Авиация и космонавтика 2008 08 - [4]
3 августа 1935 г. экипаж Леваневского на РД-2 стартовал со Щелковского аэродрома в сторону Северного полюса на США.
Уже на 37-й минуте полета экипажем был замечен значительный выброс масла из дренажной трубки масляного бака. Предпринятые экипажем меры по предотвращению выброса масла результатов не дали. В штаб перелета с борта самолета полетела радиограмма. С таким расходом масла продолжать длительный полет было крайне опасно, если не безумно. Оценка, проведенная АН. Туполевым и его коллегами, была однозначна: с таким расходом масла продолжать полет нельзя. Но все же окончательное решение оставалось за командиром корабля. И он его принял и, как показали дальнейшие исследования, оно было единственно правильное - нужно было прекратить перелет. Леваневский развернул самолет на обратный курс и в 22 ч.15 мин. совершил посадку под Новгородом, Под занавес, перед посадкой из-за пожара, возникшего при ошибочном включении посадочного сигнального устройства, было повреждено крыло самолета.
После аварийной посадки созданная специальная комиссия, обследовавшая АНТ-25-2, установила также присутствие в кабине угарного газа в количествах выше допустимого, что говорило о возможности попадания в кабину экипажа выхлопных газов, вероятней всего из системы обогрева. К 5 августа машину отремонтировали, и Г.Ф.Байдуков перегнал ее в Москву. Уже в Москве испытательные полеты, выполненные но АНТ-25-2 Г.Ф.Байдуковым, позволили разобраться в непосредственной причине дефекта, приведшей к срыву первой попытки перелета через Северный полюс в США на этом самолете.
Дефект оказался конструктивно-компоновочным. Дренажная трубка маслобака, перенесенная в ходе последних доработок самолета под трансарктический перелет с целью защиты ее от обледенения в теплую воздушную среду за водорадиатором, оказалась после переноса в зоне сильного разряжения. В результате, в полете на ее внешнем срезе проявился сильфонный эффект, приводивший к «высасыванию» масла из маслобака. Дренажную трубку переставили, эффект выброса масла больше не повторялся. Устранили и утечку угарного газа в кабину, а также ряд других более мелких дефектов, выявленных в полете и на дополнительных испытаниях. Конечно, все эти дефекты можно было выловить на более ранней стадии сразу после проведенных доработок, но подготовка к перелету шла в режиме форс-мажора, подстегиваемая с верхних этажей власти. Результат - срыв перелета.
Вопрос о дальнейшей судьбе перелетов был вынесен но самый высокий уровень. На заседании правительства, в присутствии А.Н.Туполева, С.А.Леваневский достаточно жестко заявил, что летать на туполевских машинах он больше не будет и вообще лететь через Северный полюс на одномоторном самолете - безумие. Столь категоричный подход к концепции сверхдальнего рекордного одномоторного самолета был всем понятен. Все было на поверхности: при отказе одного единственного двигателя полет, естественно, прекращается, и садиться придется Бог знает где, а если это еще необитаемый и неосвоенный маршрут через Северный полюс, результат предсказать просто.
Все доводы Туполева о том, что двигатель многократно проверен, испытан и на земле, и в воздухе, что его ресурс на сегодняшний день значительно выше, чем длительность предполагаемого перелета, мало повлияли но мнение присутствующих. Доводы Леваневского были более убедительны и, что самое главное, более просты и доходчивы. Кроме того, он был в фаворе у Сталина и тот прислушивался к его мнению, И это было одним из самых важных факторов в этой дискуссии. Возникла реальная опасность, что АНТ-25, не имевший аналогов в мире, так и уйдет в небытие, не раскрыв полностью своих уникальных возможностей.
Но А.Н.Туполев, уверенный в своей машине, продолжал настаивать на продолжении работ по дальним перелетам на АНТ-25. В этом вопросе с ним был солидарен Главком ВВС Я.И.Алкснис. В разговоре с Г.Ф.Байдуковым он предложил ему провести дополнительные испытания АНТ-25, при этом добавив: «… Ваша неудача с перелетом поставила в неудобное положение не только ВВС, но и авиационную промышленность». Лично Байдуков, знавший более глубоко самолет, в отличие от Леваневского, считал, что РД способен оправдать возложенные на него надежды. И он активно включился в борьбу за спасение программы АНТ-25, а заодно и авторитета фирмы Туполева.
Имея карт-бланш со стороны своего непосредственного начальника -Алксниса, Байдуков поступает исключительно разумно и предусмотрительно. Хотя по всем параметрам именно он должен был предложить себя в качестве командира следующего экипажа, он делает тактический ход, который, в конце концов, в определенной степени и спасает программу АНТ-25. Байдуков выдвигает на роль командира корабля летчика-испытателя В.П.Чкалова, новую взошедшую звезду сталинской авиации - любимца вождя. Байдуков все учел: кому-кому, а Чкалову разрешение на полет дадут.
Не тронутый бациллой интриганства В.П.Чкалов на предложения Байдукова первоначально отказывался, честно признаваясь, что большого опыта полетов в облаках не имеет, но Байдуков его уговорил работать с ним в паре (сам Байдуков великолепно летал по приборам). Вскоре к ним присоединился штурман А.В.Беляков - начальник кафедры аэронаведения академии Н.Е.Жуковского. Экипаж друзей - единомышленников сформировался. Они должны были повторить попытку перелета через Северный полюс в США. С предложениями по перелету будущий экипаж АНТ-25 обратился к Орджоникидзе.
