Авиация и космонавтика 2011 03 - [21]
Самолет проектировался в расчете на достижение скоростей порядка М=2 на больших высотах и М=1,2 у земли, хотя в процессе разработки максимальную скорость у земли понизили до М=0,85 якобы для того, чтобы дать экипажу время для более уверенной идентификации цели – странное объяснение, учитывая стратегическое назначение бомбардировщика. Вероятнее всего, причинами ограничения максимальной скорости на малых высотах стало желание снизить стоимость и трудоемкость производства за счет замены части титановых конструкций алюминиевыми.
НИОКР велись интенсивно, с небольшим отставанием от графика. Первый полет прототипа запланировали на апрель 1976 г., а фактически первый В-1 (74-0158) поднялся в воздух с заводского аэродрома в Палмдейле 23 декабря 1976 г. Посадку прототип выполнил на базе Эдварде: то есть первый полет стал и первым перелетом. Этот полет продолжительностью 1 час 18 минут выполнил экипаж в составе летчика-испытателя Чарли С. Бока-младшего, полковника Эмиля Стармтхэла и бортинженера Ричарда Абрамса. Второй раз В-1А 74-0158 поднялся в воздух 23 января 1975 г. В седьмом полете 21 апреля 1975 г. первый прототип достиг скорости звука. Первый прототип летал по программам испытаний БКО и допплеровской РЛС до апреля 1981 г.
Третий опытный самолет (74- 0160), предназначенный для испытаний БРЭО, поднялся в воздух 26 марта 1976 г., 1 апреля его перегнали на базу Эдвардc. Второй прототип (74-159) изначально предназначался для испытаний на прочность и не летал до 14 июня 1976 г. Второй прототип поставили на хранение в октябре 1978 г., на нем в апреле 1976 г. была достигнута самая большая для В-1 скорость, соответствующая числу М=2,22. Значительно доработанный в ходе постройки четвертый прототип (76- 0174) впервые поднялся в воздух 14 февраля 1979 г. На нем вместо спасательной капсулы установили обычные катапультные кресла.
Первый прототип использовался, главным образом, для снятия летных характеристик, оценки устойчивости и управляемости; третий задействовали в испытаниях бортовых систем, включая систему следования рельефу местности, и вооружения.
Больше всего неприятностей по ходу испытаний доставила бортовая электроника, что неудивительно: по комплексности и сложности электроники В-1 превосходил все аппараты, которые до него поднимались в воздух. За интеграцию БРЭО отвечала фирма «Боинг», она и «расхлебывала» кашу, модернизируя, дорабатывая, заменяя. Самым проблемным в БРЭО стал бортовой комплекс обороны (разработчик отделение AIL фирмы «Сатлер- Хаммер»), довести который до ума, причем в далеком от исходного варианте, удалось только спустя десятилетия.
Третий опытный самолет В- 1А (серийный номер 74-0160)
Четвертый опытный самолет В- 1А (серийный номер 74-0174)
Рисунок самолета FB-111Н
Надо сказать, что даже после начала летных испытаний В-1, поиск альтернативных вариантов «перспективного стратегического пилотируемого самолета» не прекратился. Относительно близкими к реализации считались три проекта. Первый – В-521 с четырьмя двигателями Пратт энд Уитни 2000 или Роллс-Ройс 535. Второй – FB-111Н, представлявший собой увеличенный в размерах F-111 с двигателями F101 (как на В-1). Третий – весьма необычный CMC (Cruise Missile Carrier) – носитель крылатых ракет на базе транспортного самолета Локхид С-5 «Гэлэкси» или Боинга 747, способный нести до 100 крылатых ракет. Объективно из этих трех проектов только один имел перспективу (и здравый смысл) – В-521, более того: вполне вероятно, что В-521 мог бы стать более эффективной, чем В-1 системой в конкретных геополитических условиях конца XX – начала XXI века. Однако в середине 70-х годы для прорыва сильной ПВО (понятно, что ПВО Советского Союза) требовался сверхзвуковой носитель, что и предопределило выбор в пользу В-1.
В апреле 1976 г. первый прототип впервые достиг скорости М=2, в сентябре 1976 г. В-1 успешно завершил этап летных испытаний, на котором имитировались типовые боевые вылеты стратегической авиации США. 2 декабря 1976 г. Пентагон и ВВС США объявили о грядущем запуске самолета в серийное производство, были подписаны контракты на постройку трех самолетов первой партии и восьми В-1 блок 2. Финансирование серийного производства включили в бюджет 1978 финансового года. В отношении будущего В-1, казалось, сомнений не осталось. Директор программы В-1 генерал-майор Дуглас Т. Нельсон выразил абсолютную уверенность в выполнении программы постройки 240 серийных бомбардировщиков, скромно отметив: «Не существует техники, способной помешать ему (В-1) прорваться к цели».
С технической точки зрения программа действительно развивалась очень успешно, проблемы (ожидаемые) доставляла в основном бортовая электроника. Иное дело – финансовый аспект. В 1970 г. стоимость одного бомбардировщика определялась в 40 млн. долл. США, в 1972 г. расчетная цена составила уже 45,6 миллионов, в 1975 г. – 70 миллионов. Цена 1975 г. произвела на пришедшего в Белый Дом президента Картера ошеломляющее впечатление (а кого сегодня удивишь стратегическим самолетом за столь «смешные» деньги?). В последний день 1977 финансового года, 30 июня 1977 г., на пресс-конференции Картер лично объявил о своем решении прекратить финансирование программы В-1. Картер полагал достаточным иметь в стратегическом арсенале США атомные подводные лодки с баллистическими ракетами на борту, МБР шахтного базирования и модернизированные в носители крылатых ракет самолеты В-52. Картер особо отметил, что главным поводом прекращения программы В-1 послужила высокая стоимость одного самолета. Впрочем, у решения Картера имелось «двойное дно». Сказав «А» президент не сказал «Б». А ведь В-1 стал жертвой финансирования двух «черных» программ – F-117 и В-2. НИОКР по F-117 шли полным ходом, а по В-2 только начались. По назначению В-2 полностью дублировал В-1.
