? Я ему все еще полностью доверяю.

Обернувшись, посмотрел за спину. Фонари совсем близко, я даже могу разглядеть подсвеченные головы лошадок. Нас разделяло метров четыреста, и с каждой секундой расстояние сокращалось.

— Стрелять будешь? Может мне поводья отдашь? — предложил я, скользнув взглядом по облюбованной гулем винтовке.

— Ну это… Господин… — кинув через плечо короткий взгляд, замямлил Дрох, снова сконцентрировавшись на дороге. — Чет опасаюсь я…

— Что? — не понял я. Преследователи все приближались

— Говорю, не стрелял раньше! — прошамкал мой возница. — Видел, как ружьем пользуются. Знаю, запомнил. Но это… практики не было…

— Твою ж мать… — я закатил глаза. Затем резко выдохнул, с трудом удерживая равновесие, подошел к гулю и схватил поводья. — Иди уже! Я в тебя верю! Не зря же это ружье ты чуть ли не расцеловал, как в руки взял.

Взгляд Дроха мгновенно изменился. Теперь на меня смотрели глаза полностью уверенного в своих силах разумного. Пусть и мутные от природы.

— Твои слова — честь для меня, Господин! — решительно кивнул он. — Я не подведу!

— Иди уже… — подтолкнул я его, почувствовав легкое головокружение. Черт, да что за ерунда-то?

Крепко сжимая винтовку, Дрох, положил дуло на задний борт телеги и прицелился. Полувзгляда хватило, чтобы понять, как же неудобно гулю — все-таки борт довольно низкий, и стрелок поначалу пытался занять среднее положение между «лежа на пузе» и «стоя на колене». В итоге гуль плюнул, выпрямил спину и, стоя на одном колене, удерживал винтовку полностью на весу.

Я искоса поглядывал на него, большую часть внимания уделяя дороге. В детстве два лета подряд мне доводилось ездить в конный лагерь. Ну как лагерь — шесть лошадок на группу из десяти детей да огромный деревенский дом, где вся наша веселая компания и проживала. Так вот, опыт верховой езды я имел, да и телегой править доводилось. Но вот бешенных ночных скачек нам никто не устраивал. Поэтому сейчас спешно вспоминал все свои навыки, чтобы и за борт не улететь и контроль над вспененной лошадкой сохранить.

— За Господина… — слуха коснулся уверенный шепот и раздался оглушительный выстрел.

Перепуганная кобыла дернулась в сторону, натягивая поводья. В эту секунду я оказался как никогда близок к принудительному катапультированию. Но чудом удержался и даже смог выровнять телегу, в последний момент обрулив огромный камень, возлежащий почти на середине тракта.

— Ух… — облегченно выдохнул, почувствовав себя матерым колесничим. Немного поупражняюсь и, если вдруг случайно попаду в мир, близкий к нашей древней Греции, смогу в гонках участвовать.

Обернулся проверить, как идут дела в гуля. Хищно скалясь, тот перезаряжал винтовку. Поднял взгляд на преследователей. Хм, не даром говорят «новичкам везет» — один из фонарей остался далеко за спинами наших попутчиков, видимо, вместе с тем, кто держал его в руках.

На второй выстрел коняшка отреагировала уже не столь бурно.

— Эх! — раздосадовано воскликнул Дрох.

— Промахнулся? — уточнил я, не оборачиваясь.

— Ранил! Удержался, шельма!

— Огонь! — враги подобрались уже настолько близко, что мы смогли слышать голос их командира. А через миг раздались выстрелы.

— Ф-ф-фи-и-и-у-у! — шальная пуля едва не чиркнула мне ухо. Лошадь вновь дернулась в сторону, но на этот раз я правил еще увереннее. Никогда не был истеричкой, однако в этот момент сам удивился своим стальным нервам. Уверенность, что все будет хорошо, ярким пламенем разгоралась внутри.

— Дрох, не спать! Огонь! — скомандовал я.

— Есть! — воодушевившийся гуль спешно заряжал очередной патрон. Вот он приподнялся на колено и…

Я предельно четко осознал — прямо сейчас нужно резко увести телегу влево, что, не задумываясь, тут же и проделал. После раздавшегося выстрела вражеская пуля пролетела мимо нас.

— Спасибо, Господин… — ошарашенно пролепетал Дрох, снова поднимаясь на колено — после моего маневра он не удержался и рухнул в кузов. — Если бы не ты…

— Стреляй! — рявкнул я, с удовлетворением осознав, что очередной виток мигрени, усилившийся после последнего приступа чуйки, мигом пошел на спад, стоило мне услышать слова благодарности от гуля.

— Есть! — прогремел Дрох, спуская курок.

Сразу после выстрела лошадь едва заметно дернулась. Я же, глядя через плечо, на секунду застыл в недоумении. От преследователей нас отделяли не больше тридцати метров. Мой неожиданно меткий стрелок бил точно в цель, но пуля врезалась в прозрачную стену из теплого света. Это походило на… точно! На силовое поле из фантастических фильмов. А свет напоминал магию паладинов и жрецов в известной игре про военное ремесло. Эффектности добавляли похожие на молнии всполохи, растекающиеся по волшебной преграде от места столкновения щита и пули.