Бассет-хаунд - [6]

Другая гипотеза

Еще одна гипотеза, на мой взгляд, слишком грубая и экстремистская. Во время действия жестокого Лесного закона, введенного саксонцами и продолженного норманнами, всех гончих, принадлежащих простому люду, специально калечили егеря, чтобы народ не мог браконьерствовать и охотиться в лесах и парках, объявленных королевскими угодьями. Эта система была варварской: собаке отрезали подушечки на передних лапах и перерезали связки и сухожилия на задних лапах. Обе меры калечили гончую настолько, что она вряд ли могла преследовать какого-нибудь зверя. Чтобы не подвергать собак мучениям, простолюдины решили вывести породу, ограниченную в движениях естественным сложением. Так появился бассет-хаунд - очень медленная охотничья собака, но тем не менее способная охотиться и убивать мелкого зверя.

Можете верить или не верить приведенному объяснению, но, повторяю, это лишь гипотеза для вашего размышления.

В среде заводчиков бассетов давно известно, что неправильное питание матери или щенков приводит к искривлению фронтальной части. Причиной может стать также цементный пол, избыток кальция в корме, заболевание в раннем возрасте и травма передних конечностей даже в ящике для родов.

Я видела щенков с хорошей фронтальной частью и плечами, которые на короткий период переставали питаться, и тут же у них портилась фронтальная часть. Мы не говорим о наследственном факторе развернутой лапы, о котором известно тем из нас, кто хотя бы немного занимался разведением. Речь идет о полностью искривленной передней части, обычно сопровождаемой короткой, вывернутой вперед пястью и до такой степени поднятыми вверх пальцами, что просматриваются их подушки.

Общеизвестный факт, что в период становления бассетов и других гончих самым интересным было питание собаки. В одной книге говорится о "свежем молоке и сухарях, остальное она достанет сама", в другой упоминается сырое мясо и черствый хлеб, вымоченный в молоке. Один автор дает представление о свободе, предоставляемой собаке, словами: "Это должна быть очень хорошая гончая, потому что она съела нижнюю юбку и молитвенник хозяйки".

Форма, вытекающая из функции

Когда бассет-хаундов ввезли в Англию и за дело взялись такие преданные породе заводчики как Эверетт Миллейс и Джордж Р.Крел, разведение несколько сменило курс. Используя в скрещивании вначале биглей, а затем бладхаундов, мистер Миллейс выпрямил фронтальную часть, и хотя он утверждает, что спустя несколько поколений вернул бассета в поле, он не сознавал, что более прямые ноги останутся рецессивными.

В статье, написанной Фредом У.Блейном, хорошо известным в ранние дни породы, видна забота о будущем бассета: "Позвольте посоветовать тем, кто натаскивает бассета на охоту, не пользоваться кнутом и грубыми словами, поскольку они очень чувствительны и легко пугаются, а в некоторых случаях никогда не забывают побои. Они действительно упрямы и любят настоять на своем, но с этими недостатками нужно смириться. Для тех, кто знает эту породу, нетрудно справиться с бассетом с помощью такта.

Я считаю, что заставляя бассетов гнать зверя так же, как бигли, мы вырываем их из привычной среды и, следовательно, должно пройти время, прежде чем можно ожидать от них успехов в новой работе. На охоте, где заросли слишком густые для загонщиков, бассеты во Франции занимают место наших спаниелей, гоня перед собой все, что встретится и создавая такой шум, что ни кабан, ни кролик не останутся в лежке. Это, на мой взгляд, их основная функция во Франции, однако у нас дичи слишком много, ее слишком хорошо сохраняют, и поэтому использование бассетов менее распространено.

Надеюсь, что при разведении бассетов для охоты владельцы не забудут, что они должны иметь тяжелое и несколько нескладное сложение, и не станут делать их высоконогими, с менее мощным костяком и корпусом. Если такое произойдет, собака станет скоростнее, но потеряет выносливость, и со временем станет ничем не лучше деформированного бигля. В некоторых сворах я уже замечал эту тенденцию. Если бассеты кому-то кажутся не слишком быстрыми, пусть вместо него заводит бигля. Нельзя ожидать от тягловой лошади такой же скорости, как у чистокровного скакуна, да и в голову никому не придет разводить их для скачек. Пусть каждая порода выполняет свою работу, стиль их охоты удовлетворяет разным вкусам".

Блейн написал это в конце столетия, и я уверена, что возвратись он на землю, он был бы шокирован, увидев, что произошло с его любимой породой. Его удивление увеличилось бы во сто крат, узнай он, что из тягловых клайдсделов действительно сделали верховую лошадь, и результатом стал великолепный хантер. Уверена, что он назвал бы английского бассет-хаунда отвратительным, хотя он был выведен для особого стиля охоты на мелкого зверя. Он не одобрил бы современные фронтальные части, которые у нас есть (вернее, которые должны бы быть), в которых искривлены плечевые кости, а грудь находится между ними, как и было описано в первом английском стандарте.

О жесткошерстной разновидности бассета написано очень мало. Одним из первых документальных свидетельств, на которые я наткнулась, было упоминание о некоем мистере Хиггинсоне, который приобрел двух жесткошерстных бассетов, чтобы посмотреть так ли они хорошо работают как бигли. Они, однако, не удовлетворили его и он остановился на английских фоксхаундах. Объяснений этому не дано, хотя кажется очевидным, что каменные заборы, густая растительность и канавы - не идеальная охотничья среда для мелких гончих, как бы упорны они ни были.