Автостопом по времени - [24]

- Одна моя знакомая девушка. Ты с ней познакомишься через несколько лет.

Фенчерч растерянно переводила взгляд с Артура 1-го на Артура 2-го.

- Ты никогда не говорил, что у тебя есть брат-близнец!

- Это не брат. Это я сам, только из другой реальности и на несколько лет раньше... или на 800 лет позже? Слушай, я сам запутался! А ты что здесь делаешь?

- Помнишь, когда мы летели на корабле, меня зацепило "Перекрестком всех миров" - ты наверное тогда волновался, куда я пропала?

- Безумно! Обыскал всю Галактику!

- А мне ничего не оставалось, как работать здесь официанткой, ожидая, что, может быть, кто-то подбросит меня на Землю. Со мной все время происходят странные вещи. Я тебе не рассказывала, как я родилась?

- Нет, только говорила, что тебя зачали на Фенчерчском вокзале. Мне это когда-то показалось странным.

- Да, моих родителей неожиданно выбросило на какую-то необитаемую планету. Иначе бы я никогда не родилась - ведь они были, как говрят в Англии, "не представлены". Правда, на той планете не было ни одной живой души, которая могла представить их друг другу.

- Это был результат спонтанного выброса из накопителя времени, установленного там вогонами, - вмешался уже заправившийся Марвин.

- Сейчас я вам что-нибудь принесу, - засуетилась

Фенчерч, отвела всю компанию за столик, и принесла "Кастор-колу", популярный напиток из системы Кастор, а также монстрбургеры (наши друзья не рискнули спрашивать, из чего они сделаны).

- Счет, пожалуйста, - навешись, закричал Форд 1-й. - Я заплачу.

- Вам добавить? - деликатно спросил Зафод.

- Не надо, - ответил Форд 1-й, широким жестом вынимая из кармана кредитную карточку "Обед при исполнении". Эту карточку он когда-то похитил в издательстве "Путеводителя для путешествующих автостопом по Галактике", но воспользоваться ею так и не успел - во времена Колумба, как я уже успел заметить, кредитных карточек не принимали практически нигде. Поэтому, кстати говоря, карточка

так и не была аннулирована.

Артур 2-й, а затем и Артур 1-й впились взглядом в карточку.

- Э, ребята, вы что! - сказал Форд 1-й. - А я с чем останусь?

- Форд, - сказал Артур 1-й, - понимаешь, иногда надо сказать себе " надо"...

- Ладно, черт с тобой, - ответил Форд 1-й. - Ты ведь тоже не пожалел бы денег, если бы мою планету уничтожили.

Рассчитавшись, путешественники вышли из-за стола и направились к двери. Фенчерч, понятное дело, пошла с Артуром, но тут на их пути встал хозяин заведения.

- У меня больше нет официанток, - сказал он решительно. - Я ее не отпущу.

- Слушай, парень, не заставляй меня нервничать, - в тоне, подходящем для заведения, ответил Марвин. - Вон у тебя в углу сидит балбес, щелкает клювом, - показал он

на кальмара. - Имея столько рук, вполне мог бы разносить посетителям пиво - и что там еще.

Сражения Марвину полюбились еще с рыцарского турнира, но бармен не стал испытывать судьбу и направился к охраннику.

Последнее, что увидели друзья сквозь стеклянную дверь заведения - это передвигающегося на 2-х щупальцах кальмара, в 8-ю остальных несущего выпивку и подносы

с закуской.

А между тем на планете Шелезяка прибор по переводу

денег во время был давно готов. Путешественник забрали его, рассчитались с мастером (счет, на их счастье, был выдержан в рамках символического) и отправились к области вогонов.

Достигнув нужного сектора пространства, Слартибартфаст высунул раструб прибора наружу и сказал:

- Запускай.

Форд 1-й, печальным взглядом поглядев последний раз на кредитную карточку, засунул ее в щель аппарата.

Вначале аппарат вылизал до стерильности космического вакуума банковский счет издательства "Путеводителя автостопом по Галактике". Затем дошел до абсолютного нуля счет кредитной компании, выдавшей карточку (одной из мощнейших в Галактике, кстати говоря). Наконец, пара страховых компаний, страховавших кредитную, лопнули с характерным звоном.

Зато из раструба аппарата обильным потоком полилось

время, и внизу, в иллюминаторе возникла планета вогонов.

Зафод сразу же прыгнул на 3 миллиона лет назад. Они спустились к океану, который еще не превратился в зловонные болота - обиталища вогонов, Слартибартфаст высунулся из машины времени и достал из кармана пробирку с космическими лучами...

Нынешние обитатели планеты - радужные крабы - славятся по всей Галактике своим гостеприимиством и хорошим характером. Такого же слова - " вогон" - никто в Галактике не знает. Ну кроме разве что Слартибартфаста, двух Фордов и двух Артуров. Что же касается Зафода, то он давно про него забыл.

ЭПИЛОГ.

- Так что же случилось с тобой? - спросила Фенчерч и лежащего рядом с ней Артура 1-го. - Я имею в виду - тебя второго?

- Он, то есть я, отправился путешествовать по Галактике.

- А тебя больше не тянет?

- Нет, я уже вдоволь напутешествовался. Теперь даже в Лондон я буду ездить, только крепко предварительно подумав.

Они лежали на диване в маленьком доме Артура, на Земле, которую теперь никто уже не хотел уничтожать (а если кто-то захочет, то Слартибартфаст... Впрочем, смотри выше - с начала романа. Кстати, премию он-таки получил. И заказ на новую планету - а кто бы лучше него с этим справился?).