Программа модернизации ICH вертолетов «Чинук» в варианты CH-47F/ MH-47G была принята в середине 1990-х гг. Модернизация вертолетов CH-47D в CH-47F являлась вынужденной мерой из-за нехватки средств для разработки и производства транспортного вертолета JCH (Join Cargo Helicopter, единый транспортный вертолет), предназначенного для замены вертолетов СН-47 и СН-53 с началом поступления в войска в 2018-2020 гг. Программа ICH предусматривает продление ресурса вертолетов «Чинук» на 20 лет, снижение эксплуатационных расходов и улучшение летно-тактичес- ких характеристик. В ценах 2003 г. стоимость одного летного часа вертолета CH-47D оценивалась в 4000 долл. Работы по программе ICH столкнулись со множеством проблем. В 1998- 2002 гг. стоимость программы возросла на 60-70%. Затянулись разработка и интеграция приборного оборудования кабины, а стоимость этих работ резко увеличилась по сравнению с запланированной. Ряд предпринятых фирмой Боинг в 2006-2007 гг. мероприятий позволил снизить стоимость модернизации одного вертолета до 30 млн. долл., экономия при модернизации одного вертолета составила 12 млн. долл. Модернизация парка вертолетов по программе ICH должна завершиться в 2018 г., хотя не исключается продление программы до 2023 г.
Вертолеты ICH будут значительно отличаться от более ранних модификаций вертолета «Чинук». На них предусмотрены монтаж совершенно новой электропроводки бортовой сети, замена ряда силовых компонентов фюзеляжа – всего доработке или замене намечено подвергнуть 128 компонентов силового набора. По словам директора программ вертолета «Чинук» фирмы Боинг Джека Даути, динамическая система будет на 95% новой. Программой ICH предусмотрена установка на всем парке вертолетов ТВД Ханиуэлл T55-GA-714A, ранее уже смонтированных на некоторых вертолетах CH-47D и на всех вертолетах МН-47. Замена двигателей на вертолетах «Чинук» началась в 1999 г., но из- за недостаточного финансирования ведется медленными темпами. В условиях жары (+35°С) и высокогорья (1120 м над уровнем моря) двигатель T55-GA-714A обладает на 25% большей мощностью по сравнению с ТВД T55-GA-712. ТВД T55-GA-714A на 5% экономичнее ТВД T55-GA-712 и обладает большей надежностью. Переоснащенные ТВД T55-GA-714A вертолеты «Чинук» способны поднимать на 226 кг большую полезную нагрузку. Намеченные по программе ICH доработки несущей системы вертолета также уже реализованы на части парка вертолетов «Чинук». Фирмой Боинг разработан несущий винт с сокращенным объем технического обслуживания – Low Maintenance Rotor. Втулка нового несущего винта снабжена «сухими» эластомерными подшипниками совместной англо-американской разработки. Сокращено время разборки и сборки несущего винта, что сокращает время загрузки вертолета «Чинук» в фюзеляжи военно-транспортных самолетов и приведение вертолета в пригодное к полетам состояние после его выгрузки из самолета на 69%. Модернизированный по программе ICH вертолет «Чинук» способен перевозить на внешней подвеске одновременно до трех грузов. Вертолеты CH-47F дорабатываются под установку интегральных протектированных дополнительных топливных баков, устанавливаемых на вертолетах МН-47, емкость трех таких баков составляет 3028 л.
На модернизированных вертолетах будет установлена новая система глобального управления воздушным движением (Global Air Traffic Management, GATM), сопряженная с инерциальной навигационной системой и приемником спутниковой навигационной системы. Радиосвязная система вертолета ICH позволит работать в сети JTRS (Join Tactical Radio System, единая тактическая радиосистема). Все бортовое электронное оборудование «завязано» на интерфейс MIL-STD-1553. Приборное оборудование выполнено по принципу «стеклянной кабины», основой которого стал цифровой комплекс Рокуэлл Коллинз СААС (Common Avionics Architecture Cockpit), разработанный для вертолетов MH-47D/E и других вертолетов, состоящих на вооружении 160-го авиационного полка Сил специальных операций. В новую цифровую систему управления полетом разработки фирмы ВАЕ Системз интегрирована полностью цифровая система управления двигателями и система мониторинга вертолета.
При значительной унификации вертолетов MH-47G и CH-47F, вертолеты Сил специальных операций сохранят ряд особенностей, присущих только им: систему дозаправки в воздухе, специализированное радиокоммуникационное оборудование, ночную обзорную систему Рейтеон AN/AAQ-16, РЛС следования рельефу местности Рейтеон AN/APQ-174A. Шасси и рампа вертолета MH-47G усилены конструкционными элементами из КМ. Вертолеты MH-47G будут камуфлироваться в оттенки серого цвета (то есть окраска вертолетов «Чинук» Сил специальных операций не изменяется), вертолеты CH-47F – полностью перекрасят по светлой грязно-оливковой схеме, которая лучше подходит к природным условиям Ирака и Афганистана по сравнению с существующей темной грязно-оливковой окраской вертолетов авиации армии США.
С 2001 г. в свете начавшейся «глобальной войны с терроризмом» приоритет в модернизации вертолетов «Чинук» получили МН-47 Сил специальных операций. Вертолеты MH-47G поставлялись вместо запланированных ранее транспортных вертолетов CH-47F. К маю 2007 г. Силы специальных операций получили 37 из запланированных к поставке 62 вертолетов MH-47G, первый был передан заказчику в мае 2004 г. Все вертолеты MH-47G модернизированы из ранее построенных машин, а не собраны заново. До конца 2007 г. Силы специальных операций должны были получить еще от трех до шести вертолетов MH-47G. С марта 2007 г. вертолеты MH-47G принимают участие в боевых действиях в Афганистане. За первые 75 суток участия в боевых действиях вертолеты налетали 460 ч, их боеготовность составила 97%.
