По системе управления вооружением и составу применяемых авиационных средств поражения МиГ-23К предполагалось унифицировать с фронтовым истребителем МиГ-23МЛ. В состав обзорно-прицельной системы корабельного самолето добавили теплопеленгатор «26Ш». Основным средством поражения воздушных целей являлись две ракеты средней дальности К-24 или К-23, две- четыре ракеты малой дальности К-14 или К-13М1 и четыре ракеты ближнего боя К-73 или К-бО. Для уничтожения надводных и наземных целей, как и на МиГ-23А, сохранялись управляемые ракеты Х-23, неуправляемые ракеты калибра 80 и 240 мм и авиабомбы общей массой до 2000 кг. Имелась также встроенная пушечная установка с пушкой ГШ-23 калибра 23 мм, которая могла дополняться подвесными пушечными установками калибра 23 или 30 мм.
Эскизный проект МиГ-23К был разработан в 1977 г. Одновременно были выполнены проработки по двухместному корабельному учебно- боевому истребителю МиГ-23КУ и корабельному сверхзвуковому штурмовику МиГ-27КШ, который мог стать альтернативой дозвуковому самолету Су-25К. В интересах создания МиГ-23К ММЗ им. А.И.Микояна в 1975-]976 гг. спроектировал летающую лабораторию МиГ-23БМ (МиГ- 27), на которой в 1977 г. начались летные испытания по отработке захода на посадку по «корабельной» глиссаде, в т.ч. с использованием оптической системы посадки, и выполнению посадки без выравнивания.
Одноместный корабельный дозвуковой штурмовик катапультного взлета Су-25К (Т-8К) создавался на МЗ им. П.О.Сухого по постановлению ЦК КПСС и Совета Министров СССР от 29 июня 1976 г. на базе «сухопутного» штурмовика Су-25. Самолет предназначался для нанесения ударов по малотоннажным кораблям противника, объектам противодесантной обороны, а также борьбы с самолетами радиолокационного дозора. Для решения этих задач Су-25К планировалось оснастить всепогодной обзорно-прицельной системой и управляемыми раке-' тами класса «воздух-поверхность» с телевизионным и радиолокационным наведением. По сравнению с базовым типом, на Су-25К вводились усиленное шасси, посадочный гак, механизм складывания крыла и система дозаправки топливом в полете. Помимо основного одноместного варианта Су-25К прорабатывалась его двухместная учебно-тренировочная модификация Су-25УБК. Эскизный проект самолета Су-25К был разработан в 1977 г.
Разработка большого крейсера проекта 1153 велась под руководством начальника – главного конструктора НПКБ В.Ф.Аникиева. В качестве альтернативных вариантов места постройки корабля рассматривались Черноморский и Балтийский судостроительные заводы, расположенные в Николаеве и Ленинграде, и Севмашпредприятие (г. Северодвинск). Закладка первого корабля пр. 1153 была намечена на 1978 г. Однако до начала 1978 г. еще не было принято окончательного решения о выборе завода-строителя. Тем не менее с расчетом на постройку корабля пр. 1153 на Черноморском судостроительном заводе были спланированы мероприятия по реконструкции и удлинению наклонного стапеля (стапеля «О») и созданию предстапельной площадки для предварительной сборки крупных блоков будущего крейсера.
Комплекс "Нитка" на аэродроме Саки
ТАКР "Баку" – последний из кораблей пр. 1143, с авиационным вооружением из СВВП Як-38
Монтаж собранных на предстапельной площадке блоков предполагалось осуществлять с помощью двух огромных козловых кранов грузоподъемностью по 900 т, которые были заказаны в Финляндии. Таким уникальным оборудованием в то время не располагал ни один советский судостроительный завод.
Постановлением правительства о проектировании и постройке больших крейсеров проекта 1153 предусматривалось создание на аэродроме Саки в Крыму наземного испытательного и учебно-тренировочного комплекса (НИУТК, позднее – «Нитка»), на котором предстояло отработать авиационно-технические средства корабля – катапульту, аэрофинишер, аварийный барьер, оптическую и инструментальную системы посадки и т.п. На НИУТК предполагалось провести испытания первых советских корабельных самолетов, использующих для взлета катапульту, а для посадки – аэрофинишер, а затем подготовить к полетам на них строевых военных летчиков авиации ВМФ. Строительство НИУТК в Саках началось в 1976 г. силами ВМФ и Минсудпрома.
Эскизный проект большого крейсера с авиационным вооружением пр.1153 был подготовлен к концу 1977 г., однако к этому времени он уже лишился двух своих влиятельных сторонников. В 1976 г., один за другим, скончались министр обороны СССР маршал А.А.Гречко и министр судостроительной промышленности Б.Е.Бутома. Главкому ВМФ С.Г.Горшкову в одиночку трудно стало сдерживать давление со стороны высокопоставленных оппонентов из оборонного отдела ЦК и Генштаба. Основными аргументами Д.Ф.Устино- ва (после смерти маршала Гречко он стал министром обороны), начальника Генерального штаба маршала Н.В.Огаркова и его заместителя по ВМФ адмирала Н.Н.Амелько против крейсера пр. 1153, являлись большие финансовые затраты на строительство крупных кораблей с катапультным взлетом самолетов а также отсутствие в СССР технологии постройки самих катапульт.
Схема корабельного истребителя Су-27 К (аванпроект 1978 г.)