Экипаж ударной машины, как и прежде, состоял из трех человек, но кабину перекомпоновали, расположив штурмана за летчиком, а кресло оператора вооружения развернули так, чтобы он сидел лицом вперед (по полету). При этом, учитывая опыт эксплуатации Ту-22, конструкторы отказались от покидания членов экипажа через нижние люки и теперь в аварийной обстановке они должны были спасаться путем катапультирования вверх.
Проект «145» стал промежуточным при переходе от Ту-22 к Ту-22М. К 1967 году стало ясно, что старая компоновка не обеспечит достижение заданных параметров. Особые опасения специалистов были связаны с размещением силовой установки, как на Ту-22.
При решении задачи выбора компоновки силовой установки поморочили голову конструкторам и специалисты ЦАГИ. Как известно, после появления самолета Ту-98 институт признал ошибочными боковые воздухозаборные устройства и уже на Ту-22 настаивал на велосипедной схеме шасси и размещении ТРДФ в хвостовой части фюзеляжа с подкрыльевыми воздухозаборниками. Но ОКБ-156 пошло по своему пути и, как оказалось впоследствии, тоже неудачному. В 1967 году в проекте «145» двигатели разместили в хвостовой части фюзеляжа. а воздух к ним поступал через боковые входные устройства, сначала по типу примененных на перехватчике Ту-128, а затем – прямоугольной формы с вертикальным клином, а между ними и фюзеляжем предусмотрели щели для слива пограничного слоя. В средней части воздухозаборных устройств расположили створки перепуска и подпитки двигателей воздухом.
Путь формирования облика Ту-22М подтверждает формулу проектирования принятую в те годы в ОКБ ММЗ «Опыт»: от простого – к сложному. Несмотря на накопленный в ЦАГИ опыт по боковым воздухозаборным устройствам, в частности, по типу примененных на МиГ-25, этот, наиболее выгодный, вариант почему-то сразу не приняли, а пошли «длинной дорогой», опять же от простого к сложному.
Опытный экземпляр самолета Ту-22М0 (бортовой № 156) – ныне экспонат Киевского национального музея авиации Украины
Это явно шпионский снимок Ту-22М0, опубликованный в журнале Флайт» в декабре 1976 г.
Очередная перекомпоновка машины привела к изменению расположения членов экипажа и увеличению его до четырех человек. Теперь пилотов и штурманов (оператора и навигатора) расположили в два ряда – в переднем и заднем отсеках носовой части фюзеляжа.
Стреловидность центроплана уменьшили до 56 градусов, а подвижные части крыла в зависимости от режима полета могли устанавливать под углами 20. 30, 50 и 60 градусов, как автоматически, так и вручную.
Для управления самолетом в канале крена вместо элеронов ввели интерцепторы на консолях несущей поверхности и дифференциальное отклонение цельноповоротных половин стабилизатора.
В ноябре 1967 года, когда сформировался облик будущего Ту-22М и работала макетная комиссия заказчика, вышло совместное постановление ЦК КПСС и правительства № 1098-378 о создании самолета- ракетоносца Ту-22КМ. как развитие Ту-22К и двухконтурных двигателей НК-144-22 (изделие «ФМ», впоследствии НК-22), оснащенными форсажными камерами, максимальной статической тягой по 22 000 кгс. Судя по всему, этот двигатель впоследствии получил обозначение НК-22, но тягу его выше 20 000 кгс так и не подняли. На втором этапе создания машины планировалась установка двигателей НК-144-2 (изделие «ФМА») тягой по 22 500 кгс.
При подготовке постановления правительства о создании того или иного самолета всегда стараются учитывать не только предложения промышленности, но и пожелания заказчика. На этот раз военные. уточняя задание, потребовали, чтобы самолет летал с дозвуковой скоростью 850-900 км/ч на большой высоте на расстояние до 8000 км, а на 300-500 метрах от земли в простых метеоусловиях со скоростью 900 км/ч – на 3500 км. Дальность на сверхзвуковом крейсерском режиме (1600-1800 км/ч) должна была быть не менее 3000 км. Максимальная же скорость оговаривалась величиной 2000 км/ч с возможностью кратковременного полета со скоростью 2300 км/ч. Практический потолок с дозвуковой скоростью задавался 14 000 метров, а на сверхзвуке – 16 000 метров. Выдвигалось требование по эксплуатации самолета с грунтовых ВПП.
Кроме ракетного (модернизированной Х-22М), военные пожелали иметь и бомбовое вооружение общим весом до 11 000 кг (нормальная нагрузка 3000 кг). ВВС хотели иметь и оборонительное пушечное вооружение с радиолокационным и телевизионным прицелами, как на Ту-22.
Но не все требования военных совпадали с теми, что были записаны в правительственном документе. Согласно заданию будущий Ту-22М должен был развивать максимальную скорость 2300-2500 км/ч, а с дозвуковой скоростью и одной ракетой Х-22 летать на расстояние до 7000 км. Разбег и пробег не должны были превышать 1600 метров. Самолет предписывалось сдать на совместные с заказчиком государственные испытания во втором квартале 1969 г.
Промышленности на создание совершенно новой машины отвели чуть больше полутора лет. К тому же в процессе проектирования самолета заказчик стал выдвигать новые требования и, прежде всего, по составу оборудования и вооружения. А это очень наукоемкие изделия, на создание которых от замыслов до завершения государственных испытаний, порой, уходит до 10 лет.