Авиация и время 2016 № 05 (155) - [31]
Пытаясь прорваться на казавшийся перспективным центральноевропейский рынок, «Агуста» предлагала А129 Словении, в 1998-99 годах собиравшейся купить 12-24 ударных вертолета. На рубеже веков было подготовлено предложение и для Польши — «полонизированный» вариант «Мангусты» проходил под названием Krogulec. Однако в обоих случаях планы закупок были аннулированы ввиду нехватки средств.
В мае 2004 г. фирма «Агуста» объединилась с британской Westland Helicopters в концерн AgustaWestland (100 % его акций принадлежит «Финмеканике»). После объединения фирменный индекс «Мангусты» сменился с А129 на AW129.
20-мм пушка ТМ-197В «Вулкан»
Опытный экземпляр № 29800, оснащенный еще 4-лопастным несущим винтом. Боекомплект пушки размещен в рукаве вдоль левого борта
Первая пятерка A129 была передана Армейской авиации в конце 1990 г. Вертолеты вошли в состав Центра армейской авиации, занимавшегося подготовкой летного и технического составов.
Первой боевой частью, вооруженной «Мангустами», стал 5-й полк «Ригель». В скромном составе 12 вертолетов он был объявлен боеготовым в 1992 г. 5 июля 1996 г. вместо «Ригеля» сформировали 7-й полк штурмовых вертолетов «Вега». В его состав вошли две группы эскадронов (Gruppo Squadroni Elicotteri dAttacco) — 48-я «Павоне» и 49-я «Каприкорно». Штаб полка и 48-я группа дислоцировались в Порденоне Касара дела Делиция (аэропорт им. Франческо Баракки), а 49-я — в Беллуно.
Армейская авиация Италии использует собственную систему обозначений. Первоначально «Мангусте» присвоили обозначение ЕА-1 (ЕА — сокращение от Elicotteri da Attacco). В 2012 г. была введена новая система, базирующаяся на американской. Теперь «Мангуста» официально стала именоваться АН-129А.
В реальной боевой обстановке «Мангусты» испытали в Сомали, которая в начале 1990-х годов вследствие голода и междоусобных конфликтов оказалась на грани гуманитарной катастрофы. Международная помощь ситуации не спасла — доставляемые продовольствие и медикаменты растаскивали враждующие кланы. Тогда Генеральная Ассамблея ООН санкционировала ввод на территорию Сомали вооруженных контингентов ряда стран для обеспечения безопасности персонала международных организаций и доставки гуманитарных грузов по назначению. Первыми в Могадишо 9 декабря 1991 г. прибыли морские пехотинцы США. В международных силах заметную роль играла Италия, сохранявшая тесные связи со своей бывшей колонией. В ноябре 1992 г. было решено усилить итальянский контингент сводным вертолетным батальоном. В его состав вошли 4 транспортные «вертушки» CH-47Q, 8 многоцелевых (шесть АВ205 и два АВ212) и 3 боевых А129. Батальон прибыл в Могадишо морским путем в январе 1993 г. Участие итальянских войск в миссии в Сомали получило название операция «Ибис».
На А129 возлагалисьзадачи воздушной разведки, сопровождение наземных конвоев, а также эскортирование транспортных вертолетов. Эпизодически «Мангусты» привлекали и для оказания огневой поддержки. Наибольшую угрозу представляли снайперы, а также т.н. «технички» — пикапы с установленными на них крупнокалиберными пулеметами. Ввиду небольшого количества ударных вертолетов «Мангусты» в Сомали чаще всего действовали в составе смешанных пар: А129, вооруженный ракетами TOW или 81-мм НАР, и АВ205 или АВ212 с 70-мм НАР и пулеметами в дверях.
В боевых условиях с наилучшей стороны показала себя прицельная система «ХелиТОУ», обеспечивавшая идентификацию целей на дистанциях, значительно превышавших дальность применения средств поражения. А вот вооружение А129 признали недостаточным: отсутствие бортовой пушки вынуждало применять ПТУР для поражения небронированных целей или даже позиций снайперов. Это было эффективно, но слишком дорого.
«Мангустам» в Сомали пришлось в полной мере вкусить «прелестей» местных условий. Жара, доходившая до +40” С, тучи песка, соленая водная пыль, приносимая с побережья (аэродром находился неподалеку от океана). Несмотря на это и отсутствие противопыльных фильтров на двигателях, механикам удалось обеспечить почти стопроцентную готовность «Мангуст».
До марта 1994 г. три А129 выполнили в рамках операции «Ибис» 493 миссии, налетав в общей сложности 844 ч (значительную часть — ночью). Потерь не было. Зафиксировано лишь 3 попадания в «Мангусты» пуль калибром до 12,7 мм.
Вновь в небе Сомали «Мангусты» появились в январе 1995 г. В рамках операции «Ибис III» четыре А129 обеспечивали вывод международных сил. В этот раз они базировались на авианосце «Джузеппе Гарибальди». До марта «Мангусты» налетали 160 ч (в т.ч. 24 ч ночью, с применением очков ночного видения), выполняя задания по патрулированию и эскортированию. Оказалось, что эти «сухопутные» вертолеты могут длительное время базироваться на корабле: им не мешали ни сильные электромагнитные поля корабельных РЛС, ни другой сорт топлива, применяеиого в морской авиации, ни соленая водяная пыль. Важную роль здесь сыграли и складывающиеся лопасти несущего винта.
В марте 1997 г. на карте мира появилась новая горячая точка — Албания. После коллапса финансовой системы это небольшое балканское государство захлестнула волна бандитизма и хаоса. Для охраны дипломатических представительств и эвакуации иностранцев в Албанию были введены вооруженные контингенты США, Великобритании, Франции, Германии и Италии. Итальянцы действовали в рамках операции «Альба Нео» и решили использовать «Мангусты». Всего за 20 дней для машин двух первых серий разработали временный вариант стрелкового вооружения, включавший подвесные контейнеры НМР 50 с 12,7-мм пулеметом (боекомплект 250 патронов). Кроме того, А129 оснастили станциями активных тепловых помех AN/ALQ-144 и экранно-выхлопными устройствами.
