— Есть не отсвечивать, Атаман!
— Инструктаж получен, если кто чего не понял — жопу надеру. Путь в тысячу ли начинается с — впадлу идти, торговцы подбросят. Приготовиться к погрузке!
Несколько глазастых торговцев, которым тоже пешочком ходить немного взападло, неуклюже скосили глаза и втянули шеи. Повезло им на вторых ролях ходить, так что откосить можно, а вот глава каравана такой возможностью похвастаться не мог, так что, собравшись с духом, решил подойти к нашему построению поближе.
— Вы закончили? — Спросил он максимально деликатно, стараясь не замечать две шеренги ухмыляющихся дипломатов. Оружие никто из них не взял, но доспехи остались, а ещё галстуков нет, так что общий вид у них — ну такое…
— Спасибо, что всеми силами содействуете этим переговорам, — добродушно ухмыльнулся я, отчего этот толстяк едва глаза в череп не закатил.
— Я бы не посмел пойти против приказа Его Высочества, — тактично ответил тот, всеми силами сдерживая собственные чувства.
Повозок у торговцев было несколько, а мест в каждой из них не очень много. Так что, получив команду, организованные группы тактически взрывоопасных дипломатов тут же равномерненько стали рассасываться между ними.
— А вы? — немного взволновано уточнил Глава Гильдии, наблюдая как его собственность заполняется возбудителем потенциальных проблем на межнациональном уровне, а я всё ещё просто стою рядом.
— А я — вон там, — просто кивнул я, указывая в сторону Королевской кареты, с гербом Объединённых Королевств. — Её Величество Королева согласилась меня подвезти, так что я поеду с ними.
— Ясно, — ответил тот, слегка скривившись.
Окончательно смирившись с обстоятельствами, глава торговцев просто ушёл к своей повозке, уже стоявшей во главе готового к отбытию каравана. В то же время, последняя группа готовящихся к переговорам дипломатов ввалилась в последнюю из полупустых повозок. Плечами и наглостью полностью растолкав и подавив всех её обитателей из человеческого рода.
Здоровый и лысый гоблин был последним, кто в эту повозку залез. В беспардонной манере, он сел на задницу, опустил за собой грубую ткань, закрывающую вход в повозку и, оставшись внутри, в полной темноте, под ухмылками своих собратьев, посмотрел на затаивших дыхание торговцев.
— А птички — будут?
***
Прибытие Имперской Армии во главе с самим Вторым Принцем, это нешуточное дело. Приготовления были совершены в ускоренном темпе, а затем, новоиспечённая королевская семья покинула гоблинский город и, вместе с его обитателями, направилась обратно, чтобы эти силы поприветствовать.
Однако, в то же время, когда Королевская карета и направляющийся рядом с ней торговый караван покинули ущелье, гоблинский город покинуло ещё одно транспортное средство, в тайне ото всех.
Стоящий в порту подводный корабль тихо отчалил и, пустившись вперёд на всех «парусах», двинулся на запад.
Пройдя рядом с берегом, вдоль великой стены, он достиг портового города. Того самого места, куда когда-то давно прибыл, будучи под контролем Имперцев. Тогда, сопровождая пленника с континента зверолюдей, он пострадал в морском бою и причалил именно здесь, попав в лапы гоблинов.
Достигнув этого города и западного края континента, подводный корабль двинулся вдоль береговой линии, но уже на юг. Миновав портовый город, оставив за спиной конец великой стены, он достиг русла огромной и очень полноводной реки.
Торговые корабли из центра континента могли ходить по этой реке, пересекая границы многих королевств. Её русло было таким большим, что даже морской корабль мог беспрепятственно тут передвигаться. По крайней мере до тех пор, пока не достигнет центральной пустыни, но забираться настолько далеко ему было и не нужно.
Войдя в русло этой реки и уже к вечеру следующего дня, всего за двое суток путешествия этого судна, оно достигло конечной точки своего пути, увидев перед собой огни Столицы Северных Земель.
Во мраке ночи, за много метров от охраняющих порт людских глаз. На месте причала рыбацких лодок и в отдалении от торговых судов, медленно поднялась со дна огромная «перевёрнутая бочка».
Деревянный люк на её теле открылся, а затем, на свет луны вылезло множество зелёных монстров и все твари, все как один, тут же бросили взгляды на ночной город.
- Ха-ха-ха! Просыпаемся и встречаем последнее в вашей жизни утро!
Гадкий, нарочито громкий смешок прокатился по сырому и тёмному подвалу. Дубовая дверь распахнулась, а вошедший внутрь этого подвала солдат остановился у тюремной решётки, положил правую руку на талию и, вильнув тазом, лязгнул по стальным прутьям рукоятью своего меча. Без особого смысла или приказа, просто потому что мог. Просто потому что не хотел, чтобы обитатели этой клетки спали, и за всю ночь он делал так уже не один раз.
— Ублюдок…
В тёмном подвале, куда едва-едва пробивался утренний свет, в самом углу висел подвешенный за руки огромный чернокожий монстр.
Смерив взглядом этого смеющегося человека, он подождал, пока тот уйдёт, а затем сплюнул в раздражении, снова ощутив как от заломленных за спину рук по всему телу прокатывается волна тупой, ноющей, и очень сильной боли.
