Автомобили по Кларксону - [66]

Результат налицо. Машины становятся скучнее и скучнее до такой степени, что причиной, почему вы покупаете Ford Mondeo, а не Renault Laguna, стала близость автосалона к дому или информация из рекламного ролика. «Машина с внутренней силой» или «Машина, которой доверяешь»? Я бы не выбрал ни ту, ни другую.

Ситуацию усугубляет безразличие публики к более-менее радикальным моделям автомобилей. Возьмите Mazda MX5. Это была простая спортивная машина, которая сочетала в себе старомодный задний привод, стиль шестидесятых и современную японскую надежность.

Поначалу машина продавалась хорошо, но после того, как в нашей стране закончились модники, которые еще не купили эту машину, продажи начали стремительно падать. Через год модные тенденции изменились, но достойной замены не нашлось. В 1994 году в Британии было продано всего 1000 MX5.

У BMW возникла та же проблема с Z1: самая лучшая машина за всю историю компании просто не продается. Все мы прекрасно знаем, как долго прожила Lotus Elan. Дела зашли так далеко, что в прошлом году самым продаваемым кабриолетом в Европе стал непомерно дорогой Mercedes SL.

Теперь остается предположить, что товарищи в костюмах, стоящие во главе автомобильных компаний, сохранят свою непреклонность и будут настаивать на каплевидной форме автомобилей, вульгарных сиденьях и пяти дверях.

Но нет. Теперь у нас есть не только MG, который, правда, является достаточной смелой моделью для старины Rover. Его альтернативой выступает Renault Speeder, который лучше один раз увидеть, чем сто раз о нем услышать. Даже режиссер фантастических фильмов Джерри Андерсон не смог бы придумать такую машину. Если бы продюсеры «Космоса 1999» предложили актеру Мартину Ландау ездить в фильме на этой машине, их бы уволили с треском.

У этой машины нет крыши, а у одной из моделей отсутствует лобовое стекло.

Однако, несмотря на жесткий дизайн, который мог прийти в голову только человеку после бессонной ночи, проведенной на ЛСД, в автомобиле стоит двигатель от Renault Clio Williams, мощностью 150 лошадиных сил. Поэтому и цена «меньше 20 тысяч фунтов».

А еще есть FIAT Barchetta. Наверное, люди из Renault при создании Speeder уже израсходовали весь европейский запас наркотиков, поэтому FIAT выглядит более или менее нормально и нормальная цена — четырнадцать штук.

Это маленькое спортивное купе смотрится и ездит замечательно. Кому какое дело, что руль находится не с той стороны? Эта машина просто просится, чтобы ее купили. Я влюбился в нее с первого взгляда.

На этом список не кончается. Я-то думал, что BMW успокоилась и отдала британский рынок спортивных машин на растерзание подразделения Rover под названием MG. Как бы не так. В следующем году BMW выпускает Z3 — маленькое спортивное купе, которое, как вы догадываетесь, будет стоить меньше 20 тысяч фунтов стерлингов.

Mazda, с которой началась вся заваруха, заявила, что работает над достойной заменой MX5, и я уверен, что вскоре подобные заявления сделают Toyota и Nissan.

Вам мало? У меня есть еще кое-что. На протяжении какого-то времени компания Porsche на всяческих автошоу представляла на суд публики маленькие спортивные купе со средним двигателем, и вот теперь ходят слухи, что компания все-таки готова поставить некоторые из моделей на поточное производство.

Boxer будет немного подороже, чем MG, Speeder и Z3, и цифра 25 тысяч фунтов уже озвучена. Для великолепной машины с эмблемой Porsche это небольшие деньги.

Но раз уж зашла речь том, какая машина стоит своих денег, возьмите в руки телефонный справочник, позвоните в ближайший салон Mercedes и скажите, что вы хотели бы купить SLK.

Эта упрощенная модель SL вскоре появится в Англии и будет стоить порядка 25 тысяч фунтов. За эти деньги вы получите усиленный двигатель, округлости «Бэтмобиля» и серьезную спортивную подвеску. Конструкторы Mercedes редко ошибаются, и я сомневаюсь, что в этот раз будет по-другому. Из всех спортивных машин, которые появятся на рынке, в эту модель я верю больше всего.

Но прежде чем закончить статью, я хотел быть выразить желание знать наверняка, что разговоры о глобальном потеплении ведутся всерьез. Потому что если наша планета и вправду с каждым годом нагревается, то я куплю кабриолет.

Странный поворот дел, не так ли? Сначала автомобильная промышленность вызвала глобальное потепление, а теперь начала массовое производство автомобилей с откидными крышами, чтобы мы смогли по полной наслаждаться глобальным потеплением.

Что за толк в уродливой машине?

Вплоть до прошлой недели любая дискуссия на тему, какая машина может считаться уродливой, а какая нет, могла превратиться в захватывающий и интересный спор.

Вплоть до прошлой недели, если бы вы попросили тысячу людей назвать самую некрасивую машину всех времен и народов, вы получили бы тысячу разных вариантов ответа.

Вплоть до прошлой недели можно было до хрипоты говорить о том, что красота есть субъективное понятие и что для одного человека еда, то для другого диарея. Например, я считаю, что принцесса Диана самая красивая женщина на Земле, но я знаю людей, которые думают, что она большеносая дура со склонностью к злоупотреблению перекисью водорода.