Атаназ и лягушка - [3]
— Странные вы создания, феи! Вы бессмертны, обладаете безграничной властью, и все-таки герои большинства сказок вынуждены вас спасать.
— Мы не принимаем помощи от кого придется, — жеманно сказала лягушка. — Но ведь и нам иногда нужно развлечься.
Они спокойно провели ночь на твердой земле и утром снова отправились в путь. Лягушка опять сидела в кармане Гаспара. Время от времени она спрыгивала на землю, производила разведку и по нескольким примятым травинкам или сдвинутым камням определяла, в какую сторону скрылся преступник.
— Кажется, я не ошибусь, если скажу, что мы имеем дело с великаном, заявила она. — Правда, в этих местах я знаю только одного, и он не способен на серьезные преступления. Он большой чудак.
К середине дня они достигли огромного озера, нежно-голубые воды которого простирались насколько хватал глаз.
— Чтобы обойти это озеро, нам потребуется несколько дней, — заметил Гаспар.
— Не к чему это делать, — сказала лягушка, — мы найдем лучший выход.
Левой лапкой она дотронулась до правой ноги молодого человека, и тот, к величайшему своему ужасу, почувствовал, что превратился в лягушку.
— Не волнуйся, — успокоила Гаспара его спутница, — когда мы преодолеем препятствие, ты снова примешь человеческий облик.
Она мелодично заквакала, и тотчас же у берега появился всплывший на волне цветок кувшинки. Они удобно устроились в нем, и цветок поплыл.
Переправа была довольно долгой.
— Я сейчас только заметил, как вы очаровательны! — сказал лягушка-Гаспар лягушке-фее.
— Воздержись от комплиментов, мой мальчик, — ответила она. — Ты в них раскаешься, как только примешь свой обычный облик.
Кувшинка продолжала рассекать воду. К вечеру она доставила наших путешественников к пляжу с мелким песком. Местность нельзя было разглядеть из-за дюн. Гаспар, который снова превратился в человека, и лягушка обнаружили там новые улики — большую лодку, втащенную на берег; от нее шли следы огромных ног, исчезавшие за дюнами.
— Я не вижу здесь женских следов! — простонал в отчаянии молодой человек.
— Великан мог легко унести девушку на руках, — сказала лягушка. — Пойдем осмотрим лодку.
В лодке они нашли наконец доказательство того, что они на верном пути. Под одной из скамеек лежал маленький платочек с вышитой на нем меткой «Э».
Гаспар оросил его слезами; лягушка немного насмешливо наблюдала за влюбленным.
На другой день, перейдя через дюны, Гаспар и лягушка были вынуждены остановиться перед пылающими зарослями кустарника. Очевидно, чтобы замести следы, преступник поджег траву.
— Пустяки! — сказала лягушка.
Она коснулась левой лапкой правой ноги молодого человека, потерла одну лапку о другую, и оба они тут же превратились в ящериц. Два маленьких зверька заскользили по горячему пеплу, избегая больших языков пламени и отдыхая время от времени на не тронутых огнем прогалинах.
Гаспар дал себе слово по возвращении домой выйти из состава пожарной команды поселка.
Пройдя горящий кустарник, спутники приняли свой обычный вид и снова пустились в погоню за великаном.
Сопутствовавшая им удача и тонкое чутье лягушки помогли преследователям без труда вновь обнаружить на мягкой почве отпечатки ног.
Рядом с огромными следами великана они увидели следы маленьких женских ног.
Еще одну ночь Гаспар и его приятельница провели в задушевных разговорах, наслаждаясь чистым, свежим воздухом.
На другой день они достигли холма, где возвышался большой замок со множеством башен и башенок.
— Это, несомненно, жилище великана Атаназа, — сказала фея.
— Вы его знаете? — спросил Гаспар.
— Нам известны вообще все аномалии мира. У королевы фей есть полный каталог великанов, драконов и других чудовищ, включая даже тех, которые живут на дне моря. Меня только поражает поведение Атаназа: ведь он имеет репутацию доброго малого. Он сам возделывает землю, хотя и у него бывают свои трудности, так как его пахотные земли слишком обширны. Ему нравится вырывать с корнем деревья и делать из них дубины; но он никогда никого ими не убивал. Кроме того, он пишет плохие стихи о цветах, птичках и бабочках.
— Я лично считаю, что он ведет себя безобразно, — заявил Гаспар.
Гаспар и лягушка уже подходили к замку, когда увидели, что подъемный мост опускается. Через мост перешел великан без малого пяти метров роста, одетый во все голубое; в руках вместо палки он держал небольшое дерево. Великан остановился на несколько секунд, чтобы зажечь огромную, как свекла, сигару, и затем направился в сторону пришельцев.
Он, казалось, удивился, заметив Гаспара, но не сделал никакого враждебного жеста и только спросил, не повышая голоса:
— Что вам нужно, молодой человек?
— Я пришел за тремя девушками, которых вы подло похитили, насильно разлучив с семьями. Вам придется отдать их мне, иначе…
Лягушка дернула своего друга за карман.
— Будь дипломатом! Не раздражай его зря, — шепнула она.
— Иначе что? — спросил миролюбиво великан.
— Иначе я сам найду их.
— Искать вам тут ничего не придется. Я у себя дома и пускаю в замок только тех, кто мне нравится. А ну, марш отсюда!
Но Гаспар не хотел ничего слушать.
— Я отниму их силой! — заявил он.
— Вы слишком назойливы и принудите меня проучить вас. Я могу причинить вам зло, — предупредил великан.
Предлагаем вниманию читателя сказки Кристиана Пино. Герои Пино: веселый бог Пан, Мари-Гиацинта с золотыми искорками в глазах, мальчик Марк, которому нравились падающие звезды, и другие — как будто и не сказочные герои, которые по воле автора учатся отличать доброе от злого, а мы с вами. Недаром поэтичные изящные сказки Кристиана Пино, бывшего министра иностранных дел, выходили во Франции в серии «Идеальная библиотека», издающейся для детей и юношества.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.