Треугольное крыло имело значительную площадь и большой угол стреловидности по передней кромке (75 ) при нулевом угле по задней, что в те годы было несколько необычно для ракет "воздух-воздух", как правило оснащенных ромбовидными крыльями. Малая нагрузка на крыло в сочетании с высокой энерговооруженностью обеспечивали реализацию поперечной перегрузки ракеты до 21 единиц. Управление по всем каналам осуществлялось дифференцированным отклонением цельнопо- воротных рулей.
Ракеты подвешивались на бугелях на пусковые устройство АПУ-128.
В 1959 г. была выпущена конструкторская документация, которую в следующем году пришлось серьезно переработать исходя из применения новых источника питания и автопилота, уточнения требований по увязке ракеты с самолетом – носителем, а также учитывая результаты продувок в аэродинамических трубах. В частности, для исключения флаттера была изменена форма аэродинамического руля, законцов- ка которого была скошена с уменьшением размаха по задней кромке. Такая форма позволила обеспечить почти оптимальную совокупность профилей без перехода на нежелательные малые тол- шины на периферии задней кромки.
Ракета К-80Т с тепловой головкой самонаведения
Ракета К-80Р с радиолокационной головкой самонаведения
1. ГСН 2. Радиовзрыватель (РВ) 3. Антенна РВ 4. Предохранительно-исполнительный механизм 5. Боевая часть 6. Автопилот 7. Батарея 8. Двигатель 9. Воздушный баллон 10. Рулевой привод
Первый вылет самолета "128" состоялся в апреле 1961 г. Спустя всего 3 месяца, 9 июля 1961 г в ходе воздушного парада он пролетел над полем аэродрома Тушино, неся под крылом два макета ракет. В том же году были проведены первые автономные пуски ракет К-80 – по четыре с Земли и с летающей лаборатории.
Издавна занимая особое место в структуре МАП, туполевская "фирма" имела достаточно возможностей для своевременной летной отработки элементов комплекса на "нештатных носителях". Правда, один из первых образцов РЛС "Смерч" занял почти "родное" положение под радиопрзрачным обтекателем на месте кабины штурмана переоборудованного опытного Ту-98, который, к сожалению, вскоре потерпел аварию и выбыл из работ. Намного более эффектным элементом отработки было превращение мирного первого советского реактивного лайнера Ту-104 № 5406 в "грозный ракетоносец" – летающую лабораторию для проведения пусков ракет К-80. На борту Ту-104ЛК обеспечивались более благоприятные условия для специалистов и испытательного оборудования в сравнении с практически равным по летно- техническим характеристикам Ту-16.
В 1962 г. пуски проводились уже не только с Ту- 104ЛК. но и с Ту-128. Наряду с 4 автономными пусками. 9 пусками телеметрических ракет с тепловыми и "радийными" ГСН по парашютным мишеням ПМ-2, ПМ-4109 и ВУМ начались стрельбы тепловыми ракетами по самолетам-мишеням на базе Ил-28. Первый беспилотный бомбардировщик был сбит 27 сентября, а до конца года удалось поразить еще две таких цели. Хуже прошли стрельбы по Ил-28 с передней полусферы – из 8 мишеней пусками 15 ракет была поражена только одна. Только после доработки основного "виновника" неудач – радиовзрывателя – удалось сбить еще один Ил-28 с передней полусферы. Результаты облетов высотных вариантов Як-25 подтвердили возможность обстрела целей, летящих со значительным превышением. Для облегчения эксплуатации ракет в войсках доработали конструкцию крепления крыльев.
Начиная с апреля 1963 г. начались испытания третьего прототипа самолета "128", впервые оснащенного полным комплектом бортового радиоэлектронного оборудования, включая РЛС "Смерч", что позволило приступить к полномасштабной отработке "радийных" ракет. В период с августа 1963 г по май 1965 г. ракетное вооружение самолета отрабатывалось совместно с другими элементами комплекса в ходе проведения этапа "Б" государственных испытаний на полигоне во Владимиров- ке. Основными целями в десятках пусков были все те же мишени на базе Ил-28. обстреливаемые с передней и задней полусферы управляемыми ракетами как с тепловой, так и с радиолокационной ГСН. оснащенными сперва радиовзрывателями, а затем и оптическими неконтактными взрывателями. В ходе отработки пришлось заменить блок фильтра радиовзрывателя, усилить конструкцию планера ракеты. Провели также две стрельбы по мишеням на Як-25РВ. летящим на высоте 17500 м с превышением 4500 м над носителем. Продолжались облеты с различных ракурсов самолетов Ту-16, Су-9, МиГ-19 и Як-25РВ, необходимые для отработки процессов наведения перехватчика со взятием цели на автосопровождеине ГСН ракеты. С учетом полученной информации по новому американскому разведчику, в дальнейшем обозначенному SR-71, провели моделирование процесса наведения на сверхскоростные высотные цели.
Исходя из положительных результатов государственных испытаний комплекс был рекомендован к принятию на вооружение и официальную постановку в серийное производство, фактически уже развернутое ранее. Первый "самолет 128", собранный на серийном заводе № 64 в Воронеже, совершил первый полет еще 13 мая 1961 г. С 1963 г серийное производство ракет К-80 ("изделий 36") велось на калининградском заводе № 455.