Таким образом, в первом налете цели на аэродроме подвергались непрерывному огневому воздействию штурмовиков в течение 14 минут с наращиванием сил истребителей прикрытия в ходе удара. Однако успех удара в сильной степени зависел от мастерства ведущих групп штурмовиков и истребителей и уровня подготовки командного состава дивизии и корпуса. Первые должны были выдержать время
выхода на цель с точностью до минуты и выполнить не менее трех заходов на цель, а вторые – организовать своевременность вылета всех задействованных в ударе групп. В противном случае, налет обрекался на неудачу и сулил большие потери, особенно для 775-го штурмового полка, экипажи которого выполняли полет к цели без истребительного прикрытия. Никаких дополнительных мер по обеспечению их безопасности на подходе к аэродрому и на отходе от него, а также свободы действий над ним офицеры штаба не предусмотрели. Не были рассмотрены варианты действий штурмовиков и истребителей в случае, если на маршруте к цели немецкими истребителями будет перехвачена либо группа истребителей-блокировщиков, либо группа 775-го шап, либо и та и другая. То есть расчет строился только исходя из предположения, что внезапность удара обеспечена.
Не содержал план и "реперных" точек контроля хода подготовки к боевому вылету, с целью его своевременной корректировки. Судя по документам, штабы корпуса и дивизии, обеспечив полкам качественную постановку боевой задачи, совершенно упустили мелочи, которых, как известно, в авиации не бывает. Во всяком случае, никто из штабных офицеров не контролировал материальную сторону обеспечения боевого вылета, ограничившись лишь дачей необходимых распоряжений.
В общем, несмотря на всю привлекательность идеи, разработанный план удара оказался нежизненным, поскольку был сложным в организационном отношении и до конца не проработанным.
Собственно, все так и получилось. Штабы корпуса и дивизии не смогли учесть все нюансы подготовки боевого вылета и затем организовать его должным образом. В результате налет прошел далеко не по плану и потерь избежать не удалось.
Дело в том, что вечером накануне вылета 775-й шап перелетел с аэродрома Покровское на аэродром Новая Дуванка, и подготовка матчасти и летного состава к боевому вылету проводилась в ночь с 5 на 6 мая. Это обстоятельство, а главное плохая организация подготовки боеприпасов и вылета на новом аэродроме (несвоевременная доставка бомб и взрывателей) привело к тому, что группа от 775- го шап взлетела на 16 минут позже запланированного срока. Командир полка и его штаб проконтролировать работу БАО не могли, так как полностью были заняты обеспечением перелета полка на новый аэродром. В то же время истребители 5-го гиап (ведущий к-н Дмитриев) вылетели на 7 минут раньше, чем положено. В результате первой к аэродрому подошла группа в составе 8 Ил-2 от 299-го шап, а 8 экипажей 775-го шап над целью и на отходе "работали" без истребительного прикрытия, так как Ла-5 от 5-го гиап ушли после отхода первой группы штурмовиков.
Еще на маршруте к цели "лавочкины" 5-го гиап в районе Александровки на высоте 2000 м встретили немецкие бомбардировщики Ju88 в сопровождении истребителей. Ни советские, ни немецкие летчики в бой не вступили. Каждая группа выполняла свои задачи. Очевидно, что внезапного налета на аэродром не будет. Немцы не могли не сообщить по радио о большой группе советских истребителей, идущей в направлении на аэродром Краматорская. Так и случилось. Когда советские истребители подошли к аэродрому, в воздухе уже находились 4 Bf 109G и два Fw190, с которыми Ла-5 вступили в бой. Примерно в 5.07 с аэродрома смогли взлететь еще четыре "Мессершмитта". Следом за ними в район воздушного боя со стороны Констан- тиновки парами и звеньями подошли 6-7 Bf 109G.
К моменту подхода штурмовиков 299-го шап (в 5.10) истребители 5-го гиап полностью "увязли" в тяжелом воздушном бою с превосходящими силами противника. Штурмовики сразу же были атакованы двумя парами немецких истребителей, но их атаки были отбиты "Яками" непосредственного сопровождения из 814-го иап (ведущий к-н Лебедев). Это дало возможность штурмовикам перестроится из клина в правый пеленг пар и перейти в атаку.
Замаскированный Ил-2
Заход на цель строился со стороны солнца. Первой нанесла удар четверка мл. л-та Железнякова, которая атаковала до 30-35 самолетов на стоянках. Огонь велся сначала из PC, затем из пушек, и на выходе из пикирования с высоты 250-150 м были сброшены бомбы. Следом за ней в атаку вышла четверка капитана Мальцева, открывшая огонь по батареям МЗА, которые обнаружили себя, ведя огонь по первой группе. Затем обе четверки встали в круг и выполнили еще два захода, снижаясь до высоты 50 м.
В общей сложности группа Железнякова выполнила три захода, непрерывно штурмуя цели на аэродроме в течение 8 минут.
Выход из атаки (в 5.19) и отход от цели был организованным и хорошо прикрывался истребителями. От атак пилотов люфтваффе получил повреждения Ил-2 мл. лейтенанта Шилова. На самолете оказались "поврежденными рули высоты и поворота, отбита верхняя часть киля и левый элерон, пробита воздушная система". Несмотря на полученное ранение, Шилов благополучно посадил подбитый самолет на свой аэродром.