— А, ну если это в районе шестидесятого уровня…
— …Тогда мы как-нибудь управимся.
Асуна закончила фразу, начатую Кирито, и кивнула. Чтобы полностью зачистить донжон 60 уровня, игрокам достаточно было иметь 70; Асуна же добралась к этому времени до 87 уровня, а Кирито с легкостью перевалил за 90. Так что они вполне смогут прорваться сквозь донжон даже с учетом необходимости защищать Юи; Асуна облегченно выдохнула и почувствовала, как напряжение уходит из плеч. Юриель, однако, продолжила говорить с тем же обеспокоенным лицом.
— …И есть еще одна вещь, которая меня тревожит. Эту информацию я получила от игроков, которые были в ударном отряде. Глубоко в донжоне… они заметили огромного монстра, по-видимому, в ранге босса…
— …
Асуна и Кирито переглянулись.
— Босс, наверно, тоже по силе на уровне босса шестидесятого… Какой там был босс?
— Ээ, это, кажется… что-то типа каменного воина, бронированного по самое не могу.
— А, тот, да… Он был не очень трудный, если не ошибаюсь…
Повернувшись к Юриели, Асуна вновь кивнула.
— В общем, что касается босса, думаю, мы с ним тоже справимся.
— В таком случае я очень рада!
Лицо Юриели наконец-то расслабилось, и она продолжила говорить, чуть прищуриваясь, словно смотрела на что-то очень яркое.
— Конечно… вы оба участвовали во многих боях с боссами… Простите, что отнимаю ваше драгоценное время…
— Не, мы ведь все равно сейчас в отпуске, — замахала руками Асуна, покраснев.
Пока они беседовали, впереди них начало выплывать колоссальное здание, сверкающее черным блеском. Самое большое сооружение Стартового города, Железный дворец. Если войти в него через главный вход, в первом же зале обнаружится столб Монумента Жизни, на котором выгравированы имена всех игроков. До этого места дойти мог каждый, но почти все, что лежало дальше, находилось в исключительном ведении Армии.
Юриель к главным воротам не пошла, а двинулась вокруг. Высокие крепостные стены и опоясывающий их глубокий ров тянулись бесконечно, давая понять, что непрошеным гостям тут не рады. Здесь царило полное безлюдие.
После нескольких минут ходьбы Юриель остановилась рядом с лесенкой. Лесенка спускалась с дороги в ров, заканчиваясь у самой воды. Если заглянуть, можно было увидеть проход, открывающийся справа от ее подножия.
— Отсюда мы попадем в дворцовую канализацию, а потом ко входу в донжон. Но дальше может быть довольно-таки темно и узко…
Юриель замолчала и озабоченно взглянула на Юи, примостившуюся у Кирито на руках. Девочка оскорбленно посмотрела в ответ и заявила:
— Юи не боится!
Глядя на все это, Асуна невольно улыбнулась.
Юриели в отношении Юи было сказано «мы живем вместе», не более того. Юриель не пыталась разузнать что-то сверх, но, естественно, у нее были опасения насчет идеи брать девочку с собой в донжон.
Стараясь смягчить ее беспокойство, Асуна сказала:
— Все в порядке; это дитя куда бдительнее, чем кажется.
— Угу. Из нее обязательно вырастет отличная мечница.
После этой реплики Кирито Асуна переглянулась с ним и улыбнулась; Юриель кивнула.
— Ну что ж, тогда вперед!
«Нуоооо».
И меч, сжимаемый правой рукой, врубился в тушу монстра.
«Ряаааа».
И меч, сжимаемый левой рукой, с грохотом отшвырнул монстра прочь.
Кирито, впервые за долгое время вооружившийся двумя мечами, выплескивал всю накопившуюся за время отпуска энергию, безостановочно творя хаос во вражеских ордах. У Асуны, державшей за руку Юи, и у Юриели, вцепившейся в металлическую рукоять своего кнута, шансов сделать что-либо не было вообще. Всякий раз, как на пути возникала очередная группа врагов, состоящая из гигантских склизких лягушкоподобных монстров, крабоподобных монстров с черно сверкающими клешнями и всяких прочих, встречала их безжалостная ярость двух мечей, которые били слева и справа, рвали любую защиту, не оставляли в живых никого.
У Асуны в голове вертелось лишь «о господи», а вот Юриель таращилась на берсеркерский стиль Кирито разинув рот. Похоже, это зрелище радикально отличалось от всего, что она знала о сражениях. С учетом того, что Юи время от времени подбадривала Кирито невинными выкриками типа «Папа, давай!», всякое напряжение испарилось напрочь.
Несколько десятков минут потребовалось, чтобы отряд пробрался через темную и мокрую канализацию в этот чернокаменный донжон. Он был шире, глубже и богаче на монстров, чем ожидалось, но с Кирито, который махал двумя мечами подобно мясорубке, делая ручкой игровому балансу, две мечницы практически даже не устали.
— Э… это… мне очень жаль, что я оставила все на тебя…
Юриель склонила голову, вид у нее был очень извиняющийся. Глянув на нее, Асуна с неловкой улыбкой ответила:
— Ничего, он ведь уже увлекся… Надо просто доверить ему сделать всю работу.
— Эй, что за слова, злая ты.
Кирито, как раз вернувшийся после истребления очередной группы монстров, надулся, услышав слова Асуны.
— Хочешь поменяться?
— …Еще чуток.
Асуна и Юриель переглянулись и обменялись улыбками.
Серебряноволосая повелительница кнута взмахом левой руки вызвала карту и указала на сияющую точку — маркер, показывающий нынешнее положение друга, в данном случае Синкера. Схемы донжона у нее не было, так что между ними и сияющей точкой все оставалось черным; но отряд уже преодолел 70 % расстояния.
