Аутем. Книга 1 - [17]

Скрежечет разворачивающий хосс, невнятно кричит Эйра, размахивающая тесаком. А я пытаюсь понять, как достать противника. В голове мелькает мысль, что я несколько переоценил свои силы — возможно не стоило браться за опасное задание с учётом моего состояния.

Впрочем, как только гигантская ящерица с клешнями начинает двигаться, разум освобождается от всего лишнего. Я различаю силуэт хосса — он несётся прямо на меня, видимо собираясь атаковать прямо «в лоб». В процессе, его на мгновение выхватывает луч фонарика Эйры и я вижу, как опускаются веки ослеплённого зверя.

Сразу же начинаю движение в левую сторону, отступая спиной к «станку», за которым до этого прятался мутант. В следующий момент он делает прыжок вперёд. На долю секунды разум заливает паника — хосс уловил манёвр и прыгнул прямо на меня. Отступить в сторону я точно не успею.

Потом паника, как будто по рубильнику, отключается. Уйти с линии атаки уже не успею. Значит остаётся только встретить удар.

Держа кусок металла обеими руками, выставляю его перед собой. Рассчитывая, что хосс налетит своей шеей на противоположный от рукояти конец. Как скоро выясняется, расчёты вполне верны. С той лишь разницей, что ящерица врезается в оружие своим брюхом. Палица летит в сторону, а сам я падаю на пол. Ноги не в том состоянии, чтобы выдержать такую нагрузку.

— Сдохни, грёбанная тварь! Умри! — сбоку доносятся вопли Эйры, на этот раз уже членораздельные.

Похоже она и правда сражается со своим противником. Вероятнее всего побеждая. А вот мой сейчас встаёт на лапы — я слышу, как скребут по металлу когти. Перед падением на моё лицо брызнуло что-то тёплое. Я его всё-таки ранил. Но не настолько тяжело, чтобы полностью вывести из строя.

Приподнявшись, тащу своё тело в сторону, где звякнула упавшая железка. Если останусь с голыми руками, мне точно конец.

Тварь явно меня слышит. Но к счастью, движется куда более медленно, чем раньше. Мои глаза различают фигуру хосса, что постепенно приближается ко мне. Но сейчас он уже далеко не такой резвый, как в начале схватки.

Где этот долбанный кусок металла? Вашу мать! Я вообще в том направлении ползу? Как же, сука, не хватает пистолета! Обычного грёбанного пистолета с полным магазином патронов.

Правая рука натыкается на ленту металла и я радостно скалюсь. Теперь посмотрим, кто возьмёт верх, тварь!

Нашарив рукоять, поднимаюсь на ноги. Если у хоссов есть хотя бы какие-то мозги, то этот сейчас попробует удрать. Любой хищник понимает, когда нужно атаковать, а когда бежать.

Но против моего ожидания, ящерица не пытается удрать. Всё так же целеустремлённо движется ко мне, перебирая лапами.

Не понимая, почему противник настолько замедлился после ранения в брюхо, осторожно приближаюсь к нему, обходя полукругом. Но хосс похоже и правда серьёзно ранен — несмотря на попытку быстро развернуться, чтобы встретить меня мордой, критично не успевает. И я опускаю на его хребет кусок металла, вкладывая в удар вес своего тела. Сейчас, оно конечно истощено почти до предела. Но и тварь весит всего пятнадцать килограмм, а не пятьдесят.

Хруст, визг хосса и ящерица застывает на месте. Смещаюсь в сторону и наношу ещё один удар, целясь в затылок. Потом, решив перестраховаться, третий, проламывая кости черепа и вгоняя метал вглубь.

Пошатнувшись, опираюсь на палицу, чтобы не рухнуть вниз. И понимаю, что больше не слышу Эйру. Поворачиваю голову, ожидая увидеть растерзанный труп девушки, но вместо этого обнаруживаю её стоящей на своих ногах. И рассматривающей труп изрубленного мутанта. Дура. Если второй сейчас зайдёт со спины, то у неё не будет ни единого шанса. Хотя и я сам хорош — стою здесь, как инвалид с тростью, не озаботившись безопасностью.

Кручу головой, прислушиваясь к звукам. Вроде бы никого. Но нашумели мы так, что если поблизости есть другие хоссы, они сейчас наверняка полным ходом несутся сюда.

— Эй, ты жив там? Зомби? — девушка поворачивается ко мне и нашаривает лучом света, заставив зажмуриться.

— Убери свет, слепишь!

Я не сильно сдерживаюсь, рявкая в голос и та сразу ведёт лучом дальше.

— Ты как вижу, тоже жива. Отрубаем головы и движемся дальше?

Выражения лица Эйры я не вижу. Зато хорошо слышу победные нотки в её голосе.

— Не знаю, как ты, а я возвращаюсь. Хоссов лучше забрать целиком, мясо можно толкнуть в кольцах за неплохую цену. Или у Большого Дойла.

Они едят вот этих ящериц? Хотя, если вспомнить ассортимент в торговом терминале, то это выглядит логичным.

— Толкнуть за сколько?

Та пожимает плечами, наклоняясь к своей «добыче».

— Смотря кому и кто будет продавать. «Кальмары» возьмут кредитов за пятнадцать. Большой Дойл… Ну, может и десять заплатить, и двадцать. Зависит от расположения духа и трезвости.

Заметив, что она пропустила второе кольцо, напоминаю о нём.

— А люди Кармелиты?

Вопрос заставляет её на момент замереть.

— Там тоже могут купить. Но у них хватает своих поставок вроде. Да и «кальмарам» не нравится, когда кто-то продаёт в Западном кольце.

Попытка поднять ящерицу ни к чему не привела, поэтому я снял свою футболку, которую и так было не назвать целой.

— Какая тебе разница, что думают «кальмары»? Это их личные проблемы. Пусть сами со своими тараканами и разбираются. Одолжишь нож на минуту?