— Нет! Это уже не смешно! — залепетал Влад. — Это ведь все слишком по-настоящему!
В ответ дракон издал повторный рев, наполнив воздух зловонным дыханием, и в очередной раз попытался прорваться вглубь леса, но крылья мешали ему протиснуться вглубь леса. Владислав, отползая от страха назад, наткнулся на толстую ветку и тут же выбрал ее своим оружием. Он неуверенно выставил палку вперед.
— Иди прочь отсюда. Прочь!
Голова чудовища на мгновение замерла, вбирая в легкие воздух, и секунду спустя из клыкастой пасти вырвался поток пламени. Владислав едва успел плюхнуться животом на землю. Но на удивление, толи поток пламени оказался не слишком сильным, толи от сырости в лесу, деревья не загорелись. Лишь некоторые ветки слегка обуглились и пустили дым. Дракон яростно замотал головой, разламывая деревья, и бросился вперед, пытаясь достать свою жертву. Владислав изо всех сил закричал, от страха он поспешно поднялся на ноги и, неуклюже переваливаясь, побежал вглубь леса. За спиной клацнули зубы, и раздался истошный вопль. Влад оглянулся и увидел, что крылатое чудовище застряло в зарослях леса, ствол сломанного дерева проткнул одно крыло, лишив его возможности двигаться.
— Глупый, глупый дракон, — Владислав, сокрушаясь, покачал головой. Обойдя стороной жуткого зверя, который сделал еще несколько попыток напасть на свою несостоявшуюся жертву, он поспешно вышел из леса, не желая там оставаться, опасаясь еще и присутствия медведей.
Покачиваясь от бессилия после нервного напряжения, Влад выбрался на прежнюю тропу и увидел нервно извивающийся хвост дракона, торчавший из глубины леса. Чудовище в любой момент могло выбраться из западни, поэтому надо было найти какое-нибудь укрытие. Владислав направился по тропе обратно к дому Лилит, надеясь, что именно там найдет дорогу обратно, но остановился, увидев, что народ маленькой деревушки выбежал на улицу, наблюдая за драконом, и с еще большим удивлением эти люди смотрели на него, странного чужеземца. Солнце зашло за облако, накрыв тенью все Южное поле, оно как то слишком быстро катилось к горизонту, нагнетая сумерки. Влад забеспокоился, ему жутко хотелось вернуться обратно домой. Но в толпе вдруг раздался чей-то возглас и все, как по команде, рассыпались в разные стороны, прячась в свои дома, закрывая ставни на окнах. За считанные секунды деревушка вновь опустела, не оставив ни единой живой души. Владислав снова начал оглядываться по сторонам в поисках очередной опасности, но увидел только едва заметных скачущих вдалеке всадников. Он бы так и остался стоять в нерешительности, но двери в доме Лилит распахнулись и она, активно жестикулируя, подозвала его…
Лилит поспешно закрыла двери на засов.
— Что же ты наделал! — она усадила запыхавшегося Влада на деревянный стул.
— Я… я….
— Откуда же ты? — она беспокойно ходила по комнате. — В Белых Землях не знают про Королевского дракона?!
— Я не хотел, он сам себя поранил.
— Только глупец поднимет руку на дракона!
— Зато он теперь не будет есть наших овечек! — вступилась вдруг маленькая дочь Лилит.
— Тшш, Адель! Тебя могут услышать! — бросилась к ней мать. — Не говори так больше, поняла?
Адель кивнула, и Лилит, замявшись, подтвердила.
— Это правда, он приносил нам очень много вреда. — Она присела рядом с Владом. — Теперь он не скоро сможет летать, и жители нашей деревни могут не бояться.
— От кого же все спрятались теперь?
— Всадники короля. Скорее всего, они заметили дым. Когда они увидят, что с драконом, то могут разозлиться.
— Но ведь тогда и вы обе в опасности!
— Мы — нет, а вот такому чужеземцу, как ты, здесь не место. — На улице послышался стук копыт и приглушенные голоса. Лилит подошла к окну и осторожно приоткрыла ставни. — Они идут! Надо бежать! — она метнулась к Владу, поднимая его на ноги.
— Нет! — испугался он. — Я не смогу!
— Сможешь! Тебе лучше убежать!
Она подвела его к дальнему окну, которое выходило на задний двор.
— Я не могу! — начал сопротивляться Владислав. — У меня нет сил бежать! И куда, куда бежать?!
— Нет, ты сможешь! — И Лилит вдруг обняла его и поцеловала в губы, от чего у Влада пробежал по спине холодный огонь. — Ты сильный и храбрый! — в ее глазах появилась печаль. — Но тебе лучше уйти, иначе они убьют тебя!
В дверь громко постучали. — Открывайте!
— Давай же! — Лилит поспешно раскрыла ставни, и Влад вытиснулся в окно, плюхнувшись на землю в темноте. Он услышал, как Лилит захлопнула за ним ставни и голоса за стеной постепенно стихли.
Влад пошарил в темноте, чтобы найти точку опоры и почувствовал, что земля под ним какая-то странная. Его рука задела в темноте небольшую коробочку, и та с размаху влетела в стену. Владислав чертыхнулся и замер, коробочка оказалась мобильным телефоном, его экран ярко засветился в темноте.
— Что за…
Пыхтя под собственным весом, он сел и изумленно огляделся. Теперь он находился в подвале книжного магазина. Время на его мобильнике показывало 21.35. Пять минут! Его не было пять минут? Но, это же невозможно! Его губы все еще чувствовали поцелуй Лилит. Экран телефона погас и Влад встал, чтобы найти выключатель и зажечь свет.
