АвиО'3 - [6]

TS-1

F4C-1

F6C-2

Последним и лучшим сухопутным истребителем-бипланом стал ХР-23, разработанный на базе Р-6Е. От своего "родителя" он унаследовал лишь "фамильные" внешние черты крыла и оперения, а так же двигатель V-1570, правда уже с нагнетателем (вариант V-1570-23). Конструкция же изменилась полностью, став цельнометаллической. Фюзеляж-полумонокок овального сечения венчался изящным обтекаемым носом с вписанным коком трехлопастного винта. В апреле 1932 года компания заявила, что самолет развивает скорость 356,8 км/ч на высоте 4500 метров и несет вооружение из одного крупнокалиберного и двух обычных пулеметов. Однако, этот шедевр на вооружение не был принят, попав под гусеницы прогресса и уступив место в боевом строю более скоростным и перспективным монопланам. Последний его экземпляр летал под индексом YP-23 уже с двигателем V-1570- 27 без ТК и имел более прозаические данные.

F6C-3

F6C-4

F7C-1

Совершив более чем десятилетний экскурс по истории армейской авиации Соединенных Штатов, вернемся, однако, снова в те незабвенные времена, когда самолеты держались в воздухе уже хоть и не на честном слове, но не вполне уверенно. Вернемся для того, чтобы проследить еще одну ветвь в развитии "Хоуков". Фирма Кертисс традиционно была поставщиком морской авиации с момента ее рождения. Вспомним хотя бы, что первые взлет и посадка на палубу были совершены на самолетах Кертисса.

Первым палубным самолетом- истребителем специальной постройки стал Кертисс TS-1 с 200-сильным звездообразным двигателем Райт J-1 и вооруженный одним синхронным пулеметом Браунинг. Собственно говоря, "Хоуком" его считать не следует, а упомянут он здесь для полноты картины. Всего, начиная с июня 1922 года, было построено 39 самолетов TS-1 (из них 5 — фирмой Нэйвел Эйркрафт Фэктори), два TS-2 с 240-сильным мотором Аэромарин и один TS-3 с 220-сильным Райт Е-2. Все эти самолеты могли эксплуатироваться как с берега или палубы с колесным шасси, так и с катапульты, "переобувшись" в поплавки. В мае 1924 года они были переобозначены в FC-1, F2C-1 и F3C-1 (заметим, что все индексы несут кертиссовский символ, хотя TS-2 и TS-3 строились фирмой Нэйвел). В том же году, в количестве двух экземпляров, был построен F4C-1 — тот же TS-1, но с полотняной обшивкой фирменного металлического фюзеляжа и другим нижним крылом. Летать его "заставлял" Райт J-3. Все самолеты семейства TS значительно уступали армейским аналогам, но были лучшим, чем в то время располагал флот.

F11 С-2 Goshawk

Следующий год прошел под знаменами Боинга, первым создавшего удачный тип серийного палубного истребителя — FB-1. Кертисс поспешил организовать жесткую конкуренцию, взяв за основу армейский Р-1 "Хоук". Планер был перепроектирован под 400-сильный двигатель Кертисс D-12 и новое усиленное шасси, как и на TS-1 способное "переобуваться” в поплавки. Флот не стал отвергать новый тип, видимо желая найти лучший для себя вариант, и заказал в марте 1925 года пять самолетов F6C-1 и четыре F6C- 2. Интересно, кстати, отсутствие индекса F5, иллюстрирующее американское суеверие. "5" была забыта только потому, что с летающей лодкой F5 постоянно случались неприятности, и за индексом укоренилась дурная слава.

Морским вариантом сухопутного Р-1А стал F6C-3, получивший крыло большей площади, N-образные стойки бипланной коробки и новый радиатор старого двигателя. Таких самолетов было выпущено 35. Кстати посадочный гак в привычном для нас виде на нем отсутствовал. Его роль играла целая гребенка крюков, располагавшаяся на оси главных колес. Такой идеей переболела и "владычица морей" Англия. Она состояла в том, чтобы не ставить один, но очень длинный и тяжелый кованный гак под хвостом, а разместить тормозное устройство в непосредственной близости от палубы, сделав его соответственно небольшим и легким. На практике оказалось, что посадка с таким крюком опаснее из-за большого опрокидывающего момента в момент зацепки за трос.

В 1927 году флотское командование приняло решение не использовать более двигатели водяного охлаждения. Связывалось это с эксплуатационными причинами. Кертисс оказался к этому готов (вспомним Р-3, относящийся к тому же периоду) и выдал "на гора" XF6C-4, оснащенный 410-сильным Пратт-Уитни R-1340. Интересно, что более тяжелый палубный самолет при том же двигателе имел большую (пусть хоть и чисто формально) скорость: 248 км/ч против 245 км/ч у Р-3. Пожалуй, это лишний раз подчеркивает неудачность сухопутного проекта и объясняет, почему в отличие от земного собрата XF6C-4 превратился в 36 серийных F6C-4. Кроме того, оказалось, что при более мощном двигателе он легче и маневреннее, чем F6C-3.

XF11C-1 (XBFC-1)

XF11C-2 (XBFC-2)

F11C-2 (BFC-2)

F11C-3 (BF2C-1)

Внешне подобен четвертой модификации был F6C-5 — экспериментальный истребитель со значительно более мощным двигателем R-1690 Хорнет фирмы Пратт- Уитни. Повышение мощности двигателя на 115 л.с. привело к настолько мизерному улучшению летно-технических характеристик, что об удачности этого типа вопрос даже не ставился.

А очередным серийным (18 машин) вариантом стал F7C-1. Идею повышения мощности двигателя вначале попытались совместить с улучшением аэродинамики на самолете XF6C-7, применив Л-образный двигатель воздушного охлаждения (вспомним, что флот от других двигателей отказался) Рейнжер. Такое решение не прошло, и в феврале 1927 года вышел на испытания XF7C- 1, получивший новый мотор — R-1340 Уосп, тоже 450-сильный. Чтобы сохранить аэродинамические качества нового образца, винт закрыли большим обтекателем, верхнее крыло сделали стреловидным и изменили систему стоек-растяжек. В таком виде и были выпущены все серийные машины.