Бабкино наследство - [7]
— Лет триста назад, когда мой нос еще не был таким большим, — рассказывала Яга, — был у меня ухажер — восточный колдун. Как бишь его звали? Фарух? Али Баба? Мустафа! Точно! Ох и подленький был мужичонка. Про любовь говорил, слова красивые нашептывал, — бабка шмыгнула носом, — а сам за артефактом отцовским охотился. Дракула подарил Ласло зуб мудрости первого вампира. Силу этого артефакта никто толком не знал, но отец мой был наделен огромной физической и магической силой. Однако после предательства моего ухажера (сбежал он подлый, украв зуб вампира) сила моего отца пошла на убыль и вскоре Ласло исчез. Сгинул. А я отправилась на его поиски. Не нашла я отца, конечно, но зато какая была жизнь! Полная приключений! Гусары, уланы… — Баба Яга мечтательно подняла глаза вверх и вздохнула, видимо вспомнив что-то интимное, — наливай, Васятка!
Но сколько можно сидеть под крылышком у нашей хозяйки! Пора и честь знать! Нас ждут приключения и артефакты! Я уверен! Сборы наши были недолгими. Настала пора прощаться, обниматься и целоваться.
— Привыкла я к тебе Васенька, и отпускать тебя жалко. С кем я по вечерам в шашки буду резаться? — сказала Баба Яга, глядя на меня с жалостью, как будто не надеялась увидеть меня в этой жизни ещё раз. И обняла меня, почти, как моя бабушка.
Не люблю долгие прощания. Получив последние напутствия и презенты для дальних родственников Яги, а также инструкции по перемещению мы с Ерёмой встали лицом на восток и отправились в неизведанное.
Неизведанное оказалось поляной среди берёзовой рощи.
— Мы уже в параллельном мире? — спросил я у домового, — а куда дальше? А погода тут ничего. А чего людей не видно? Да и нелюдей тоже. Э….
— Это у тебя на нервной почве, что ли? — Ерёма ласково посмотрел на меня, — до портала ещё метров пятьсот, пошли.
Минут десять ходьбы по пересеченной местности и нашим глазам предстал дуб. Дубище! Человек десять только смогли бы, наверно, обхватить его. А среди корней — огромное дупло, в которое можно было войти в полный рост. Это и есть портал?
— Ерёма, может, посидим на дорожку? — я посмотрел на домового и улыбнулся, он, похоже, тоже мандражировал, — слушай, а ведь у нас даже плана никакого нет.
— Действительно, мы с тобой совсем это не обсуждали, — согласился домовой, — тебе нужна легенда!
— Ага, чувствую себя шпионом. А, что? Я волшебник, вернее ученик волшебника, потерял своего учителя и теперь ищу нового. Цинично? Се ля ви! А кем будешь ты? Моим кузеном? Дядей? Или несчастным слугой в поисках эликсира роста?
— А чем тебя, интересно, мой рост не устраивает? Мал золотник, да дорог! — обиделся домовой, — буду тем, кто я есть, ясно?
Вдруг недалеко от того места, где мы стояли, появился серый туман, из которого вывалились мои братки и уставились на нас. Ну вот, теперь и им надо легенду придумывать. Так мы и стояли, вернее они-то сидели, и смотрели друг на друга. Когда немая сцена затянулась, мы с Ерёмой рванули в дупло, судя по-всему Димон с Вованом тоже. Темно, паутина, жужжание жуков, дождь… Дождь? Да, погода на той стороне не очень.
— Ерёма, а в твоей ячеисто-пространственно-временной складской структуре, для хранения и транспортировки грузов случайно нет зонтика? — поинтересовался я.
— Почему все время я должен обо всем заботиться? Ты же волшебник, придумай что-нибудь, — проворчал Ерема.
Тут появились Димон с Вованом, но и у них зонтиков не оказалось. Тогда я соорудил купол, через который не проникал дождь, и мы устроили совещание.
Я поинтересовался у ребят на кой чёрт они за нами поперлись, а они сказали, что это было инстинктивно — ведь мы убегали. Далее я спросил, как они вообще сюда попали. Они ответили, что пока ещё не поняли и, может быть, мы им объясним. Они ничего такого не делали. Ну, потрогали чуть-чуть, какую-то штучку, а она, как задымит и они-здесь. Вот и все. Тогда мы с Ерёмой, поняв, что обратной дороги нет, рассказали браткам, что я могущественный колдун, отправляюсь бороться со злом, правда, пока не знаю с каким, а они, судя по всему — избранные судьбой в помощь герою. И им самим решать, что делать дальше. А, что я ещё должен был им сказать?
Любители гольфа надолго замолчали, напряженная работа мысли отражалась в беготне их маленьких глазок и шевелении их бритых затылков, видимо они искали подвох. Босса рядом не было и некому было принять решение за них. Пожалуй, придется, временно конечно, занять его место.
— Так. Я все придумал. Вы будете моими слугами, — сказал я и тут же пожалел об этом потому, что лица братков вытянулись, они вскочили на ноги и ударились головами о невидимый купол.
— Чего? — завопили они в унисон, — ты хорошо подумал? Может, ещё раз попробуешь? — уже прошипели они, сжав свои кулачищи.
— Ещё есть вакансии телохранителей, насколько я знаю — тут опасно! Очень!
Димон и Вован заулыбались и закивали.
— Вы приняты, можете приступать к своим обязанностям и немедленно, — сказал я, указывая на быка с кольцом в носу, который, наклонив свою огромную голову, угрожающе двигался в нашу сторону.
По растерянному выражению их лиц я понял, что профессию тореадора они не осваивали. Придется самому, что-нибудь придумывать. Может сотворить ему, в смысле быку, корову? Или стог сена? И не пора ли нам делать ноги? А почему он так целеустремлённо идет в нашу сторону?
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.