Авантюра в двух действиях. Акт 1 - [15]

Появившиеся было силы вдруг покинули Хранителя, и он со стоном повалился в траву. Михей подбежал к нему, обнюхал. Саартан вяло отпихнул его лапой:

— Я сейчас… отдышусь только.

Михей суетливо забежал с другой стороны.

— И что дальше, Саа? — спросил он.

— Дай мне минутку, прошу…

— Нет у нас минутки. Решай, и решай быстро: ты добьёшь его?

— Кого?..

— Действительно, кого? — Михей перестал мельтешить и сел. — Что ты будешь делать с братом, Саартан? Он опустошён, совсем сухой, как пересохший колодец! Ты его выпил и разве что не вылизал.

— Выпил?

Михей закатил глаза. Хранитель понимал, что задаёт сейчас идиотские вопросы, но подсознательно избегал каких либо ответов. Непонятный страх скрёбся где-то у него внутри, зловеще шуршал маленькими крылышками и царапал душу крохотными коготками. Что Хранитель теперь такое?..

Лис молчал непривычно долго. Саартан снова поднялся, мельком глянул на брата — жив? дышит? — затем перевёл взгляд на Михея.

— Я не хотел его… убивать. И не хочу, — уверенно сказал он.

Михей понимающе кивнул, тут же вскочил и подбежал к голове Райнтраана. Прислушался, принюхался, подошёл поближе, поставил передние лапы ему на шею. Закрыл глаза. Кровь из раны в последний раз выплеснулась толчком и остановилась.

— Михей, — позвал Саартан.

— А? — не открывая глаз, отозвался лис. Он сосредоточенно морщил мордочку и шевелил усами, будто перекатывал во рту конфетку и всё никак не мог её распробовать.

— Как ты выжил?

— Тебе подробности?

— Да.

— Ты прям как твой брат… Ба! Да ты ему почти перекусил шейные позвонки! — мордочка задвигалась быстрее. — Сейчас, сейчас… Я со страху телепортнулся. Сам не понял как. Инстинкт самосохранения сработал, видать. Гляжу, а уже скачу по воздуху, аки посуху. Только пятки сверкают.

Хранитель помолчал, раздумывая.

— А я как Райна… выпил? — спросил он наконец.

— Да как вампир! — Михей убрал лапы с шеи дракона, отряхнул их. Покачнулся. Обернулся к Саартану. — Только вампы-то аккуратненько, там две дырочки потом остаются. А ты всей пастью. И они кровь, а ты… ну, крови тоже поди наглотался, но выпил скорее сразу жизнь. Почти.

— А как?

— Вот уж не знаю! Всосал? Вдул?

— Сам ты всосал и вдул, — обиделся Саартан. — Я разобр…

И замер на полуслове. Лис расплылся в ухмылке.

— Разобраться хочешь? — услужливо подсказал он.

Саартан досадливо сплюнул.

— Как он? — кивнул на Райнтраана.

Тот дышал чаще и ровнее.

— Если крепкий, то жить будет. Вот летать — не знаю, вряд ли. И магией своей пуляться тоже — вряд ли.

Михея опять мотнуло.

— Ох, что-то я притомился тут с вашими братскими разборками, — пожаловался он и лёг брюхом на траву.

— Я тебя больше к Зеркалу не понесу! — нахмурился Саартан.

— Да я в порядке, мне просто нужно выспаться.

Михей зевнул, свернулся калачиком на траве и сонно засопел.

— Отлично! — Саартан оглядел его и брата. — И как мне вас тащить?

* * *

Отец смотрел сурово. Дафтраан — со злобой. Брата трясло — так он хотел наброситься на Саартана, свернуть ему шею, разорвать в клочья крылья, перебить хребет. Саартан насуплено молчал. Он был готов к тому, что никто не поверит. Да и как поверить-то? Райнтраан был крупнее всех своих сверстников, считался одним из лучших молодых охотников. А Хранителя обычно даже не замечали.

— Сын, скажи правду! — потребовал старейшина.

Отец всегда к нему так обращался — коротко и просто «сын». Саартан пожал плечами. Он равнодушно наблюдал, как два дракона уносят Райнтраана прочь.

— Я уже говорил.

— Что вы делали так далеко в горах?

— Я искал травы, — устало повторил Саартан. — И выгуливал… питомца. Райн нас выследил, он хотел убить моего… зверька. Мы подрались.

— Да врёт он, отец! — Дафтраан зашипел от злости. — Посмотри на него! Да Райн его бы одним когтем уделал!

— Смотрю, Дафтраан, — отец говорил спокойно. — Сын, — это уже Саартану, — когда ты начал летать?

— Давно, — соврал Хранитель. — Я тренировался тайком.

Отец задумчиво пожевал ус. Вдруг взгляд его на миг смягчился, и в нём промелькнуло уважение. Сердце Саартана радостно подпрыгнуло в груди: дождался! Старейшина впервые посмотрел на сына с одобрением. Но радость как-то быстро угасла, сменившись безразличием. Слишком поздно, папа!

— Тайком, значит. Дафтраан, помолчи! Это…хм, хм… похвально.

— Отец! — Дафтраан яростно хлестнул себя хвостом.

— Я сказал, помолчи! — осадил его старейшина и снова обратился к Саартану: — Ты мелковат, сын, но я могу допустить, что ты оказался быстрее, ловчее Райнтраана.

Саартан кивнул:

— Мне просто повезло.

— Да не слушай ты его, отец! — Дафтраан разве что не капал на пол огненной пеной. — Это не могло быть честным боем! Он всё подстроил!

Саартан в упор посмотрел на брата, и тот осёкся. Двое на одного из засады — это, значит, честный бой?

— Мы дрались честно, — глухо проговорил Саартан, сверля Дафтраана тяжёлым взглядом. — Один на один. Хотите — сверьте следы зубов на шее с моими, не знаю…

Если Райнтраан, очнувшись, расскажет про летающего говорящего лиса, все решат, что он крепко приложился головой. Дафтраан сжал когти и отвернулся. Отец жевал ус. Хранитель ждал.

— Ну что ж, — заговорил старейшина. — Похоже на правду. Но ты сильно его поломал, сын. Он не сможет лететь с нами на юг.