МиГ-31 тоже обладает завидной скороподъемностью, только одно дело – смотреть цифры в справочнике, и совсем другое – видеть, как 31-й эту скороподъемность демонстрирует. От дымных шлейфов, которые тянутся за работающими на форсажах движками оторвавшегося от полосы МиГа, до белоснежной инверсии в лазурной синеве неба проходит всего минута – другая! Ощущение такое, будто бы самолет набрал высоту почти вертикально.
И еще один момент. МиГ-31 официально является «кораблем». Эскадрильи, вооруженные перехватчиками МиГ-31, состоят не из звеньев, а из отрядов. Во время оно, командиры отрядов получали денежных знаков ощутимо больше, чем командиры звеньев. Сейчас тоже получают больше, но уже не так ощутимо. О том, что МиГ-31 является кораблем, многие и не задумываются. В 2002 г. произошел интересный казус. Тогда впервые 790-й полк привлекли к совместным учениям с 37-й ВА ВГК (СН) – Дальней Авиацией. Паре 31-х предстояло сопровождать Ту-22МЗ из Сольцов. Предполетную подготовку проводил новый командующий Дальней Авиацией генерал-майор Хворов. Командующий лично знакомился с экипажами перехватчиков:
– Командир отряда МиГ-31.
– Отряда? Звена!
– Отряда, товарищ, генерал-майор!
– Взлетный вес самолета?
– 46 т.
– Нет вопросов, отряда.
«Кораблем» считается самолет, взлетная масса которого составляет не менее 40 т.
«Разборки», шуточные и не очень, между пилотами Су-27, МиГ-29 и МиГ-31 – вещь настолько обыденная… Интересна оценка 31 -го одним, не самым последним в наших ВВС пилотом Су-27, немало полетавшим и на пилогаж, и на боевое применение:
– МиГ-31? Не истребитель!!! … но сбивает все, что в воздухе шевелится.
"Тамбовский волк" с тверской пропиской
МиГ-31 из 790-го ИАП но боевом дежурстве
Переучивание личного состава 790-го ИАП на новый тип, «корабль», началось в 1994 г. Новых самолетов в середине 90-х промышленность не производила, поэтому матчасть поступала «с бору по сосенке» – из Саваслейки, Морша иска, Правдинска, Ростова. В конечном итоге, после расформирования в начале 2000-х гг. полков в Правдинс- ке и в Моршанске, в Хотилово оказалось несколько десятков 31-х. Столь мощное сосредоточение на одном аэродроме лучших истребителей-перехватчиков мира не укрылось от «глаз» американских разведывательных спутников. На тверскую землю нагрянула иностранная инспекция – имеют право, есть договора. Если верить словам самих инспекторов, то контроль приехали осуществлять сплошь танкисты и артиллеристы. А кому еще инспектировать ВВС России, кок не танкистам армии США? Бытовало в годы застоя такое выражение «искусствоведы в штатском».
После расформирования 3-й эскадрильи «лишнюю» матчасть отгоняли во Ржев. То была еще эпопея, хорошо, лететь недалеко. На самолет ставили исправные двигатели, а которые похуже грузили на автотранспорт. Самолет перегонялся во Ржев, там с него снимали хорошие движки и ставили не очень хорошие, для отчетности. Хорошие же двигатели на машине ехали назад в Хотилово. Здесь их ставили на очередной МиГ, после чего процесс повторялся. За год техники порядка 80 раз поменяли двигатели! На самолетах, предназначенных для постановки на хранение, работоспособным оставляли вообще только то, без чего полет не представлялся возможным. Иногда приходилось лететь парой – навигация на самолете ведущего более или менее работала (скорее менее, чем более), на самолете ведомого – не работала совсем.
В число переданных в 790-й ИАП самолетов попало несколько любопытных, с точки зрения окраски, бортов, в частности самолет из Савостлейки, украшенный двуглавыми орлами на воздухозаборниках. Фотографии этого перехватчика публиковались неоднократно у нас и за рубежом, еще когда самолет принадлежал Центру в Савостлейке. Менее известны «тамбовские волки» из 153-го ИАП ПВО, точнее – совсем не известны. Незадолго до расформирования на бортах перехватчиков 2-й эскадрильи 153-й ИАП нарисовали оскаленную пасть волка. Теперь волки сменили регистрацию с Тамбовской области на Тверскую. Собственную символику самолеты 790-го ИАП не получили. Пока. В 1944 г. на капотах истребителей Ла-5 790-го ИАП были нанесены знаки быстрого опознавания в виде крупных скобок-стрел белого цвета. Понятно, что для МиГ-31-х, которые атакуют с удаления в 80-120 км, знаки быстрого опознавания смысла не имеют. В настоящее время много говорится о возрождении традиций, в том числе и военных традиций. Вместе с тем существует приказ, запрещающий «посторонние» изображения на самолетах ВВС. Определенный смысл в данном приказе наверняка есть – в бурные 90-е чего (и кого) только на самолетах не рисовали. В то же время почему бы не вернуться к традиционной символике полка? Тем более что 790-й ИАП ни разу за все время своего существования не сменил номер и не получал почетных наименований «по преемственности». Капота двигателя в носовой части фюзеляжа МиГ-31 нет, но есть большие воздухозаборники…
"Главный калибр" МиГ-31 – ракета Р-33
Пуск ракеты Р-33
Первая летная смена на истребителях-перехватчиках МиГ-31 была проведена в Хотилово 20 апреля 1994 г. Первыми полеты выполнили командир полка полковник В.И. Воропинов, заместитель командира полка подполковник В.К. Меретуков и майор А.В. Майстренко. По итогам 1994 г. 790-й ИАП занял I место среди авиационных частей Московского округа ПВО.