Многие самолеты прибывали в Монино «своим ходом». К сожалению, в настоящее время в Монино посадку способен выполнить разве что вертолет, так как аэродром застроен коттеджами. Последний раз экспонат прилетел в Монино самостоятельно летом 1986 г. Сложнейшую посадку тяжелого корабля ЗМ на грунтовую полосу аэродрома Монино выполнил строевой экипаж 1096-го ТБАП.

Однозначно — коллекция замечательная, а в части советской и российской авиационной техники еще и самая богатая в мире. Увы, в 1990-е гг. музей приобрел вид авиационной свалки. Самолеты и вертолеты, особенно деревянно-полотняной конструкции, выглядели ужасающе… Единственный ангар не вмещал даже самые уязвимые к воздействию атмосферных условий экспонаты, а самолеты и вертолеты на открытой стоянке подвергались еще и набегам вандалов, искавших ценное утильсырье. Музей впору было назвать «национальным авиационным позором». В лучшую сторону ситуация начала изменяться всего несколько лет назад. С 2001 г. реализуется широкая программа по развитию Центрального музея ВВС. Введены в строй новый ангар и административное здание. В 2013 г. должен быть сдан второй ангар, что позволит разместить под крышей все самолеты 1920-1940-х гг.
Масштабное обновление облика самолетов и вертолетов провели в 2012 г. в преддверии 100-летия ВВС России. Силами ОКБ были окрашены 50 из 190 вертолетов и самолетов. Радует, что окраска выполнена аутенично или почти аутенично! Обновленные Ми-12 и Як-25, к примеру, смотрятся много выигрышнее, чем раньше.
Самый большой в мире вертолет В-10 в обновленной окраске
Истребитель-перехватчик Як-25 до и после обновления окраски
В 2013 г. музей пополнился новыми экспонатами. Из ВВА им. Ю.А. Гагарина поступили бывшие учебные пособия: Ан-12, Ил-76, Ту-95МС, Ту-22МЗ, Су-27, Су-25, Су-17М4, Су-35, несколько МиГ-29. Новые экспонаты музей получил не без проблем. Самолеты уже начали разделывать на- металлом, но после выхода на Главкома и бывших командующих ВВС вопрос о передачи экспонатов решили в течение дня. Впрочем, разрешение на передачу — только часть проблемы. Вторая, которая часто бывает первой, заключается в доставке новых экспонатов. Счастье, что ВВА находится рядом, поэтому буксировка самолетов не заняла много времени и не потребовала больших денег. А вот как быть с орбитальным кораблем «Буран» и самолетом ВМ-Т? «Буран», который пока стоит в Парке им. Горького и ВМ-Т из Жуковского готовы отдать в Монино, но как их в Монино перевезти?!!! Проблема не только финансовая, но и техническая. Поэтому в обозримом будущем коллекция музея будет пополнятся за счет небольших самолетов и вертолетов. Так, недавно вечную (хочется в это верить) стоянку обрел первый прототип учебно-тренировочного Як-130.
После ввода в строй нового ангара намечено изменить расстановку самолетов на открытой площадке. Сейчас, к сожалению, по требованиям безопасности многие самолеты и вертолеты возможно лицезреть под весьма ограниченными ракурсами, а попытки перешагнуть через ограждение пресекаются бдительными смотрителями. Между тем, огромному количеству посетителей очень важно именно отснять летательные аппараты. В число таких людей входят моделисты, историки авиации, просто коллекционеры фотографий самолетов и вертолетов. Речь идет не только о многократно отснятых тысячами любителями авиации самолетов и вертолетов основной, так сказать, коллекции. Близок локоть, а не укусишь — это про Ил-12, Ан-8, Ан-10, не имеющего в мире аналогов «Змея Горыныча» (ВВА-14), уникальной лаборатории для тренировок космонавтов на базе Ту-104А. Посетители могут лишь издали полюбоваться на эти самолеты. А еще «под забором» есть Як-28, сохранивший оригинальный камуфляж и самолет, который заслужил, подобно Ла-7 И.Н. Кожедуба, статус национального Памятника науки и техники. Речь о МиГ-25Р, одном из четырех самолетов, летавших в 1971 г. над Египтом. МиГ-25Р обязательно будет восстановлен и займет в коллекции музей достойное место, но когда это будет? Опасения руководства музея понятны. Самолеты «у забора» находятся в удручающем техническом состоянии, а любители «клубнички» в музее бывают. После таких визитов в интернете появляются посты на тему бардака в Национальном музее. Но это не вина музея. Самолеты поступили в таком состоянии, а денег (и немалых) на их восстановление пока нет. Понятно, что широкие массы энтузиастов авиации лишены возможности прикоснуться к истории, моделисты не могут правильно перепилить неправильно сделанную какой-нибудь «Хасегавой» модель, а эта самая «Хасегава» не способна отснять и обмерить «Змея Горыныча», чтобы удивить мир… Посмотреть на восстановленный «Змей Горыныч» многим до смерти, вряд ли удастся.

Як-30 после реставрации
Новый экспонат музея — учебно-боевой самолет Як-130
«Хлам» же, порой, оказывается совсем не хламом. МиГ-15бис-ИШ стоял под открытом небом десятилетия. В этом году самолет поставили на реставрацию. При осмотре МиГ оказался в таком состоянии, что удалось запустить (с первой попытки!) двигатель. В перспективе не исключается организация газовочной площадки, где будут демонстрировать запуски двигателей различных самолетов. Как ни крути, но авиация без рева турбин и запаха керосина — не совсем авиация. Увы, но возможность организации при музее небольшого аэродрома, подобно тому, что есть в Кракове, утрачена безвовзратно. В России свое принято ругать, вот и музей ВВС ругают часто и порой несправедливо. На фоне других авиационных музеев мира Монино отнюдь не самый плохой, но главное — за последнее десятилетие музей изменился почти до неузнавемости. Это действительно музей, а не авиационное кладбище. Честно говоря, даже удивительно. Сколько лет говорили и писали о Национальном музее авиации на Ходынке. Проекты рисовали, даже деньги собирали. Результат: на Ходынке будет не то музей истории метрополитена, не то Центр современного искусства. Нужное, наверное, дело, но почему на ГЛАВНОМ аэродроме России? Монино все эти годы оставалось в тени, однако, как легко увидеть в натуре, изменения в лучшую сторону налицо. Свое 55-летие музей встречает достойно, но работы, все равно — непочатый край.