Азраиль. Спустись с Небес! Том 1 - [14]

Что ж, вижу, эти карманники не до конца разобрались в сражении с Тёмными — были уверены, что я потерял отца в бою.

Я натужно хмыкнул, продолжая наблюдать за тем, как Альтар не находит, чего сказать.

— Ты?.. — я получил боязливый взгляд в свою сторону. — Какого… хрена?

Альтар Блэк замер, пытаясь придумать выражение лица, с которым он сможет продемонстрировать привычный контроль ситуации. Вот только даже самый умелый аферист не сможет ввести меня в заблуждение. Я знаю будущее.

…не найдя ничего, что могло бы перевернуть ход разговора, он тут же быстро вскочил на ноги и рванул назад изо всех сил. На крики о помощи я внимания не обращал.

О Боги. До чего же он жалок.

Топор, что торчал из земли сбоку от меня, взмыл вверх одной лишь силой Ауры и полетел аккурат в сторону Альтара, вонзаясь в стену хижины в паре миллиметров от его продажного носа. Разрушить планы Блэка. Хм… раньше я мог только мечтать об этом, ибо мой отец был уверен, что Красный орден действительно один из сильнейших в Империи.

Альтар резко остановился, бешеными глазами глядя на топор; сглотнул и обернулся в мою сторону. За его спиной тут же успела образоваться целая вереница из членов Красного ордена в чёрных камзолах. Один, два, три… десять бойцов, Аура которых была настолько незначительна, что в медитации я их даже не заметил.

Что-что, а прятаться за ширмой «пафоса» этот орден двуличных смертных мог лучше остальных.

— Я… Альтар Блэк. Глава Красного ордена и почётный представитель Империи. Ты не посмеешь, Эраст, — в глазах Альтара читался истинный ужас. — Мой орден…

— Отстой, — заключил я, усмехнувшись. — Будем честны, Альтар. Из тебя такой же представитель Империи, как из меня — Император.

Лицо мужчины лихорадочно перебирало в голове дальнейшие действия, отчего покрылось оттенком пунцового; кулаки его сжались, а от того умиротворённо-величественного выражения лица не осталось и следа. Назвать орден отстойным в кругах простолюдин было прямым оскорблением, и даже могло служить поводом для войны.

Но я отлично знал, что из себя представляет он. И кто эти люди за его спиной.

— Мой орден переживает не лучшие времена, и возможно, он не совсем здоров, как раньше! — парировал он.

— Да я понял, что вы больные ублюдки.

Альтар ощерился.

— Я не в этом смысле! — да, мелкие сошки вроде той, что стояла передо мной, долго могли лаять в то время, как даже поистине крупные роды и ордена не позволяли себе подобного. — Мы только вчерашней ночью узнали о смерти твоего отца, но не смогли повлиять на исход событий. Не было возможности!

— И пришли именно к тому, кто убил его, чтобы просить о помощи? — в моих глазах мелькнул натужный оттенок, губы растянулись в странную, злорадную улыбку.

Альтар выглядел так, будто хотел, чтобы в его голове возник любой ответ, кроме — «кто же знал?». Но, казалось, он этого разговора и вовсе не ожидал.

— Будем честны, Альтар, — меня начинала развлекать его рожа, — это ты ко мне пришёл, и тебе что-то от меня нужно. Значит и соблюдай правила, которые устанавливаю я. Первое правило — твой орден отстой. Либо прими это, когда говоришь со мной, либо смирись со своей участью. После всего, что ты наделал, в живых ты не останешься.

Я ощущал его злость и обиду. Будь он в другой обстановке — заревел бы, как Тхалийская путана, или полез бы на меня с кулаками. Но сейчас… он действительно поступал по-дипломатически.

Мужик поднял глаза на своих «охранников», будто только что их увидел, и резко скомандовал:

— Вон, парни.

Он повернулся и к тому, что успел зайти мне за спину:

— И ты, Коля, вон. Все. Оставьте нас наедине.

Члены ордена послушались сразу, Альтар, перебарывая дрожь в руках, молча закурил сигарету, спустя секунду выпустил вверх облако дыма и зашагал ко мне.

…когда на горизонте никого не было видно, мужик присел передо мной на полено и протянул мне белый конверт с таким видом, будто там что-то очень и очень важное. Разумеется, я не стал его брать в руки.

— Впрочем, признаю. Ты, наверное, прав. Мой орден — отстой.

Я с молчаливой улыбкой развёл руками.

— Мы с твоим отцом недолюбливали друг друга… уж в слишком разных мирах мы живём. Но, по крайней мере, я не соврал, когда сказал, что уважал его, — признался мужик, неспешно потягивая сигарету. — Он был одним из немногих простолюдинов, в орден которого я верил.

Я приподнял бровь.

— Что ты имеешь в виду?

Альтар не дождался, пока я заберу конверт, и сунул его обратно во внутренний карман — сделал он это с таким видом, будто и не собирался мне его вручать.

— То и имею. Орден Меча, Тёмные, Пурпурный… ещё два или три ордена — всем им действительно осталось всего-ничего. В их выживание я попросту не верю. Пара лет, и о них никто не вспомнит. Подохнут в этих трущобах, как и тысячи других.

Я еле заметно свёл брови у переносицы. Стервятники обязаны мыслить аналитически — он делал это действительно неплохо, и даже в чём-то был абсолютно прав. Но разве культ создания орденов и синдикатов в Российской Империи спадал уже в это время?

Да, люди перестали видеть смысл в создании группировок, вот только это происходило во времена, когда я уже повлиял на мир своей силой. Почему тогда он говорит мне об этом раньше, чем должен?