Баркентина "Пилигрим". Крестовый поход - [13]

Сев за свой компьютер я открыла список экипажа. Самые большие изменения он претерпел во время первого полёта. Часть членов экипажа вступила в сговор с врагом, о существовании которого мы сначала даже не подозревали. Это едва не погубило всех, мы потеряли баркентину, один из стрелков погиб. И всё же нам как-то удалось выкарабкаться из этой ситуации и вернуть звездолёт. Мы вступили в противоборство с небольшой, но отлично вооружённой и подготовленной армией под предводительством мага, которого поддерживал древний и очень злобный демон, прикинувшийся светлым божеством. И победить нам удалось лишь потому, что в той армии были люди, которые, рискуя собственными жизнями, помогли нам.

За тот первый полёт мы потеряли восемь членов экипажа. Для многих карьера кончилась весьма плачевно, но о них я не жалела. Иные просто не смогли вернуться в экипаж и работать рядом с теми, кого предали. А кое-кто не смог заставить себя вернуться на службу, где реальность слишком часто напоминает бред, и кроме залпа из лучемёта нужно опасаться тёмных чар, заклятий смерти и прочих опасных вещей, которые нельзя ни понять, ни увидеть, ни остановить.

Остались самые стойкие. К тому же именно в этой экспедиции мы нашли нового члена экипажа. Лейтенант Тонни Хэйфэн по прозвищу Чёрный Ветер достойно заменил безвременно погибшего стрелка Тайса. А теперь Донцов, которого мы знали не только как командира вражеской армии, но и как одного из руководителей сети сопротивления, занял место Тии Абрахам, Огненной Тии, женщины-вамп, оказавшейся обычной демоницей, и убитой в смертельном поединке не кем-нибудь, а Хоком. Впрочем, это была её идея – сразиться с ним, за что она и поплатилась.

А у нас ещё осталось четыре незаполненные вакансии: младшего астронавигатора, младшего радиста и двух стрелков.

Я уныло смотрела на экран, где белели четыре незаполненные строчки. Хок, стоявший рядом, понял мое молчание по своему.

- Занятный у нас экипаж… Оборотень, сирена, вампир, хамелеон, наёмный убийца, маг, ведунья, человек, который говорит с роботами, человек, который разговаривает с растениями, целое семейство, повелевающее стихиями…

- Алхимик, - кивнула я, – охотник на всякую нечисть, говорящий кот из дальнего космоса.

- Про ангела с огненным мечом не забывай, - усмехнулся он.

- Такое разве забудешь… - вздохнула я. – В общем, отличный экипаж. Ни у кого такого нет.

- Это точно.

- Когда собираешься помериться силами с Донцовым?

- А чего тянуть? На ближайшей тренировке. А ты когда за меч возьмёшься? Экипаж гоняешь, а сама сидишь на скамеечке. Не солидно, дорогая.

Мне очень хотелось напомнить ему про субординацию и послать по каким-нибудь важным и неотложным делам в самые дальние кормовые отсеки, но он был прав. С тяжким вздохом я нажала кнопку внутренней связи на пульте и произнесла:

- Лейтенант Хэйфэн, зайдите ко мне в отсек.

- Слушаюсь, - раздался в ответ глуховатый голос.

- Заметила? Опять не подключил видеосвязь. По-прежнему не любит видеокамеры, - Хок задумчиво взглянул на меня. – Что с вахтами?

- Утверждаю, - кивнула я.

- А я ещё не составил расписание.

- Так составляй и выполняй, - фыркнула я. – Первый раз, что ли?

- Увидимся за обедом, - буркнул он обиженно и вышел.

Тонни Хэйфэн и был тем самым наёмным убийцей, о котором говорил Хок. Он был хладнокровным, ловким, стремительным и абсолютно безжалостным. Таким его сделал мир, в котором он жил. И Чёрным Ветром его прозвали за то, что он стремительно проносился по этому миру, сея за собой смерть. Он сделал всё, чтоб уничтожить этот мир. И когда нам всем это удалось, ему просто некуда было идти.

Для меня было нелёгким решением взять его в экипаж. Но ещё сложнее было бросить его на произвол судьбы, позволить ему идти в одиночку по тёмным запутанным путям этой опасной и неуютной Вселенной. Слишком вероятным было, что он поневоле продолжит заниматься тем, что у него получается лучше всего, и на что, к сожалению, такой большой спрос. Я решилась, несмотря на недовольство командования и затаённый страх, который до сих пор испытывали к нему некоторые члены экипажа. В конце концов, так уж сложилось, что «Пилигрим» стал ковчегом изгоев, пристанищем тех, кто потерялся в жизни, и кому здесь дан последний шанс вернуться к себе и найти своё место. Тонни имел право на свой шанс, так же как и другие. А мне уже начало казаться, что у нашей баркентины, и правда, есть сакральное предназначение возвращать миру потерянные души.

Тонни вошел в отсек и доложил о своем прибытии по Уставу. Глядя на его невысокую изящную фигуру, идеальную выправку и отработанные жесты нелегко было представить, что этот образцовый офицер и есть тот самый Чёрный Ветер, внушавший ужас всем, кто о нём знал.

- Как служба? – поинтересовалась я, указав ему на диван рядом. - Я не успела поговорить с вами после прошлого полёта.

- Всё отлично, - кивнул он, присев. – Я справляюсь с работой. Отношения с сослуживцами, как мне кажется, сложились.

- Белый Волк вами доволен, - кивнула я. – Что, впрочем, не удивительно. Уже виделись с Донцовым?

- Конечно, - Тонни улыбнулся. Ещё недавно мне казалось, что он просто не умеет улыбаться, а теперь я всё чаще думала, что улыбка ему идёт. – Я рад был его увидеть здесь. Мне его не хватало. Слишком много мы пережили вместе.