Авиация и космонавтика 2009 10 - [29]
К концу февраля в Шатоден прибыла 1 ./KG 100, что довело группу до полного состава. В начале марта операция «Штейнбокк» была прекращена. Последний боевой вылет KG 100 провела в апреле 1944 г. во время налета 100 немецких бомбардировщиков на корабли союзников в Портсмунте. Не 1 77 несли управляемые бомбы РС-1400Х ("Фриц-Х"). К тому моменту на севере Франции у немцев остались 144 боеспособных бомбардировщика. Общие потери составили 329 бомбардировщиков, которых потом так не хватало для противодействия высадке союзников в Нормандии несколько месяцев спустя.
Одним из последствий налетов на Лондон стал повышенный интерес британской разведки к новому немецкому бомбардировщику.
Не 177А-3 во время учебного полета летом 1943 г.
Подвеска под Не 177А-3 1800-кг бомбы
Редкий снимок целого подразделения Не 177 в полете
Освоение Не 177 в KG 100 традиционно сопровождалось высокой аварийностью
Для Не 177 из состава KG 40 и KG 100 был характерен большой процент нелетных машин
Было решено по возможности захватить летный образец Не 177. Как было установлено, несколько пригодных к полету бомбардировщиков было на аэродроме вблизи Тулузы, который использовался в качестве ремонтного центра. Во время высадки союзников на юге Франции была подготовлена специальная десантная операция с участием бойцов французского сопротивления по захвату аэродрома, успешно проведенная 17 августа. Для срочной перегонки Не 177 англичане 2 сентября послали «Хадсен», эскортируемый парой «Бо-файтеров». Прибывший летчик-испытатель Роли Фелк выбрал наиболее пригодный Не 177. Несмотря на предупреждения французских механиков о сложности управления самолетом, перегонка Не 177 в Фарнборо была проведена блестяще. После нанесения британских опознавательных знаков самолет передали на испытания. Летчики-испытатели сошлись во мнении, что «Хейнкель» обладает хорошей для своих размеров управляемостью, хотя чувствительность руля высоты повышенная и, возможно, именно она была причиной ряда катастроф самолета в Германии. Особого внимания заслужила эргономика кабины и эффективность систем вооружения, хотя даже в них нашлись недостатки. В целом заключение гласило, что если бы такой самолет был создан британской или американской промышленностью, вряд ли он был бы принят на вооружение союзниками: несмотря на огромные усилия по доводке машины серьезные недостатки так и не были устранены.
В мае I/KG 100 была переименована в III./KG 1 и переброшена на Восточный фронт.
Оставшиеся машины KG 100 участвовали в боях в Нормандии в июне-июле 1944 г. В частности, используя управляемые бомбы, в ночь на 5 июля экипажи Не 177 смогли потопить транспортное судно и эсминец. В ночь на 24 июля Не 177 из III/KG 100 добился попадания РС-1400Х в транспортное судно водоизмещением 6000 т к западу от Бреста.
В начале августа 1944 г. началось наступление союзников с плацдарма в Нормандии и Не 1 77 впервые получили задачи против наземных целей - мостов и транспортных коммуникаций. Шестерка Не 177 в ночь на 4 августа бомбила мост 250-кг бомбами, а попытка применить ракеты Hs 293 провалилась -при ясном небе Не 177 был перехвачен ночным истребителем англичан. В ночь на 5 августа III/KG 100 подняла в воздух восемь оставшихся Не 177 с управляемыми бомбами на борту. Машина из штабного звена была сбита ночным истребителем.
После тяжелых боев во Франции в KG 100 осталось только 36 бомбардировщиков. Эскадру фактически расформировали, оставив только одну группу. Экипажи оказались на различных аэродромах, где их приковал к земле недостаток топлива. Хотя общая численность не менялась, до боевых вылетов дело больше не дошло. В начале 1945 г. самолеты рассредоточили на аэродромах Дании, где они использовались уже как источник запчастей.
Испытание трофейного Не 177А-5 в Великобритании
Не 177 из состава KG 1 в полете. Машины KG1 отличались более темным камуфляжем, предназначенным для ночных операций
Личный самолет командира KG 1 полковника Хорста фон Ризена, на котором он возглавлял налеты на тыловые объекты Красной Армии весной 1944 г.
18 августа 1943 г. покончил собой один из инициаторов создания Не 1 77 начальника штаба люфтваффе Йешоннек. Его самоубийство означало полное банкротство германской стратегии воздушной войны. Сменивший его Гюнтер Кортен хорошо понимал сложную ситуацию, в которую попала Германия. Чтобы избежать распыления сил, основная ставка была сделана на решение двух задач: построить эффективную систему ПВО и создать «стратегическую» авиацию для налетов на наиболее важные экономические объекты Советской России. Программа перевооружения на Не 177 получила новый импульс.
Переведенная после Сталинграда на аэродромы Брендиса, эскадра KG 1 стала последним соединением, получившим на вооружение Не 177. К переподготовке экипажей приступили в ноябре 1943 г. Полномасштабное перевооружение на новую технику началось с января 1944 г., когда первые Не 177А-1 и А-3 приземлились на аэродроме Бург-Бей-Магдебург. Поставки новых машин постоянно задерживались из-за проблем с двигателями. Промышленность прилагала серьезные усилия, чтобы оснастить эскадру надежной техникой, и с марта поставки стали более-менее регулярными. Освоение новой сложной техникой шло не без проблем, потери в летных происшествиях были тяжелыми -за месяц соединение потеряло 9 машин. Еще более серьезной проблемой было отсутствие технических специалистов по обслуживанию многочисленного оборудования Не 177, в результате даже незначительные отказы приковывали самолеты к земле.
