Банджо-блюз - [21]

Сэм и Дин переглянулись. Однако «не профессор» Маклауд еще не закончил свою мини-лекцию.

– Впрочем, – легко заявил он. – Едва ли вам стоит рассматривать в своем исследовании конкретно этот скаллоп.

– Почему же? – задал явно ожидаемый вопрос Сэм – Вик Маннерс – Винчестер.

– Потому что это – явный новодел, – отозвался мистер Маклауд. – Возможно даже, сувенирная игрушка. По фотографии судить, конечно, сложно. Однако для боевого оружие этот клинок выглядит слишком… – «не профессор» чуть помолчал, явно пытаясь подобрать нужнее слово. – ...несбалансированным. Ненастоящим.

Мистер Маклауд обвел братьев своим удивительно честным взглядом и прибавил:

– А теперь, если у вас больше нет вопросов…

– Да-да, конечно, – подскочил со стула Сэм. – Спасибо, мистер Маклауд, вы очень нам помогли!

А уже за дверями аудитории Дин возмущенно прошипел:

– Выглядит ненастоящим? Это сам он выглядит ненастоящим!

– Да… Есть в нем что-то странное, – задумавшись, согласно кивнул Сэм.

Мистер Маклауд между тем запер аудиторию и направился к выходу. Не сговариваясь, братья последовали за ним – разумеется, на значительном расстоянии. И… изумленно замерли под прикрытием кустарника в университетском саду, когда мистер Маклауд подошел к своему автомобилю. Возле машины «не профессора» ждали.

Довольно улыбаясь, под ярким солнцем доедал стремительно тающее мороженое один из недавно виденных на поляне трупов.

– Как-то он слишком бодр и жизнерадостен для зомби, – после некоторой паузы заметил Сэм. – И, похоже, открыто явившись сюда, мы крупно налажали.

– Зато теперь понятно, причем тут мечи, – передернул плечами Дин. – Помнишь, девушки говорили, что этот Маклауд – антиквар?

* * *

Дункан одарил Катперса нечитаемым взглядом.

– Тони? Не ожидал тебя здесь увидеть.

Тони лишь пожал плечами и откусил внушительный кусок мороженого. Не слишком ласковый прием, судя по всему, его ничуть не смутил.

– Разбирался с документами, оказался поблизости, – пояснил он, не то прожевав, не то просто проглотив холодное лакомство. – Так почему бы и нет?

Маклауд качнул головой. Несмотря ни на что, он все еще не мог понять, как относиться к старому приятелю. Дункан был знаком с Катперсом не настолько близко, чтобы не беспокоиться насчет загадочного «дела», ради которого тот сорвался в Сикувер. С другой стороны, поводов для сомнений Тони также не давал.

– Садись в машину, – сказал Дункан после небольшой паузы. – Похоже, появилась проблема.

Катперс фыркнул и, закинув в рот остатки мороженого, спокойно открыл дверцу и уселся в «ти-бёрд» Маклауда.

– Если ты о тех мальчишках, что шли за тобой от самого университета, и прячутся сейчас вон в тех кустах, то это не одна, а целых две проблемы, – легко заявил Тони.

– Ты их знаешь? – заводя двигатель, полюбопытствовал Маклауд. Катперс отрицательно качнул головой. – Зато они тебя, похоже, знают, – бросил на приятеля внимательный взгляд Маклауд. – Тебя и твой меч.

Тони задумался. Они уже успели выехать со стоянки и преодолеть половину пути до дома, когда Катперс твердо заявил:

– Совершенно точно никогда с ними не сталкивался. И ума не приложу, как бы они могли добраться до моего меча. Разве что уже здесь, в Сикувере… – усмехнувшись, Тони покосился на Маклауда. – Похоже, пора делать ноги. Документы будут на руках у меня уже завтра. С делом своим я постараюсь разобраться уже сегодня… Так что, думаю, утром меня уже тут не будет. Высади меня, кстати, вон там, на углу…

Поймав подозрительный взгляд Дункана, Катперс фыркнул:

– Со смертными не связываюсь! Исчезнуть – гораздо проще.

– Надеюсь, что так, – пробормотал себе под нос Маклауд, высаживая Тони там, где тот и просил. – Надеюсь, что так.

Катперс вместо ответа шутливо отсалютовал ему и, насвистывая что-то смутно знакомое, нырнул в соседний переулок. А Дункан, чуть подумав, направил машину к бару «У Джо».

Блюз-бар в это время был еще закрыт для посетителей. Для посетителей, но не для друзей. Маклауд прошел через черный ход, добрался до кабинета Джо. Доусон был там: сидел за компьютером, недовольно глядя в экран монитора и периодически хмурясь.

Дункан, видя, что его в упор не замечают, деликатно постучал. Джо дернулся. Однако увидев, кто именно к нему пожаловал, вздохнул с явным облегчением.

– Мак! – обрадовано поприветствовал он друга, между делом прикрывая свои файлы. – Какими судьбами?

– Привет, Джо, – улыбнулся Маклауд, пожимая Доусону руку.

– Просто так или по делу? – спросил Джо, прекрасно сознавая, что «просто так» в неурочное время к нему приходят крайне редко. И слегка смущенный взгляд Дункана стал явным тому подтверждением.

– Джо... не уверен, что это по твоему профилю, – достав из холодильника пиво (Джо держал его здесь специально для своих бессмертных друзей), Дункан задумчиво прошелся по кабинету и остановился у окна. Вид, честно говоря, был так себе, но Маклауда сейчас меньше всего волновали красоты пейзажа. – Точнее, надеюсь, что так оно и есть.

– Такое вступление, – Джо слегка повернул кресло и одарил Дункана обеспокоенным взглядом, – не слишком-то на тебя похоже. В чем все-таки дело, Мак?

Дункан еще немного полюбовался какой-то неведомой точкой за окном, после чего решительно развернулся, отхлебнул пива и, вернувшись к столу, сел напротив Доусона.