— А я и не знала, что у прежней госпожи была дочь. Или вы тайная дочь Сабины? — Айрин презрительно осматривала зарвавшуюся женщину, а голос просто сочился ехидством, — Или вы не узнали меня, хозяйственная наша? Тогда вам следует покинуть этот зал, ароматы которого оказывают такое ослабляющее действие на вашу память.
— Извините, госпожа, я и правда вас не узнала. Просто не ожидала увидеть госпожу Дома на празднике для рабов, — женщина присела в реверансе.
— Почему бы мне не зайти и не посмотреть, как веселятся МОИ рабы? Тем более, тут скоро будет танцевать раб моего личного раба.
Женщина еще ниже склонила голову и промолчала.
— А теперь все можете встать.
Зал снова начал потихоньку оживать и наполняться тихим ровным гулом голосов. Айрин обернулась к Эйну, чтобы поручить ему найти Сайни. И тут же сама увидела его в проходе в зал.
Поймав взгляд девушки он быстрым шагом подошел к их группе и упал на колени, так, что б как бы нечаянно чуть коснуться губами пальцев своей госпожи.
— Я так счастлив снова видеть вас, моя госпожа!
— Я тоже рада тебя видеть, Сайни. Можешь принять вертикальное положение и расслабиться.
Как только Сайни встал, Айрин поцеловала его в щеку: «С днем рождения, братик!». Сайни замер, потом немного испуганно взглянул на Эйнри, убедился, что убивать не будут. Подмигнул в сторону Вилайди и восхищенно присвистнул.
— Пойду, придумаю что-нибудь насчет музыки…
— Пошли кого-нибудь за моей гитарой, — Эйнри задумчиво-смущенно посмотрел на брата.
— Ты будешь играть? Матерь Сущего, Эйн, ты уже пять лет нас не баловал! И я не верю, что это в честь моего дня рождения…
— Просто пошли кого-нибудь за гитарой и не напрягай мозг! — взгляды братьев пересеклись.
Вилайди вцепился в руку Айрин, и на его лице появилось виновато-испуганное выражение. Он явно переживал, что спровоцировал все это. Девушка нежно погладила его по запястью и прошептала: «Успокойся. Если бы он действительно не хотел играть, просто сказал бы „нет“ и все. А раз согласился, значит ту причину, из-за которой он забросил музыку, время уже вылечило. Ты просто дал ему повод начать играть снова.»
В это время Сайни дружески хлопнул брата по спине: «Я просто очень рад, что тебя наконец отпустило…» И, вежливо склонив голову перед госпожой, ушел искать посыльного за гитарой.
Айрин видела, как откровенно изучают смотрящего в пол Вилайди. Чувствовала заинтересованные взгляды на себе. Хотя с ней глазами старались не встречаться даже женщины. Девушке казалось, что в такой обстановке Эйн должен быть одним сплошным комком нервов и ревности. А он, наоборот, стоял спокойно-расслабленно, улыбаясь и кивая тем, с кем пересекался взглядом.
— Двигаемся вон к той компании, где сидит мужчина лет сорока. Видите, госпожа?
— Вижу. А почему именно туда?
— Там сидят друзья Сайни. И он, когда придет, подсядет именно к ним. Значит, там вам будет лучше всего видно, как будет танцевать малек.
— Госпожа! — вся компания рабов упала на колени.
— Можете встать. Мы решили присоединиться к вам на время. Я не буду долго напрягать вас своим присутствием, не волнуйтесь.
— Госпожа!! Что вы такое говорите, госпожа! Для всех нас ваше присутствие — большая честь. А то, что вы решили сесть рядом с нами — честь вдвойне!
В основном в компании были молодые люди в возрасте около тридцати лет. «Пограничный возраст для наложников» — отметила для себя девушка, и самым тихим шепотом спросила у Эйнри:
— А сколько лет Сайни?
— Двадцать семь, госпожа… Еще три года осталось…
— До чего? Что с ним будет потом?
— Вы можете послезавтра прийти посмотреть на процедуру Прощания, госпожа, — улыбнулся девушке один из мужчин.
— Послезавтра? А с кем будут прощаться?
— Со мной, госпожа…
— И вы об этом так спокойно говорите?!!
Мужчина изумленно посмотрел на девушку, потом перевел вопросительный взгляд на Эйнри..
— Госпожа, он обычный наложник, у него нет детей и он не стал любимчиком ни для одной из женщин дома. Его ценность сейчас равна нулю, и он сам знает об этом.
— Но он по-прежнему красивый, спокойный, явно не глупый… Почему именно в тридцать?!
— Спасибо, госпожа! Особенно за «явно не глупого», — мужчина и с ним вся компания весело рассмеялись. — Если бы я был действительно умным, то стал бы спецом, как Кхериян. Он сейчас, в сорок два, стоит больше, чем стоил я сразу после выпуска. Нет, госпожа. Эйн абсолютно прав, моя ценность сейчас равна нулю и я только обуза для Дома. Еще месяц назад я мысленно приготовился к Прощанию. Но мне будет очень приятно, если в последние минуты рядом со мной посидит моя молодая госпожа.
— Все же это так неправильно…
— А вы посмотрите на это с точки зрения хозяйки дома, госпожа, — улыбнулся девушке Сайни, уже какое-то время сидевший рядом с ее собеседником. — Надо постоянно тратить деньги, чтобы прокормить и одеть наложника, которого никто не использует и который не проявил никаких талантов в других областях.
— А ты будто проявил… Блудливый котенок! — мужчина так по-хозяйски обнял Сайни, что в их отношениях сразу все стало понятно. — И вообще нам обещали танец. А, судя по гитаре в руках твоего брата, нас сегодня ждет не только радость для глаз, но и услада для ушей.