Авиация и космонавтика 2009 10 - [30]
К моменту начала боевых вылетов бомбардировщик удалось освоить только наиболее опытным экипажам группы 11/KG1. Остальные части эскадры стали нести тяжелые небоевые потери. В течение первых двух месяцев боевой работы KG 1 потеряла значительную часть из 100 полученных машин. Вскоре эскадру вывели с фронта - самолеты было решено переделать в ближние бомбардировщики под максимальную бомбовую загрузку. На доработку каждой машины отводилось всего четыре дня. Но к концу июля удалось переоборудовать только 56 бомбардировщиков из 67, оставшихся на вооружении эскадры. Начало советского наступления, обрушившегося на немецкую группу армий «Центр», привело к срочной переброске всех летных машин KG 1 в Восточную Пруссию. Но полевые аэродромы оказались плохо приспособлены для применения тяжелых машин. Не было ангаров, не хватало горючего. Боевая обстановка была зеркальным отражением 1941 г. Только теперь не немецкие, а советские танки рвались в глубь обороны врага, и единственной надеждой остановить их стремительное наступление были массированные удары авиации.
Редкий снимок Не 177А-7в составе "люфтваффе"
Локатор FuG 200 на Не 177А-7
KG 1 получила личный приказ Геринга бомбить бронетанковые колонны Красной Армии. Хотя бомбардировку приказано было осуществлять со средних высот, большой, маломаневренный самолет, действующий среди бела дня представлял собой отличную цель для ПВО. И зенитчики Красной Армии не подвели - в первом же вылете эскадра не досчиталась 10 бомбардировщиков. Уже после трех групповых вылетов соединение потеряло боеспособность, и было выведено в тыл. В результате KG 1 использовала Не 177 в течение всего нескольких месяцев, но сполна хлебнула горя с проблемным самолетом.
Одной из причин прекращение боевых вылетов KG 1 стал отказ в выделении топлива - тяжелые бомбардировщики оказались слишком прожорливыми для слабеющей экономики Германии. Элементарный расчет показывал, что для заправки флота из 200 стратегических бомбардировщиков требовалось 2000 т топлива, а общий расход при шести групповых вылетов в месяц составил бы 12 тыс. тонн бензина. Это составляло треть всех запасов авиационного топлива в Германии в ноябре 1943 г. И если до мая 1944 г. запасы топлива в Германии росли, то с высадкой союзников Нормандии и начала наступления Красной Армии на востоке они стали таять как снег весной. В условиях нарастающего топливного кризиса позволить себе содержать стратегическую авиацию Германия уже не могла.
Параллельно с серийным производством Не 177А-5 было выпущено несколько вариантов на его базе, включая Не 177А-6. К работе по новой модели приступили в начале 1944 г. Одновременно стали готовить и серийное производство.
Постоянный поток доработок вследствие пожеланий фронтовых частей задерживал производство. Вместо 15 Не 177А-6, запланированных к выпуску на конец мая 1944 г, реально были закончены шесть при использовании 98% узлов от А-5. Фактически первые шесть Не 177A-6/R1 были переделаны из Не 177A-5/R6 с установкой гермокабины. Вместо старой хвостовой башни была установлена новая фирмы «Рейнметалл-Борзиг» с четырьмя пулеметами MG 81. Это улучшило оборонительные возможности самолета. Два передних бомбоотсека были удалены, задний мог вместить 500 кг бомб, а основная нагрузка (2500 кг) была на внешних держателях под фюзеляжем. Максимальная дальность полета составляла 5800 км, бензобаки были хорошо протектированы.
Седьмой Не 177А-6 был переименован в Не 177 V22 - он был прототипом Не 177A-6/R2, имевшего новую носовую часть фюзеляжа с лучшей аэродинамикой. Оборонительное вооружение состояло из спарки 13-мм пулеметов MG 131 в носу, двух 20-мм пушек MG 151 в дистанционно-управняемой верхней башне, 13-мм пулемета MG 131 в нижнем уступе фюзеляжа и четырехпулеметной башне HDL 8IV. Бомбовая нагрузка могла включать одну 500-кг бомбу и одну 2500-кг, или одну 1000-кг и одну 2000-кг бомбу, или две бомбы «Фриц-Х» и одну 500-кг бомбу, или одну ракету Hs 293D и 500-кг бомбу. После выпуска Не 177 V22 работы по Не 177A-6/R2 были прекращены - переключились на Не 277.
Не 177А-7 разрабатывался в качестве высотного бомбардировщика с увеличенным до 36 м размахом крыла и двигателями DB 613 - спарки DB 603G, развивавших на взлете 3600 л.с. и 3150 л.с. на «боевом» режиме. Для упрощения и ускорения производства использовался стандартный планер Не 177А-5. Шесть выпущенных Не 177А-7 сохранили двигатели DB 610. Вес пустого самолета и взлетный вес возрос до 15400 кг и 34630 кг. Максимальная скорость на высоте 6000 м достигла 535 км/ч.
Императорский флот Японии с самого начала проявил интерес к Не 177, начав работы по строительству специального завода в Чибо для лицензионного производства на фирме «Хитачи». Чтобы избежать возможных проблем с двигателями, японский флот решил использовать четыре «нормальных» двигателя воздушного охлаждения. Образцы шаблонов и оборудования были доставлены в Японию на подводной лодке. Третий Не 177А-7, законченный в мае 1944 г, должен был направиться в Японию в качестве образца.
С самолета сняли броню, установили дополнительные баки для беспосадочного перелета в Японию летом 1944 г. Хейнкель предлагал совершить перелет на большой высоте через Сибирь, но японцы настаивали на маршруте через Иран и Индию, опасаясь, что такой перелет послужит поводом для динансации Советским Союзом пакта о ненападении с Японией. Так как дальность перелета по такому маршруту была слишком большой, самолет остался в Германии. Вместе с пятью самолетами этого типа Не 177А-7 готовился для налета на США. Реально один Не 177А-7 действительно достиг Штатов. Это была четвертая машина, захваченная американцами. Ее после войны перевезли для испытаний в США. Остальные пять самолетов пошли на слом в конце осени 1944 г.
